第二十四章

杰克弄开了殡葬馆后门的锁。“这些东西总是很容易打开。他们决不会料到有人会想闯入这里。”

“容易理解。”哈利说,“我讨厌这种地方。”

杰克咧嘴笑了,露出整齐洁白的牙齿,同时拿出手电筒打开。“这就是你现在轻声说话的原因?怕鬼魂?”

哈利拿出自己的手电筒打开,此时正好有一只猫头鹰在附近的树上发出刺耳的叫声。“我们要担心的不是阴魂。”他指着猫头鹰。“而是逗留下来的野鬼1。”

他们进入房间,杰克用手电筒在里面四处照。他鼻子里闻到的都是防腐化学品的气味。“阴魂和野鬼到底是什么东西?”

哈利照向楼梯。“阴魂是内在的暗影,也就是你们文化中所称的鬼魂。人死后,它就到阴间去了。”他走向楼梯。“野鬼是外在的暗影,到处跟着你。它留在人间游走,通常留在死者生前的家里,但他们可以移动到其他地方。他们经常模仿动物,比如猫头鹰或狐狸。晚上猫头鹰的叫声是坏事将至的征兆。”

杰克知道哈利对待家族传承的态度很认真。“坏事已经来了,你们有一些风俗够奇怪的。我们赶快找到那具尸体,然后离开这个鬼地方吧。”

他们迅速行动,悄悄上楼,每上一级台阶,鲜花的香味就浓一分。“我们的风俗跟你们的风俗一样,没什么奇怪的。你们把花放在死者周围,作为爱、同情和尊敬的象征,但这个风俗一开始不过是用来抑制尸体分解所产生的气味而已。”哈利说。

他打开门,步入一条走廊,用手电筒四处照着。“这地方晚上阴森得要死。看起来我们有三个选择。我负责一号门,你可以去二号门。”

杰克朝他使了个眼色,然后往左移步。被洛基的头撞过之后,他的鼻子依然疼着,花香越来越让他觉得犯恶心。从门上的标牌来看,这个房间里是一个叫桃乐茜·钱伯斯的。性别是对的,但他交叉着手指2,希望走错了房间。他慢慢走过一排排椅子,到了前面。棺材是合上的。“该死。”他把手电筒放在一把椅子上,推动闩子,准备打开棺材。“抱歉,桃乐茜。”他把棺材盖拉开,朝里面看去,松了一口气。桃乐茜的头发都在。他合上棺材,拿起手电筒,回到走廊,这时哈利恰好从右边的房间里出来。“运气如何?”

“不是。你呢?”哈利问。

“桃乐茜有满头的头发,都还连着呢。”他们一同转身望向剩下的那个房间。“看起来是三号门了。”杰克说。

他们一起靠近房间,停下来看标牌。“乔西·弗里曼。”杰克说着,照向房间前面和盖着的棺材。“他们晚上都盖上棺材吗?”

“我想是的吧。”哈利说,“来吧,让我们把事情做完。”

哈利拿着两个手电筒,杰克拨开闩子,打开了棺材。一顶黑色长假发缠绕在那人头上,一半戴着,一半掉了。“看来我们找到要找的尸体了。现在做什么?”哈利问。

杰克伸手要过一只手电筒。“去取盒子。”

哈利扬起一条眉毛。“你的想法跟我想的一样?”

“我们还能做什么?我们不能上报,弗里曼女士理应带着她自己的头发入土。”杰克咧嘴笑着说,“此外,想想殡葬员早上打开这具棺材,发现她的头发回归原位时的脸色。”

 

哈利从后门溜出去,这时猫头鹰正好又叫了起来。他搜索周边,感觉脊背上一阵发毛。他取出盒子,返回房间。此时杰克正抬起尸体,扯掉那顶黑色假发。“把它戴上。”

哈利把盒子放在第一排,接着向后退去。“你来吧。”

“该死,哈利。拿起头皮,把它戴上。”杰克又开口骂道。

哈利摇摇头,退得更远了。猫头鹰再次鸣叫。“把它扔进棺材,我们就走吧。死者今晚很不安宁。”

杰克放下尸体。“好吧,我们在楼下会合。”他把自己的手电筒放好,以便能够看见盒子,拿起它。他拿出头皮,再次抬起尸体,把头皮用力拉回原位。他放下尸体,理顺她脸颊周围的头发,直至看上去尽可能自然。“你看起来很可爱,弗里曼女士。”

他把假发扔进盒子里,伸手拿手电筒。他有一种奇怪的冲动,想要吹口哨。为什么人们独自在墓地或暗处的时候总是吹口哨呢?他抑制住了冲动,拿起盒子,往回走下楼梯,出了后门。他不知道哈利撞了什么邪,但一阵寒意正慢慢侵入他的骨髓。猫头鹰又一次叫了,寒意更深了。杰克加快步子。他很确信坏事要来了……而且来得很快。

 


1 乔克托族是生活在美国东南部的原住民,在其民族神话中,shilup(阴魂)和shilombish(野鬼)是两种不同的暗影,其中,shilup在人死后去到阴间,而shilombish会留在人间,游荡在死者生前的住所,吓跑居住着的活人。此外,shilombish可以化成狐狸或猫头鹰的形态,在晚上发出叫声,让人备加惊恐,因为狐狸或猫头鹰的叫声被认为是不祥之兆。乔克托族人会分辨shilombish变化的动物和真正的动物,方式是:当真正的狐狸或猫头鹰叫时,会有其他的狐狸或猫头鹰应和;而当shilombish变成的动物发出叫声时,没有回应。