第十三章 乔安娜与阿拉贝拉·威尔默特的会面（第3/4页）

“那么，我亲爱的乔安娜，你应该察觉到，你现在关于这个桑希尔的所有证据都证明他只到了舰队街理发店，没有到其他地方去了。”

“是的，确实如此。”

“你没感觉，那个地方就是他的命运之谜所在？你看到过那个人，也就是陶德，你认为他是那种杀人会手软的人吗？”

“哦，吓人！我自己也想到过这一点，但是我不敢说出我那些可能成真的想法。假如那个长相骇人的家伙认为某种血腥手段能助他成功拿到马克·因吉斯瑞的那串珍珠，他绝不会犹豫；这话听起来有点粗野狭隘，但我坚信不疑。”

“但是，乔安娜，不要下结论说事情就是这样子。从你的所见所闻来看，这确实是个可怕的谜团；但是，乔安娜，不可草率下结论，这未必是个死亡之谜。”

“管它是不是呢，”乔安娜说道，“我必须破解谜团，否则我就会整日心绪不宁。老天爷可怜可怜我；就连现在我都感觉大脑发热，几乎快不能理性思考了。”

“冷静，冷静，我们把事情仔仔细细再想一遍，冷冷静静、认认真真地想一遍；谁会想到我们姑娘家弄不好也能捣腾出真相呢；现在我想跟你说个事，你讲的让我想起另一件事情。”

“快说吧，阿拉贝拉，我会专心致志地听你讲。”

“不久前，大概六个月前，我记得，我爸爸的一名学徒，在学徒期满前一个星期被派到城头西边去取一大笔钱，但是一去不复返，从那天起，我们就没他的半点消息。我爸爸多方打听，很肯定他拿到那笔钱了，而且他在斯特兰街遇到一个熟人，后来他们在米尔福大道就分开的时候，我爸爸的学徒对他朋友说他要去舰队街理发店找斯文尼·陶德帮他理下头发，因为在泰晤士河有个划船比赛，不管我爸爸高不高兴，他都打算去参加。”

“就再也没有他的消息了？”

“杳无音讯。当然，我爸爸动用一切资源在打听这件事，为此还专门去找过斯文尼·陶德；但是，陶德坚持说他店里没来过那样一个人，然后就没有下文了。”

“这事很诡异。”

“非常离奇啊；那个学徒的朋友们都没放弃，坚持打听他的下落；为了找到他，甚至筹集资金悬赏，期待有人给他们提供消息呢。”

“所有的努力都白费了？”

“所有努力都打水漂了，一丁点儿消息都没得到，一点线索的影子都没看到；这件事就成了最离奇的案子，一直搁着。”

乔安娜不禁打了个寒噤，两个女孩子沉默了半晌。然后，乔安娜打破沉默，大声说道：“阿拉贝拉，帮我想想办法，我好行动起来，又要成功的概率最大，又要遭遇的风险最小；不是因为我怕死，是怕万一真的遇到不测，我就没办法继续寻找真相。这辈子不把真相找出来我誓不罢休。”

“可是你能做点什么呢，亲爱的乔安娜？不久前，理发店门口贴了一张告示说要招一个小伙子当助理，但是现在已经揭掉了，要不然我们可以找人去应聘，正好到理发店去当间谍。”

“但是，可能这件事还有文章可做，如果你认识的人中有人愿意去冒险的话。”

“乔安娜，想找个我们信得过的人不好找，如果仅仅只是找个愿意去当间谍的人，那倒不难：我是个爱冒险的人，乔安娜，你知道；我想我可以让我的堂哥艾伯特扮演这个角色，只不过他这个人挺轻浮的，让他担当这么重要的任务怕是不行。”

“是的，这种任务，阿拉贝拉，走错一步，就可能让处境就会变得很危险，让人担惊受怕。”

“有可能，真的有可能。”

“除非有人信誓旦旦他会成功，不然找谁去都是不厚道的。”

“乔安娜，看你一腔热情，我突然有个想法，但是不敢说出来，我担心，这个想法可能只是源于一种浪漫的感觉，这是种易犯的毛病，没什么依据。”

“说呀，阿拉贝拉，说吧。”

“可以由你或者我去做这件事，乔装打扮一番到理发店去应聘，如果职位空缺的话，做大概24小时，在这段时间里面，应该有机会搜查他的房子，看有没有相关证据和你的想法是贴切吻合的。”

“这个想法倒是让人兴奋呢，”乔安娜说道，“为了他，我什么都不怕，他已经为我去冒了那么大的风险，我遇到一点风险、一点辛苦、一点困难又算什么呢？我的决心已定，还有什么能阻止我呢？不管什么时候，如果情况危急，我可以跑到大街上，向路人求救。”

“恩，而且，乔安娜，如果你真的去做这件事，一定要提前通知我。假如你没有在约定的时间内回来，我可以带人去找你。”