第40章

在三号网点外面，查特鲁基恩一脸绝望的表情。他想让黑尔相信，万能解密机是真的出现了麻烦。苏珊快步从他们身边走过，心中只有一个念头——找到斯特拉思莫尔。

这位惊惶失措的系统安全员在她走过的时候，猛地抓住她的胳膊。“弗莱切女士！我们中了病毒！我敢肯定！你应该——”

苏珊从他手中挣脱开，狠狠地瞪着他。“我记得副局长命令你回家的。”

“但那个运行显示器！上面显示十八——”

“斯特拉思莫尔副局长命你回家！”

“去他妈的斯特拉思莫尔！”查特鲁基恩高声叫道，喊声在穹顶里回响。

一个低沉的声音从上面传了下来。“查特鲁基恩先生？”

三个密码破译部的职员都浑身僵住了。

在他们上方，斯特拉思莫尔正站在他办公室外面的栏杆边。

有那么一会儿，穹顶里只能听到地下发电机发出的忽大忽小的嗡嗡声。苏珊拼命想吸引斯特拉思莫尔的注意。副局长！黑尔就是诺斯·达科塔！

但斯特拉思莫尔却目不转睛地看着那位年轻的系统安全员。他眼睛眨也不眨地走下楼梯，一路上眼睛死死地瞪着查特鲁基恩。他穿过密码破译部地板，在离那位浑身发抖的技术员六英寸的地方站住了。“你刚才说什么？”

“长官，”查特鲁基恩吞吞吐吐地说道，“万能解密机有麻烦了。”

“副局长？”苏珊打断道，“我是否可以——”

斯特拉思莫尔挥手叫她打住。他的眼睛一直盯着这个系统安全员。

菲尔脱口说道：“我们有个文件被感染了。我敢保证！”

斯特拉思莫尔脸色变成了深红色。“查特鲁基恩先生，我们已经把这个问题解决了。决不会有文件感染万能解密机。”

“有，确实有！”他叫道，“如果它进入主数据库——”

“这个被感染的文件到底在哪里？”斯特拉思莫尔咆哮道，“把文件拿给我看看！”

查特鲁基恩犹豫了一下。“我不行。”

“你当然不行！那个文件根本不存在！”

苏珊说道：“副局长，我一定——”

斯特拉思莫尔又一次愤怒地挥手让她打住。

苏珊不安地看着黑尔。他似乎有些洋洋得意，一副事不关己的样子。这完全合情合理，苏珊心想。黑尔不会担心有病毒；他心里清楚万能解密机里面到底发生了什么事情。

查特鲁基恩仍坚持说道：“被感染的文件确实存在，长官。但‘臂铠’没有查出来。”

“如果‘臂铠’没有查出来，”斯特拉思莫尔怒不可遏道，“那你怎么知道病毒存在？”

查特鲁基恩的口气突然变得更有底气。“是变异串，长官。我进行了全面扫描，探测器查出了变异串！”

苏珊现在明白为什么这个系统安全员会这么着急了。变异串，她陷入沉思。她知道变异串是一种能以极其复杂的手段破坏数据的程序序列。变异串在电脑病毒中非常普遍，特别是在改变大型数据块的病毒里。当然，苏珊也从远诚友加的电子邮件里得知，查特鲁基恩看到的变异串不会造成伤害——它只是“数字城堡”的一部分。

这个系统安全员接着说：“在我一开始看到那些变异串的时候，长官，我还以为‘臂铠’的过滤器坏了。但是后来我进行了一些测试，发现……”他停了一下，突然显得有些不安。“我发现有人手工绕过了‘臂铠’。”

话音刚落，屋子里一下子静了下来。斯特拉思莫尔的脸更红了。查特鲁基恩指责的是谁大家心里非常清楚；密码破译部里只有斯特拉思莫尔的终端机能绕过‘臂铠’的过滤器。

斯特拉思莫尔冷冰冰地说道：“查特鲁基恩先生，这件事跟你毫无关系，是我绕过了‘臂铠’。”他火气已经接近沸点，继续说道，“我早就跟你讲过，我在运行一个非常高级的诊断程序。你看到的变异串只是诊断程序的一部分；是我把变异串放进去的。‘臂铠’不许我装入那个文件，所以我就绕过了它。”斯特拉思莫尔突然眯起眼睛盯着查特鲁基恩。“现在，在离开之前，你还有什么事情吗？”

苏珊一下子恍然大悟。斯特拉思莫尔从因特网上下载了加密的“数字城堡”算法，想让其在万能解密机里运行，而变异串却被‘臂铠’的过滤器截住了。斯特拉思莫尔急于知道“数字城堡”是否可以被破解，所以就绕过了过滤器。

一般说来，绕过‘臂铠’是绝对不允许的。但在现在这种情况下，直接把“数字城堡”送进万能解密机并不危险；副局长清楚地知道该文件的内容和来源。