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崔西睁开眼睛,但眼前依然漆黑一片。她失去了方向感,脑袋又痛又迷糊。她用力甩甩头,终于想起发生了什么事。她迅速抬起头,一阵剧痛冲上头顶,呻吟声脱口而出。等到疼痛缓和下来,她撑起上半身坐了起来,并手撑地稳住身体。她的头阵阵抽痛,四肢无力,做了几个深呼吸后,她试图搞清楚眼前的情况,让回忆一一闪过。

她朝那栋摇摇欲坠的小屋走去。

半掩在积雪下的平板卡车。

通往厨房的门。

走进客厅。

椅背外的一绺头发。

帕克•豪斯转过头来,张开了眼睛。

你身上的气味闻起来跟她一样。

有个人从后面敲了她一下。她抬手去摸后脑勺时,感觉手腕好重,于是甩甩手,铁链“当啷当啷”地响起。她的心跳加剧,挣扎着想要站起,但一阵恶心涌上喉咙,使她无比难受,又瘫倒下去单膝跪地。她做了几个深呼吸,等着恶心的感觉消退,然后再试一次。这次她让自己慢慢地站起来,虽然站不太稳,但坚持了一会儿后,还是找到了平衡。

崔西感觉手铐紧紧地铐住了她的手腕,顺着铁链往下摸索,感觉手铐间的铁链约有三十厘米长,另外还连着一条更粗的铁链。她双手交换,沿着更粗的铁链探查,最后摸到一个长方形的盘状物。她的手指画着两个六角螺栓头的轮廓,一只脚撑在墙上,再把铁链绕在手上,用力拉扯那个盘子,发现它有些松动,但又一阵恶心涌上喉咙,头也开始抽痛起来。

她听到背后有动静。一道昏暗的楔形光芒划破黑暗,光芒的面积逐渐扩大,是一扇门被打开了。一个人踏进光芒中,全身都藏在剪影下,接着门又关上,崔西再度陷入黑暗之中。她背靠墙壁,抬起手臂护在胸前,准备随时反击。

她聆听着对方的脚步声,试着辨识那个人的位置,但眼前暗不见物,似乎到处都是脚步声。她听到一个奇怪的呼呼声,紧接着一道刺眼的强光闪现,刺得她什么也看不见。她垂下视线,等着黑白光斑消失。她用一只手遮住光线,这才看清光线来自一个从横梁垂下来的灯泡。她的头上共有两根横梁,平行地撑在铲痕斑斑的泥土天花板上。

灯泡下方,有个人背对着她跪着,那人握着一个木箱侧面的曲柄把手旋转。他每转一圈,就会发出一种类似大批昆虫拍翅的声音,而灯泡里的灯丝就开始振动起来,颜色也不断变化:从橘到红,再到最后驱散黑暗的白,向她展现出周遭的模样。

她估计这个地方大约六米长,四米宽,两米半高。四根老旧的木梁充当梁柱,撑着天花板上的两根横梁。她的视力逐渐恢复正常,低头一看,手腕上是生锈的手铐,手铐间有长长的铁链。第二条较粗的铁链约一米半长,被焊到她刚才摸到的长方形盘子上,再被螺栓固定在一面混凝土墙上。地面上铺着几块花色不同的破烂地毯,角落里有张铁床,上面放了一个破烂的床垫,床边有把同样破烂的椅子。两个粗糙的柜子贴墙而立,一个放着罐头,另一个放着平装书。平装书旁边,是崔西不见了二十年的黑色牛仔帽。

埃德蒙•豪斯起身,转过来说:“欢迎回家,崔西。”