第四十五章（第2/8页）

“凯瑟琳·肯特回家了，”斯特莱克对罗宾说，“好像皮帕·米吉利跟她住在一起。”

“哦，”罗宾忍着笑说，“我，嗯，我猜想你现在后悔把她脑袋夹在胳膊底下了吧？”

斯特莱克无奈地笑了笑。

“她们不会理睬我了。”他说。

“是的，”罗宾赞同道，“应该是不会了。”

“利奥诺拉坐了牢，她们该满意了。”

“如果你把整个推理告诉她们，说不定她们愿意配合呢。”罗宾提议道。

斯特莱克摸着下巴，两眼失神地看着罗宾。

“不行，”他最后说，“我如果泄露了侦察目标，说不定哪天夜里就会被一把刀子刺中后背。”

“你在开玩笑吧？”

“罗宾，”斯特莱克说，微微有些焦虑，“奎因是被捆起来开膛破肚的。”

他坐在沙发的扶手上，扶手不像沙发垫那样传出刺耳的声音，但也在他的重压下轻轻呻吟。他说：

“皮帕·米吉利上次很喜欢你。”

“交给我吧。”罗宾立刻说道。

“不是你一个人，”斯特莱克说，“也许你可以把我也弄进去？今晚就行动怎么样？”

“没问题！”罗宾兴奋地说。

她和马修不是确定了新的规则吗？这是她第一次考验马修，她去打电话时信心十足。当她告诉马修不知道今晚什么时候回家时，马修的反应不能说是热情，但至少是毫不犹豫地接受了这个消息。

于是，那天晚上七点，斯特莱克和罗宾详细讨论了即将采取的策略之后，就分头出发了。罗宾先走十分钟，在寒冷刺骨的夜色中前往斯塔夫·克里普斯故居。

街区前的水泥空地上又聚集着一帮小青年，他们两星期前谨慎地、毕恭毕敬地让斯特莱克通过，但对罗宾就没那么客气了。罗宾朝楼房内的楼梯走去时，其中一个青年在她面前蹦跳着后退，邀请她入伙，夸她长得漂亮，嘲笑她的沉默，而他那些同伙在她身后的黑暗处评论她的背影，发出讥笑。走进水泥楼梯井时，那个青年的嘲笑声发出奇怪的回音。罗宾觉得他最多不超过十七岁。

青年为了取悦同伙，懒洋洋地横在楼梯井里。“我要上楼。”罗宾语气坚定地说，头皮却开始冒汗。他还是个孩子，罗宾告诉自己，而且斯特莱克就在后面。这想法给了她勇气。“请你让开。”她说。

青年犹豫一下，轻蔑地评论了她的身材一句，便挪开了。罗宾经过时以为他会伸手抓住自己，但他慢慢跑回同伙身边，他们都冲着她的背影骂一些难听的话，罗宾只管走上楼，来到通往凯瑟琳·肯特公寓的那个阳台上，为自己没被跟踪而松了口气。

屋里的灯亮着。罗宾站立片刻，鼓起勇气，按响门铃。

过了几秒钟，门谨慎地打开六英寸，里面站着一个中年女子，一头纠结的红色长发。

“凯瑟琳？”

“是，怎么啦？”女人疑惑地问。

“我有一个非常重要的情报要告诉你，”罗宾说，“你必须听一听。”

（“别说’我需要跟你谈谈’，”斯特莱克对她面授机宜，“也别说’我有问题要问你’。你的话听上去要对她有利。尽量不要告诉她你是谁。要显得很急迫，让她担心如果把你放走就会错过什么。你需要在她想清楚之前就闯进屋里。叫她的名字。建立一种私人关系。不停地说话。”）

“什么事？”凯瑟琳·肯特问。

“我可以进去吗？”罗宾问，“外面很冷。”

“你是谁？”

“你需要听听这个情报，凯瑟琳。”

“你是——”

“凯瑟？”有人在她身后说。

“你是记者吗？”

“我是朋友，”罗宾灵机一动说道，脚尖迈过门槛，“我想帮助你，凯瑟琳。”

“喂——”

凯瑟琳旁边露出一张熟悉的苍白的长脸和一双褐色的大眼睛。

“她就是我跟你说过的那个人！”皮帕说，“在那男人手下工作的——”

“皮帕，”罗宾说，跟高个子姑娘目光对视，“你知道我是跟你站在一边的——有件事我需要告诉你们俩，非常紧急——”

她双脚的三分之二已经跨过门槛。罗宾凝望着皮帕那双惊慌的眼睛，让自己的表情显示出百分之百的可信和真诚。

“皮帕，如果不是认为非常重要，我不会过来——”

“让她进来吧。”皮帕对凯瑟琳说。她的语气很惶恐。

门厅拥挤不堪，似乎挂满衣服。凯瑟琳领罗宾走进一间开着小灯的小客厅，墙上贴着朴素的木兰花墙纸。褐色的窗帘挂在窗户上，但布料太薄了，透过它能依稀看见对面楼房的灯光和远处开过的汽车。

旧沙发上蒙着一个有点脏的橘黄色沙发套，沙发底下是抽象旋转图案的地毯，廉价的松木咖啡桌上残留着一份外卖中餐。墙角有一张快要散架的电脑桌，上面放着一台笔记本电脑。罗宾看到两个女人正在一起装饰一棵小小的假圣诞树，突然感到一阵莫名的辛酸。地板上有一串彩灯，唯一的一把扶手椅里有许多装饰品。其中一个是印着“未来的大作家！”的瓷盘。