第四章 消失的佛（第2/16页）

“啊？嗯，很久，差不多三十分钟到一个小时。”

“在厕所里待了三十分钟到一个小时吗？”

“当然啦，因为佛像放在那里不能移动。”

“这──似乎有点不太正常吧？”

“会吗？如果是雕得好的佛像，我即使看好几个小时都不会腻。”

衣婆婶说着，微微偏着头。

这时，远处传来手机的来电铃声。

“喔，终于来了。”

真备放下筷子，匆匆忙忙走出餐厅。我目送着他的背影，问凛：“谁打来的？”

“不知道，我没有听老师提过……”

这时，窗外出现了一个色彩缤纷的庞大物体。

“啊，是慈庵住持。”

从宿房后方走过来的慈庵住持似乎发现我们在餐厅，立刻改变方向，朝我们走来。凛站了起来，打开桌旁的窗户。冰冷的空气吹了进来，接着是一阵沉重的木屐声音。我们纷纷向他打招呼，慈庵住持晃着光秃秃的脑袋，眼尾挤出许多皱纹。

“早安，昨晚睡得好吗？”

凛被冬天的空气冷得缩起肩膀回答说：

“很好，睡得很熟──你现在要去工房吗？”

“对，等一下要和松月房主一起去京都的寺院把佛像载回来。”

慈庵住持做出双手抬重物的动作，我咬着腌萝卜，在凛旁边探出头。

“是不是昨天的什么观音啊？就是左手掉下来的那尊。”

“原来你知道啦，对，就是那尊准胝观音。要先带回来这里修理，本来制作小佛牌已经够忙了，真是屋漏偏逢连夜雨。”

造佛工房的工作似乎并不是低头制作佛像而已，事后的维修工作也很忙碌。

“松月房主似乎真的和准胝观音特别有缘……”

我听不懂慈庵住持脱口而出的这句话。

“特别有缘是什么意思？”

“就是美绪太太的──”说到这里，慈庵住持摇了摇头，“这不重要啦，和尚不可以多嘴。”

我和凛互看了一眼，偏着头感到纳闷。和松月离婚的那个女人与左手掉落的准胝观音到底有什么关系？

“那我去工作了。”

慈庵住持转身正准备离去时，我突然想到一件事。

“对了，慈庵住持，为什么你要一起去把佛像载回来？”

慈庵住持转身回来看着我回答说：“因为要移魂，要去做和入魂相反的事。”

“把之前入的魂移出来吗？”

凛不加思索地问道，慈庵住持歪着嘴，眼睛变得有点斗鸡眼。

“移出来──总之，就是要把佛像变回「徒具佛像形状的物体」。在修理佛像时，首先要做这件事，再进行解体、修理──结束之后，得重新入魂。”

入魂的佛像有许多顾忌，所以不能随意拆开或是黏接。

“照理说，应该由那家寺院的住持做这项工作，但对方好像因为我们交货的佛像有缺陷，所以火冒三丈。对方说因为太生气了，还把掉落的左手当成可燃垃圾丢掉了。”

竟然有这种天杀的住持！

“所以慈庵住持才要同行，真辛苦。”

慈庵住持说：“真不愧是师走（译注：原意是腊月，但住持根据字面意思，暗示为和尚很忙碌的双关语。）啊。”笑得更开心了。我这才想起，今天进入十二月了。

“那我就走了，代我向真备先生问好。”

慈庵住持优雅地深深鞠了一躬后离去，摇晃着巨大的背影渐渐远去。

“慈庵住持要去哪里？”

真备回来了，我简单扼要地说明情况后，他似乎没有太大的兴趣，只“喔”了一声，坐了下来。

“真备，是谁打电话来？”

此时，衣婆婶把三盘小菜放在桌上。

“烫京都蔬菜。”

“京都蔬菜──喔，原来这就是京都蔬菜。”

“是近江交通的樱川先生。就是载我们来这里的司机。”

“喔，就是那个头发花白的司机──出租车司机找你有什么事？”

“昨晚我打电话给他，请他帮我调查一件事。”

“什么事？”

“十一月二十二日晚上到翌日早晨，有没有出租车来这个工房接冈嶋先生。”

原来是这样。这么一来就可以问那个司机，那天冈嶋到底去了哪里。

“──结果呢？”

“根本没有出租车来这里载冈嶋先生。不光是那一天，这一阵子，近江交通都没有派车来瑞祥房接过冈嶋先生。更重要的是，这一带可以叫车的出租车公司只有近江交通而已──”

“所以，这代表冈嶋先生并没有离开这里。”

真备把纳豆倒在饭上，回答说：“也许吧。也可能是二十二日晚上，有人开着出租车以外的车子来这里接他，也或许是冈嶋想要用自己的双脚走下山。总之，目前还无法断定，但听昨天松月老房主的那番话……”