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无论如何，早在“黑色星期四”事故发生之前，就知道伦德是一个末世论的信徒。你了解的，像他这样的人从哪儿都能看出世界末日即将降临的预兆来，比如9·11事件、地震、大屠杀以及反恐战争之类的。他还真诚地相信，耶稣迟早会在弹指间把他们全都带到天堂去，让那些无神论者在伪基督统治下的世界里受尽折磨。他们中甚至还有人相信，伪基督已经来到了地球上，化身为联合国领导人、个别国家的首脑，或者是宗教领袖之类的。后来，就连英格兰爆发的口蹄疫和邮轮上蔓延开来的诺瓦克病毒1都被他们视为了末日已经降临的征兆。可是，对我而言，类似的事情都是一派胡言。上帝怎么会管那么多闲事呢？

为此，伦恩还专门送过我一套书，让我认真阅读，里面讲述的全是诸如基督徒如何受到被提2，英国首相又是如何变成伪基督的化身之类的废话。我骗他说我都读完了，可实际上我一眼也没有看过。

我给自己也倒了杯酒，知道他肯定又要开始喋喋不休了。有时，伦恩也会给我讲述他广播节目里的内容。我一般都会假装附和着，心思却早不知道飞到哪里去了。相比之下，我还是更喜欢看电视，不喜欢听广播。

刚开始和伦恩交往的时候，我还以为他是一个嗜钱如命的新教徒，只会一味地鼓励人们给教堂捐钱，或是宣传为什么穷人也应该纳税之类的。我猜他不过就是个骗子而已，但是我自己也好不到哪里去。然而，在我认识了他一段时间之后，我发现他对于自己的信仰是真的深信不疑。虽然我也是一个正经的浸礼会教徒，但我对末日、地狱这类的说法从没有当真过。

我知道，伦恩一心想要成为一个大人物，一个像伦德博士那样的大人物。伦德博士和布莱克总统的关系非常好。除此之外，伦恩一直都很想举办一次有关新教的全国巡回演讲。从某种意义上讲，他的广播节目就是他为巡回演讲所做的一种尝试，只不过播出多年仍然收效甚微。但不容置疑的是，他这么做也并不是为了赚钱，而是为了赢得信徒的尊重。我还听说，他早就已经厌倦依靠他妻子的收入过活了。

“听着，萝拉。”他给我念了一遍帕姆的遗言。可我丝毫也没有从中听出任何与世界末日有关的内容来。在我看来，可怜的帕姆倒是更关心她的狗。

伦恩并没有放弃，他又开始滔滔不绝地向我论述，为什么那些孩子能够毫发无伤地从空难中生还其实是上帝的安排。他很严肃地告诉我说：“他们本来是活不下来的，萝拉。”

我承认这一点很奇怪。大概所有人都会觉得这很奇怪吧。我猜大部分人都会把这件事和9·11相提并论。不过你是知道的，再奇怪的事情最终也会被人们接受的，不是吗？就像是我所居住的这个街区最近总是停电一样，经过几个月的抱怨和咒骂后，大家对此很快就见怪不怪了。

“那个男孩。那个男孩……”他不停地喃喃自语道。他从《撒迦利亚书》里找出了一段经文，接着又翻到《启示录》。伦恩是如此地酷爱《启示录》，可是那里面的内容总是会让我有一种毛骨悚然的感觉。我承认，好像是我的一句无心的话给他提了一个醒。“你知道《启示录》里最困扰我的是什么吗，伦恩？”我说，“是那四个骑士。为什么非要是骑士才能向世人宣告世界末日的到来呢，还非得骑着不一样颜色的马？”

伦恩一下子愣住了，就好像我刚刚说的话亵渎了神灵一样。“你说什么，小萝？”

我以为我又说了什么惹他生气的话，于是小心翼翼地看着他，以防他会骂我。他像尊雕塑一样直直地站着，眼睛飞快地扫视着。“伦恩？”我说，“伦恩，亲爱的，你还好吗？”他突然拍手大笑起来。这是我第一次听到他笑。他用双手捧起了我的脸颊，不停地亲吻着我的嘴巴。“萝拉。”他说道，“我想你猜对了！”

我一头雾水地问道：“你到底在说什么呀，伦德？”

可他的回答只有一句：“脱掉你的衣服。”

完事后他便离开了。

1诺瓦克病毒：一种会引起急性肠胃炎的病毒。

2被提：基督教的末世论中提到，在耶稣重生后，会将世间所有忠诚的基督徒都带到天堂去，让他们免受世界末日的折磨。这个过程就被称为“被提”。