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「桂，沒出錯吧？」

「我沒有，不過竹內大哥又忘詞了。」

「那是做效果，效果。」

樂隊成員們談笑著，各自拐過走廊轉角離開，只剩姬川和光留著。

兩人之間有幾秒的沉默。

「你今天到十二點吧？」

「對，從現在開始六小時。」

「沒問題嗎？」

聽姬川這麼說，光一時不知道他在問什麼，不過隨即點點頭，右手摸著自己的腹部。

「沒問題。」

接著她抬頭說：

「我今天打電話去預約了。」

「約什麼時候？」

「下下星期一。你幫我簽同意書就好，我帶來了。」

光看向身後的辦公室。

【第一部分】：第一章（27）

「我跟你一起去醫院。」

「我自己去就好了，星期一你不是要上班嗎？」

「我可以請假。」

「不用了。」

語氣出乎意料地強烈。

姬川低頭看著地板點頭。

「－－好吧。」

兩人走進辦公室，姬川拿起樂隊練習中心的公用圓珠筆，在光攤在老舊傳真機旁的同意書上簽名。他沒有隨身攜帶印章的習慣，不過只要在蓋章處簽上自己的姓，然後圈起來就可以了，光在醫院確認過。

「費用多少？」

「錢你不用管，我的身體，錢我自己出。」

姬川的心底突然湧起一股溫熱的東西。他壓抑那份感情，沉著聲音回應：

「我來出。多少錢？」

「可是……」

「多少？」

光避開姬川的視線，似乎不再堅持了，她說出手術所需的費用。姬川在腦海中的一角記住那個金額。

「我要去收拾練習室了。」

她將姬川簽好的同意書塞進桌上的皮包裡，隨即離開辦公室，走進剛才姬川他們用過的六號練習室。

確定自己懷孕時，光並沒有提出結婚的事。

－－總之我想趕快拿掉。－－

【第一部分】：第一章（28）

除此之外，她什麼也沒說。

回到等待區時，谷尾正在櫃檯結賬。他轉頭看向姬川說：

「亮，你的部分待會兒到舞屋再給我就好了。」

「好，謝啦。」

每次練習後一定會去的舞屋，就在從這裡往車站的反方向步行約五分鐘的地方。

谷尾、竹內、姬川、桂－－四人走出「電吉他手」大門。冬日的太陽已經完全西沉，單線道的馬路對面，洗衣店裝飾的聖誕燈飾閃耀著熱鬧的光芒。

「啊！」突然發出微弱聲音的是桂。

「它還在這裡啊。」

桂看著地面低喃。

「電吉他手」的LED招牌燈從背後投射出斷斷續續的光線，姬川四人的影子閃亮地倒映在積著水窪的昏暗人行道上。距離那四道影子不遠處，有一個綠色物體靜止著，那是一隻龐大的螳螂。

「不會就是你跑來這裡時差點兒踩到的那隻吧？」竹內彎身看著螳螂。

「我想應該是。它不會一直都沒動吧？」

「如果是的話，它還真走運，沒被踩－－」竹內說到一半突然閉嘴，「這是什麼……」

姬川他們也望向螳螂。

螳螂的身旁－－潮濕漆黑的柏油路上，有個細長的黑色物體蠕動著。約十五厘米長，看起來像一條線。那物體彷彿蚯蚓一樣蠕動。姬川無法理解那個東西為什麼會動，因為它看起來完全不像生物。沒有腳、沒有臉也沒有模樣。

谷尾好像發現什麼似的說：「喂，後面，螳螂的後面……」

【第一部分】：第一章（29）

他的話才說到一半就變成呻吟。姬川的視線從奇妙生物轉向螳螂。三角形的臉、綠色的翅膀、正好約小指大小的大肚子。肚子的前端……有個黑色物體，那是和地面的蠕動物一模一樣的東西，正打算從肚子裡爬出來。剛開始，姬川以為是螳螂的糞便，然而很明顯不是。那個東西在動，彎彎曲曲地扭動著，從螳螂的腹部爬出來，一厘米、兩厘米地爬出來，簡直如同搖著頭一樣地蠕動著。

「怎麼了？難得看你們聚集在店門口。」

野際從背後靠近。他不可思議地瞄了姬川他們一眼，接著也瞄向地面。

「呃……這是線形蟲吧。」

野際那骨嶙峋的臉龐皺成一團，嘆息般地說道。

「線形蟲？」

竹內用一臉快要吐的表情反問。

「寄生蟲啦，」野際說，「那是一種寄生在螳螂體內的蟲，原本棲息在水裡，幼蟲會寄生在水生昆蟲體內。螳螂吃了昆蟲後，線形蟲就借此得以在螳螂體內生長，不過啊，這只也太大了吧。」

野際眨著雙眼，靠近地面觀察。螳螂虛弱地歪著三角形的脖子，微微舉起左右鐮刀形的前肢。

「小時候我常常抓來玩，線形蟲原本是棲息在水中的，只要將螳螂的腹部浸在水中，它就會爬出來。這裡剛好有水窪，所以它才會爬出來吧。看它被養得肥滋滋……這只螳螂活不成了。」