第47章

“一个耗费了十亿美元的密码？”米奇一边跟布林克霍夫回到大厅，一边窃笑道。“你真会编故事。”

“我发誓是真的。”他道。

她斜着眼睛看了他一眼。“但愿这不是要我脱衣服的花招。”

“米奇，我绝不会——”他自以为是地说道。

“我知道，查德。用不着提醒我。”

三十秒后，米奇坐在布林克霍夫的椅子上，仔细看着密码破译部的报告。

“看到了吗？”他身体向她凑去，指着那个数字，说道，“这项平均解密成本？十亿美元！”

米奇轻声笑道：“看起来确实有些偏高，是吧？”

“是的。”他咕哝着说，“只是有一点。”

“看起来像是一个除以零的数。”

“一个什么？”

“一个除以零的数，”她边说，边扫了一眼其余的数据。“平均解密成本是以分数的形式来计算的——用总共的开销除以破解的密码的数量。”

“当然。”布林克霍夫面无表情地点点头，尽量不去低头看她衣服前面。

“当分母为零的时候，”米奇解释说，“商就变得无限大。电脑不喜欢无限大，所以打出来的都是九。”她指着另外一栏，“看到了吗？”

“是的，”布林克霍夫重新盯向那张纸。

“这是今天的原始生产数据。看看这个已破解的密码数量。”

布林克霍夫顺从地看向她指出的那一栏。

破解密码数量＝0

米奇点了点那个数字。“跟我想的一样。一个除以零的数。”

布林克霍夫扬起了眉毛。“也就是说，一切都正常了？”

她耸耸肩。“只是表明我们今天一个密码都没破解。万能解密机一定是在休息。”

“休息？”布林克霍夫一脸疑惑。他跟局长呆了这么长时间，知道“休息”不是他喜欢的字眼——特别是对万能解密机而言。方丹建造这台解密的庞然大物花了二十亿美元，他希望这些钱没有白花。只要万能解密机闲置在一边，就相当于把大把大把的钱扔进了马桶。

“啊……米奇？”布林克霍夫说道，“万能解密机是不会休息的，只会二十四小时连轴转。这你是知道的。”

她耸耸肩，说道：“也许斯特拉思莫尔昨晚不想让它在周末也运行。他可能知道方丹不在，所以就早早地离开钓鱼去了。”

“算了吧，米奇，”布林克霍夫厌恶地看了她一眼。“还是让那家伙休息一下吧。”

米奇·米尔肯不喜欢特雷弗·斯特拉思莫尔已不是什么秘密。斯特拉思莫尔曾狡猾地重新编写了“飞鱼”算法，但最后却被人抓住了。尽管斯特拉思莫尔怀有大胆的计划，但国安局却为此付出了惨重的代价。电子新领域基金会占了上风，方丹失去了国会对他的信任，最糟糕的是，国安局已站在了明处。立刻就有一些明尼苏达州家庭主妇向美国在线和“小天才”公司^{(1)起诉，说国安局可能偷看了她们的电子邮件——就好像国安局对山药蜜饯的神秘配方有什么兴趣似的。}

斯特拉思莫尔愚蠢的错误使国安局付出了代价，而米奇感到自己负有不可推卸的责任——不是因为她本应预见到副局长这次惊人之举，关键是未获批准的行为在利兰·方丹的背后发生了，而米奇的工作就是监视他背后的一切。方丹对这事不加干涉的态度使他也受到牵连；这也使米奇感到紧张不安。但局长向来都是退到一边，让聪明人做自己的事情；他同样也是这样对待雷弗·斯特拉思莫尔的。

“米奇，你非常清楚斯特拉思莫尔是不会偷懒的，”布林克霍夫争辩说，“他运行万能解密机都有些上瘾。”

米奇点点头。在心灵深处，她知道指责斯特拉思莫尔逃避工作是荒唐可笑的。副局长跟他们刚来的时候一样敬业——敬业得有些过头。他把世界上所有的不幸都当作自己的苦难来忍受。国安局的“飞鱼”计划是斯特拉思莫尔想出来的——一个想要改变世界的大胆之举。不幸的是，就像许多神圣的探索一样，这次改革运动最终被钉死在十字架上。

“好吧，”她承认说，“我是有些苛刻了。”

“有些？”布林克霍夫眼睛眯了起来，说道，“斯特拉思莫尔要处理的文件有一英里那么长。他决不会让万能解密机在周末闲置的。”

“好了，好了，”米奇叹气道，“都是我的错。”她蹙起眉头，想知道为什么万能解密机一整天都没有破解一个密码。“让我再查一下一个地方，”她边说，边开始浏览报告。她找到要找的地方，凝视着上面的数字。过了一会儿，她点了点头。“你是对的，查德。万能解密机一直都在全力运转。消耗的原材料甚至还有些偏高。从昨天午夜开始我们已经耗去了五十多万度电。”