第十二章 乔安娜·奥克利下定决心（第5/6页）

“要我说，本，你真是洞明世事啊。”

“你说对了，我什么都知道！我这辈子不就是在伦敦塔的野兽堆里长大的吗？这种地方确实能学到相当多的东西，兄弟。我应该什么都略知个一二，事实上，我也真的是都知道那么一点点。”

“嗯，后来怎么样了，本，为什么你没和你说的那个安吉丽娜结婚呢？”

“我跟你讲：她说她就像一只掉到陷阱里的兔子，我能给她足够的安全感，而她就像一团棉花一样柔软，你大概能想象得到，每次看见她，她都是笑眯眯的；每次她说话，都说的是些好听的，暖心的，叫你开心的事情。我真的觉得我已经找到了合适的人选。”

“可是你错了？”

“你说对了，我是错了。有一天我去找她，我是指，到她爸爸家里看她，她和往常一样温顺；我起身要走的时候，下定决心下次再来她家就要请求她答应嫁给我。她的家离市区有点远，等我离开她家的花园一段距离之后，发现手杖忘在她家了。于是，我调头回去拿。等我走到花园的时候，听到了一个声音。”

“谁的声音？”

“嘿，就是安吉丽娜；她正在和她家一个可怜的小仆人在说话；天！我简直不敢相信我的眼睛！她怎么能吼成那副德行，我的天啊！我一辈子都没听人那样子说话。她大概讲了有十分钟，一气呵成啊，每隔一个字就带一个脏字，她的声音——天，真是优雅呢！其实就像搅在一起的电线——真的是！”

“你怎么办，突然发现这么奇怪，这么让人意想不到的事情？”

“怎么办？你觉得我会怎么办？”

“我还真讲不出来，你这家伙通常不按常理出牌。”

“那么，我来告诉你吧。我走到房子那边，探个头和她说道：‘安吉丽娜，我知道了，猫其实都是有爪子的；晚安！再也别想听到你谦卑的仆人向你道晚安了，他不介意驯兽，却不想驯养一个女人…’说完我走了，再也没有她的消息了。”

“啊！本！真理呀！你永远无法事先就了解她们；一段时间过后，就像你所说的，她们的爪子就露出来了。”

“她们就是那样子——就是的。”

“我猜从那时候开始你就下定决心一辈子打光棍了，本？”

“当然是了。自从经历那起事件之后，我就觉得原本的单身好得很，一点不假，我跟你说；如果你试图让我对一个女人用心，我就会想到安吉丽娜·戴依，你知道，这种时候每次我都像发出去的子弹一样，消失得无影无踪。”

“啊！”奥克利先生叹息道，“本，并不是每个人都能像你这样幸运，我敢说。你是非常幸运的一个，本，这是真的。你肯定是某个幸运的星球投胎来的，本，不然你一定不会有发现猫爪这样的经历。我也发现了，本，但是太迟了；所以，我必须忍受命运的摆布，装着笑脸面对。”

“是的，有学识的人称这个是折——折——什么。”

“哲学，我想你是指的这个，本。”

“啊，是的——有些事情你也身不由己，你必须忍受，也就是说，我是这么理解的。哲学不过是个美名，其实就是叫你要微笑着接受残酷的现实。”

“我想那就是真理，本。”

但是，我们不能完全肯定地说因卢宾先生而起的小插曲对奥克利夫人一点影响没有，至少这件事给她提了个醒儿——不能太信任那位牧师。

首先，有一件事相当明确，就是他害怕去殉道；而且，事实上，逃避肉体痛苦就完完全全意味着他心甘情愿任人摆布任人侮辱；但按照奥克利夫人的理解，这和一个圣徒应表现出来的士可杀不可辱的气概则相差甚远。

第二件事，以前卢宾总是把自己表现得就像是被上帝选中的圣徒，她对此还深信不疑；可是他被大本凌辱的时候，没有任何审判的奇迹挽救他，这动摇了她的信仰；因此，思前想后，奥克利夫人再也没有像从前那样虔诚地追随卢宾了，这算是小插曲的收获。

很快就发生了一些事情，读者们很快就会清楚地知道，而这些事情正是为了唤醒奥克利夫人的全部情感，如果她真有情感需要被唤醒，促使她在丈夫深切关心的事情上与丈夫通力合作；这些事情确实成功唤醒了她心中沉睡许久，但并未被完全摧毁的一些情感。

这些事情和目前为止我们的读者深深关心着的那个人的命运有着非常密切的联系——我们说的就是乔安娜——那位年轻貌美、天真无邪的少女。她原本应该是幸福的，但是那些事情却让她的命运乌云密布。她心中最美好的情感似乎注定此刻要化为巨大的悲伤，要经受无数的磨难。