第8章（第2/3页）

“法律依据可不少，奥尔。”巴德一边说，一边慢吞吞地将两块糖丢进热气氤氲的咖啡中搅匀，“第一条指控是未尽法律义务，没有为客人提供安全的场所。”

“这么说艾米琳是在维克多的住所？”有人问。

“是的。艾米琳声称当晚去了维克多的办公室，也就是那辆巴士。”

听到这里，有人发出不满的嘘声，有人吹起了口哨。一个人大声问：“是晚上几点的事情？”

“事情的确发生在晚上，”巴德继续说，“要是你们相信起诉书的话。反正我不信。维克多不可能大晚上把艾米琳叫到他办公室。绝不可能。他婚姻幸福，又是第一基督教会执事，还得过银星勋章——”

“这些我们都知道，”那个学校行政人员插话道，“但指控什么？”

“很简单。当晚十点之后艾米琳在那辆车里，维克多给她下了药。”说到最后几个字时，巴德把一块鸡胸肉塞进嘴里，说话声含混不清。他舔了舔手指，满意地点点头，朝吧台那边正忙着为新到顾客倒水的塞茜喊道：“烤得恰到好处，塞茜！各位，我强烈推荐这道烤鸡。”

奥尔·佩蒂将一小撮阿尔伯特王子牌烟草塞进烟斗。无论是希卡姆郡还是奥尔比特的餐馆都没能真正实施禁烟，任何反对他人吸烟的人，总会遭到大家的嘲讽。这是个自由的国度，即使烟雾熏瞎了你的眼睛，毁了你的午餐，人家还是有权利抽。这里是林肯的故乡，人手一张选票，诸如此类的道理多得很。奥尔打燃那只印着海军陆战队标志的银色打火机，问道：“你刚才说维克多没有提供安全的场所。还有其他法律依据吗？”

“去你的，奥尔，”巴德满嘴土豆回应道，“你怎么不去书记员办公室把起诉书复印一份？这样你报纸的头版头条就有内容了。”巴德还在为他的朋友——时而的客户——维克多·哈罗说好话，但他心里也有点不快，因为周四报纸上将不会出现他的名字，遇见这种好事，维克多从来不会找他。巴德帮维克多处理了很多合同问题以及劳资纠纷，但这些大案总没他的份，这让他很沮丧。

“我已经复印了一份，巴德。”奥尔反驳道，“我不过是在这儿试水读者的反应。对于由当地人组成的陪审团而言，这可是个新奇的案子。”

巴德没有回应，只是气呼呼地将另一块鸡胸肉切成小块。

“有照片吗？”

“起诉书上吗？”小职员说，“没有。大概只有陪审团有资格看照片。之后会被封存。”

“艾米琳的胸到底成什么样了？那字是刻在是乳房上，还是胸口？”

“乳房！”巴德突然爆发了，“起诉声称有人在她的乳房上刻字！”

气氛一时有些凝固。哪个正常人会这样对待艾米琳·兰赛姆？这事真得严肃讨论，仔细调查，真相不是他们刚才那样三言两语能概括的。也许萨帝厄斯是对的，没准这个案子就值一千万美元。

“那维克多有一千万吗？”小格兰特满腹狐疑地问道，“他付得起巨额赔款吗？”

“萨德很聪明，”巴德说。他故意用“萨德”来称呼萨帝厄斯，以示自己与这位年轻上进的律师私交颇好。“萨德是以疏忽罪起诉的，这样一来，保险公司也被牵扯了进来。保险公司的赔款可以用来支付对艾米琳的赔偿，维克多并非孤立无援。萨德的索赔额刚刚达到规定上限，一分不少。”

“那么维克多聘谁为他辩护？是波尔克郡的比尔·约翰森吗？”

巴德若有所思地嚼着东西，“请哪位律师为维克多辩护是保险公司的事。不过没错，好像就是约翰森。”

“他从来没输过。”

“他在希卡姆郡从未输过官司，是吧？”

小职员肯定地说：“从来没有。起码到目前为止没有输过。”

“说不定这就是第一次。”

“那萨帝厄斯呢？他经验够吗？他不还是个菜鸟吗？”

“他确实是个菜鸟，”巴德表示，“可要赢这个案子，用不着法律天才。起诉的事实是否真实，这才是关键。”

“挨千刀的。”

“天啊。”

“那些刻字可以祛掉吗？”

“做除疤手术。”学校行政职员建议。

“没错。”一个刚做过脸部皮肤手术的女人说，“如果只是真皮，也就是最外层的皮肤受损，就还有效。但如果墨水进入了里层皮肤，就袪不掉了。可怜的姑娘。得赔她两千万才行！”

“至少得赔这么多。”塞茜一手端着咖啡，另一只手托着三杯水，匆匆经过。

“这样的伤害至少得赔两千万。艾米琳在这里上班，她人非常好，而且还有个孩子。”

“她前夫还来吗？也许这就是她去维克多那里的原因？和他约会？”