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“学者也有各种各样的，他那号人在里面也算是特别的。”

“那号人这话……”

“啊，忘了告诉你，我和他是大学同学，不过我们学的专业完全不同。”

草薙和绫音一起走向起居室，把在校期间和汤川同在羽毛球部，以及后来他协助破获了许多案件，两人至今保持往来等事告诉了绫音。

“是这么回事啊。真是不错，您现在居然还能通过工作和年轻时的朋友相聚。”

“一段孽缘呗。”

“您怎么这么说呢？这不挺让人羡慕的吗？”

“您回娘家那边，不也同样有可以相约去温泉的老朋友吗？”

绫音“嗯”了一声，点头表示赞同：“听家母说，草薙先生您之前还去了趟我娘家是吧？”

“啊，这个嘛，只是警察的例行公事罢了，凡事都要验证一下，并没有什么太深的含意。”

见草薙连忙出言掩饰，绫音冲他微笑道：“我知道，毕竟当时我是否真的回了娘家这一点是很重要的，要去确认也是应该的。刚才的话请您别介意。”

“有您这句话，我就放心了。”

“家母和我说，去的是位很和善的刑警，我回答她说，可不是吗，所以我也很放心啊。”

“哪里。”草薙摸着耳根说道，他感觉脖颈有些发烫。

“当时你们还去见了元冈太太吧？”绫音问道。元冈佐贵子正是和她一起去泡温泉的朋友。

“是内海去找的元冈太太。听她说，元冈太太在得知事件发生之前就有些担心您，说是感觉您不像结婚之前那样活力十足了。”

绫音像是想到了些什么，脸上浮现出寂寥的笑容，呼了口气：“她果然这么说了？我觉得我当时已经演得很好了，没想到还是瞒不过老朋友的眼睛啊。”

“您当时没想过和元冈太太谈谈有关您丈夫向您提出离婚的事吗？”

她摇了摇头，说道：“没想过，当时我一心只想着要好好换个心情……而且我也觉得这事没什么好跟人商量的，因为结婚之前两个人就已经约好的，生不出孩子就离婚。当然，这事我也没告诉过我父母。”

“我们也听猪饲先生说过，您丈夫生前非常想要个孩子，而结婚这事对他而言也只是要孩子的一种手段，不过我倒觉得挺不可思议的，没想到这世上竟然还会有这样的男人。”

“因为我自己也想生个孩子，也觉得应该过不了多久就会怀上的，所以对于这个约定也就没太在意。可结果没想快一年了还是没怀上……上帝可真是够残酷的。”绫音看了看地，立刻又抬起头来说道：“草薙先生您有孩子了吗？”

草薙淡淡一笑，回望着绫音说道：“我还是单身。”

“啊。”她半张着嘴，“实在是抱歉。”

“没关系。虽然周围人也都在催我，可总碰不上合适的。刚才那个汤川也还是单身。”

“他给人的感觉确实如此，一点不像是个有家室的人。”

“那家伙和您丈夫刚好相反，他很讨厌小孩的。什么假如行动有悖理论会增加心理负担，整天净说些莫名其妙的话。”

“真是个有意思的人。”

“我会把您的话转告给他的。这事先不说，我想向您请教一件有关您丈夫的事。”

“什么事？”

“在您丈夫生前认识的人当中，有没有一位以绘画为业的人呢？”

“绘画……你是说画家吗？”

“是的。即使不是最近的事也没关系。您丈夫以前有没有和您提起过认识这样的一个人呢？”

绫音歪着脑袋沉思了一会儿，接着像是想起了什么似的望着草薙说道：“这人莫非和案件有什么关系吗？”

“不，这一点目前还不清楚。前几天我也曾告诉过您，最近我正在调查您丈夫之前交往过的对象的情况。现在已经查明，他之前似乎曾和一位女画家交往过。”

“是这样啊？可抱歉的是，我没有这个印象。请问是什么时的事呢？”

“准备的时间还不敢确定，估计是两三年前的事了吧。”

绫音点点头，稍稍侧过头说道：“抱歉，我想我没听我丈夫提起过这事。”

“是吗？那就没办法了。”草薙看了看表，站起身来说道，“打扰您这么久，实在是抱歉。我就此告辞了。”

“我也准备回旅馆了。”绫音说着也抱着包站了起来。

两人走出真柴家，绫音锁上了大门。

“我来帮您拿行李吧。我们一起走到拦得到车的地方吧。”草薙伸出右手说道。

绫音道了声谢，把包递给了草薙，之后她又回头看了看自己家喃喃自语道：“真不知我这辈子还能不能再搬回这个家住啊。”

草薙不知道究竟该对她说些什么才好，只有默默地和她并肩离开。