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所以，当我听说伦恩牧师要来接管空置已久的萨那县教堂时，我的心情别提有多激动了。他是一个多么善于布道的牧师呀！那时，我还没有听过他的广播节目，而最吸引我的则是他亲手制作的告示板。每周，他都会在告示板上挂上一条不同内容的横幅。其中我最喜欢的两条，上面分别写着“你喜爱赌博吗？那是在与魔鬼交换你的灵魂”和“上帝不相信无神论者，因此无神论者并不存在”。我唯一不喜欢的作品是一幅略显做作、画着《圣经》和手机的图片，上面写着“拯救你灵魂的应用程序”。伦恩牧师的教会规模起初还很小，因此同属他麾下教友的我和帕姆便很快熟络了起来。当然，我之前也在家长会上见过她几次。她的女儿乔安妮比我的孩子大两岁。虽然我们的价值观有所差异，但我不得不说她是个非常虔诚的基督教信徒。

伦恩牧师告诉我，他想在接下来的几个晚上在教堂里为帕姆组织一个守夜祈祷团。由于肯德拉头风发作，不能出来主持大局，他便想让我来通知《圣经》研读会的所有人。我刚挂下电话，就看到罗恩气冲冲地进了家门，说吉姆家附近已经被电视台的采访车和记者们围了个水泄不通，而且他家里也一直无人应门。我当下就决定再给伦恩牧师拨个电话通报这个情况。牧师叹了一口气说道：“虽然吉姆不是教会的成员，但救人于水火之中是我们基督徒的本分。我们的确得去帮帮他。”帕姆对于她丈夫的事情总是守口如瓶，要是她知道自己的离世使得丈夫不得不面对媒体无休止的关注的话，一定也会痛心疾首的。

除了吉姆，我还想到了帕姆的女儿乔安妮，不知她听闻这个消息是否也会赶回家来。我听说，她在大学的时候就因男朋友的问题而与父亲不和，最后闹到了离家出走，已经两年没有回过家了。她那时候的男朋友好像是个墨西哥人吧，或者至少是有墨西哥血统。就是这件事闹得帕姆家鸡犬不宁，她也经常因此黯然神伤。因此，每当我谈到我的孙子时，帕姆的脸上总是会露出一种可望而不可即的羡慕表情。我的两个女儿都是一毕业就结婚了，住的地方也离我不远。女儿的出走就是帕姆远赴日本的原因，她太想念她的乔安妮了。

由于当时天色已晚，因此伦恩牧师建议我们隔天早晨再去看望吉姆。第二天早上八点，他便驱车风尘仆仆地来到了我家。埃尔斯佩思，我永远都忘不了，他那天穿的是一身笔挺的西装，脖子上还系着一条红色的丝绸领带。每逢这种正式场合，伦恩牧师总是会精心打扮一番。

令我惊讶的是，肯德拉那天也跟着伦恩牧师一起来了。要是在过去，她通常会找个借口缺席这种场合。那天，瘦骨嶙峋的肯德拉看上去邋邋遢遢、十分懒散，一副格格不入的样子。虽然我不能说她是目中无人，但她总是习惯和别人保持一定的距离，脸上还带着一种茫然的微笑，似乎精神上有点问题。其实我早就猜到她最后会到那种地方去的……精神病院？哦，他们现在早就不用这个词了，不是吗？疗养院，对了，我就是想说这个！听闻她被送进疗养院的消息后，我不禁感叹，幸亏她和伦恩牧师没有生育子女，不然他们的孩子要是眼睁睁地看着自己的母亲被送进那种地方去，心里该有多难过呀。我还听到别人说，肯德拉是在听说伦恩牧师有情妇的事情后才精神错乱的。埃尔斯佩思，我想在这里声明一下，不管伦恩牧师后来做了什么，我从来都没有怀疑过他的人品。

在做了一个简短的祷告后，我们一行人便驱车前往了帕姆和吉姆的家。当车子刚开进她家附近的街区，我们就看到沿路已经停满了采访车，还有大批的记者和摄影师正站在街边抽着烟。哦，天哪，我记得自己当时对伦恩牧师说，我们这可怎么开到帕姆家门口去呀？不过牧师说了，我们是在执行上帝的旨意，因此任何人都阻挡不了我们履行基督徒的责任。当车子在帕姆家大门口停下时，一大群背着摄影机的人马上朝我们蜂拥而来，七嘴八舌地问着：“你们是帕姆的朋友吗？你们对她的遭遇有何感想？”白花花的闪光灯照得我的眼睛都花了，让我霎时间明白了那些可怜的名人在被跟拍时的感受。

“你们觉得我们会有什么样的感想？”我对人群中挤得最凶的一名涂着厚厚睫毛膏的女士厉声喝道。伦恩牧师给了我一个眼神，暗示我让他来掌控局面。待记者们聚集到一处后，他饶有架势地宣布说，我们是来帮助吉姆的，等吉姆愿意配合采访时，自然会出来做一个声明。这番话似乎起了一定的作用，记者们渐渐散去，纷纷回到了自己的车上。