第十五章 乔安娜和上校在坦普勒公园的第二次会面（第3/3页）

她着重强调了“朋友”二字，他完全明白她的意图，稍作停顿之后，他说道，“苍天为证，我不会做出任何事情或者说出任何话，让我们再也做不成朋友。我还是你的朋友，既然——”

他没把话说完；尽管他没把后面“既然我已做不了别的了”讲出来，但他已经很清楚地把这个意思传递给乔安娜了。

“现在，”他说道，“我希望并且相信我们比先前更了解对方。既然你愿意称呼我为朋友，那就让我以朋友的名义，重申一次：自己多加小心，不要为了一点小小的希望去无谓地冒险。”

“但是我如何能忍受这可怕的悬念呢？”

“是的，唉！这是人性再正常不过的痛苦，乔安娜。原谅我直接喊你乔安娜。”

“没事，不用道歉。每个对我好的人都这么叫我，我已经习惯了。您要是愿意，以后直接喊我乔安娜，我就更加肯定我跟您的友情以及我对您的尊敬了。”

“那我就恭敬不如从命了。我还是要再三请求你把寻找桑希尔先生下落这件事交由我完成。如果他真遭毒手了，就连打听他的下落都是危险的。所以，我请求你，让我去冒这个险。”

乔安娜问自己是否要将自己和阿拉贝拉·威尔默特商议好的行动计划告知于他；思考再三，她令人吃惊地决定不说了，一来认为说了一定会被他驳回，二来考虑到计划本身不切实际而且比较奇怪。所以，她温和而快速地回答道：

“如果没有半点成功的把握，我就不会贸然去做。我会小心谨慎的，您放心，我也有很多顾虑。我爸爸，我知道，他把我当成命根子呢，为了他我也会小心的。”

“那我就放心了，我们下星期还能不能在这里见个面，我好告诉你我有什么发现，你也告诉我你那边的情况；我对桑希尔的事上心原本是出于朋友关系，更不用提现在我还深切记挂着你的幸福，你的幸福已经变成我做这件事的最大价值。”

“我会来的，”乔安娜说道，“如果我能来的话。”

“你确定？”

“确定，确定。我会来的，我希望能给你带来你所关心的那个人的消息。如果没有新的消息，你别怪我。”

他陪她走出公园，一起从斯文尼·陶德的店铺经过，但是这次店门关得紧紧的。他们既没看见理发师的人影，也没看见可怜的小男孩——那个很值得我们怜悯的学徒。

快到她父亲家的时候，杰弗里上校就和乔安娜分开了。他自己一个人慢慢地走在路上，脑子里都是眼镜商女儿的温文尔雅与绝代风华。显然，只要活着，他就无法将她给他留下的美好印象抹去。

“我爱她，”他说道，“我爱她，但是她似乎一点都不愿意融入她的感情。天啊！多让人难过呀！这个人，比其他任何人更得我心，能让我希冀她是属于我的；可是，这并未给我带来快乐，现在唯一的体会就是她会让我心痛。美丽而温柔的乔安娜，我爱你，但是我知道你的感情已经永远地枯萎了。”