16 黑帮分子（第3/3页）

“如果要我哀求你，那你就搞错了——”

乔朝他脸上开枪，穿出的子弹把一片蕨类溅成粉红色。几只鳄鱼期待地挥动尾巴。

格蕾西拉忍不住轻喊一声，乔也差点叫出来。艾斯特班看着他的双眼点点头，乔明白那个意思是道谢，因为这件事非做不可，但没有人想做。要命，乔不敢相信自己真的动手了，他站在枪声的余音和火药味中，一缕烟雾从那把点三二的枪管中冒出来，不会比香烟冒出的烟雾更浓。

一个死人躺在他脚边。从某种基本的意义上说，这个人死去，只因为乔当年出生了。

他们没再吭声，各自爬上侦察车。仿佛得到允许一般，两只鳄鱼立刻去攻击尸体——一只像过胖的狗迈着规律的蹒跚步伐走出红树林；另一只则滑行过水域和侦察车轮胎旁的那些睡莲叶。

车子离开时，那两只鳄鱼已经同时来到尸体旁。一只攻击手臂，另一只则咬住腿。

回到松林，艾斯特班沿着沼泽边缘往东南边开，跟道路平行，但没有开上去。

乔和格蕾西拉坐在后座。那一天，鳄鱼和人类并非这片沼泽里唯一的掠食者：一只山狮站在水边，舐着红褐色的水。它身上的色泽就跟某些树一样，要不是他们从二十码外经过时它正好抬头，乔可能根本就不会看见它。那只山狮至少五英尺长，潮湿的四腿优雅又健美。它的下腹部和喉咙是乳白色的，当它打量着车子时，湿湿的毛皮冒出水汽。乔和它晶莹的双目对望，那眼睛一如太阳般古老、金黄、无情。一时之间，在极度疲倦中，他觉得自己脑海里听到了它在说话。

你跑不赢这个。

这个是什么？他想问，但艾斯特班转动方向盘，他们离开了沼泽边缘，猛烈弹跳着碾过一段倒下树木的树根，等到乔再看时，那只山狮不见了。他扫视着树丛，想再看一眼，但再也没看到它的踪迹了。

“你看到那只大猫了吗？”

格蕾西拉瞪着他。

“山狮啊。”他说，张开双臂比画着。

她眯起双眼，像是担心他可能中暑了，然后摇摇头。她整个人一塌糊涂——身上的伤看起来大部分都不是皮肉伤。他之前打过她脸上的地方，现在当然肿起来了，又被蚊子和鹿蝇叮得很惨，不但如此，还有火蚁，在她的双脚和小腿处留下了环绕着红晕的白色脓包。她的礼服在肩膀和左臀处都撕破了，下摆也扯得破破烂烂。她的鞋子不见了。

“你可以收起来了。”

乔循着她的视线，才发现自己右手还握着那把枪。他拨上了保险，收进背后的枪套里。

艾斯特班转上41号公路，用力踩下油门，车子颤动了一下，往前疾驰而去。乔望着碎贝壳铺成的路面迅速往后退去，望着无情的天空中无情的太阳。

“他会杀了我的。”她湿湿的头发披散在脸上和颈部。

“我知道。”

“他追杀我，就像一只松鼠在找午餐。他一直说，‘宝贝，宝贝，我会射一颗到你腿上，宝贝，然后占有你。’这个‘占有你’的意思是不是……”

乔点点头。

“如果你饶他一命，”她说，“我就会被逮捕。接着你也会被逮捕的。”

他点点头。他看着她膝盖上的蚊虫咬伤，随后，目光上移，经过她的礼服，看进她眼里。她也看了他一会儿，这才别开眼睛。她望着车外经过的一片柳橙园。过了一会儿，她又转回来看着他。

“你认为我感觉很糟吗？”他问。

“看不出来。”

“其实不会。”他说。

“也不应该。”

“我也不觉得感觉好。”

这大概就总结了一切。

我再也不是法外之徒了，他心想。我是个黑帮分子。而这是我的帮派。

在那辆军用侦察车的后座上，柑橘的辛香气息再度被沼泽的臭味压过，她和他相对凝视了整整一英里，两个人都没再说话，直到抵达西坦帕。