第一章 有女同行，颜如舜英

　　云梦之会为大众提供了一个定时定点的公开性的社交节日，上至王公贵族，下到黎民百姓，青年男女择偶野合，尽情纵欲狂欢。在溪涧边，在山林中，情人们或秉兰以游，或相赠香草，欢歌曼舞，幽会交合。

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　　桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

　　《国风》中的这首《桃夭》说的是周王室的一位王姬①要下嫁一名大夫，“归”意为出嫁，诗中祝愿她生活美满，家庭幸福。因桃花花色最艳，故以喻王姬，开千古词赋咏美人之祖。

　　①周朝时期，贵族男子称氏，女子称姓，周王室为姬姓，因此周天子之女被称做王姬，但这不是正式的封号，仅是称谓。周天子嫁女，并不亲自主婚，而是由姬姓诸侯中的公、侯，如鲁、晋等国国君主持婚仪，“天子嫁女于诸侯，必使诸侯同姓者主之”，此即后世“公主”的词源。之后东周战国时期，诸侯之女称公主，但周天子之女仍称王姬。秦灭周后，王姬之名遂废。

　　纪山桃花足春风，满谷仙桃照水红。“纪山桃花”是楚国的著名美景。纪山位于楚国王城郢都①正北二十里处，是郢都北边的天然屏障。所谓的“山”并非崇山峻岭，而是一大片绵延的丘陵，岗峦起伏，林木葱郁。每到春季，漫山遍野的野桃树竞相绽放，粉嫩莹润，纷披陆离，迎霞沫日。花枝临风招展，柔美多姿，远远望去如霞似锦，光彩秀美。

　　①郢（yǐng）：遗址在今湖北江陵纪南城。

　　花笑芳华，草艳春色。野生的桃花有一种不可遏制的旺盛的野性的生机，那种含情脉脉的妩媚铺天盖地，勾魂摄魄，令人窒息。在它的映照下，周围的一切景物黯然失色，轻拂的杨柳和萋萋芳草都成为了点缀。

　　佳期纪山东，颜色桃花红。桃花盛开的季节，也正是楚国一年一度“云梦之会”的时节。

　　“梦”是楚语，意为原野，兼有丘陵和沼泽、丛林和水草，禽兽孳生，适于出游，宜于行猎。云梦①是楚国国君的狩猎区，也是楚国桑林之祭所在地，地域极为广阔，纪山也属于其范畴。内中除了山林、川泽等各种美景外，还有一个巨型湖泊，名为“云梦泽”，是中原面积最大的湖泊。纪山东部即是云梦泽，烟波浩渺，一望无际。而云梦之会则是楚国的一种传统习俗——每到仲春时，楚国国君都要在云梦纪山高唐观②举行盛大的桑林之祭。桑林之祭是一种大规模的、国家级的祭祀活动，性质与祭社③相同，因祭祀时要演奏《桑林》乐舞，由此得名。

　　①古云梦东部在今湖北武汉以东的大别山麓和幕阜山麓以至长江江岸一带，西部当指今宜昌、宜都以东，包括江南的松滋、公安一带，北面大致到今随州、钟祥、京山一带，南面以大江为缘。古云梦泽是中国历史上最大的淡水湖之一，主体位于今湖北荆州以东、江汉之间，南部以长江为界，与江南的洞庭湖无关，面积最广时曾有4万平方公里，但随着地貌的改变，在7世纪到13世纪时逐渐萎缩解体，变成陆地，今江汉平原最大湖泊洪湖即为其残留水体。

　　②高唐观：战国时楚国台馆名，并非今四川巫山高唐观。本小说中涉及许多有争议的历史疑点，如高唐观位置、楚国王都位置、屈原出生年月等，作者的取舍即代表作者本人的观点，不再一一注释。

　　③社：即后世所称的土地神。春秋战国时期，社神被奉为国家主神，列为祀典，社祭盛行于世。社日是民间娱乐的盛会。社祭这一天，邻里男女老幼都集合起来，社鼓咚咚，社鼓香醇，社肉均分，尽情宴饮欢乐。即使“穷鄙之社”，也“叩盆拊瓶，相和而歌，自以为乐”。

　　楚人自认为是火神祝融的后裔，崇拜太阳和红色，座向东为贵，因而高唐观建在纪山上极东之处，坐西朝东，东面山脚下即是水波荡漾的云梦泽。这里居高临下，视野开阔，不但是历代楚王喜爱的游乐场所，还是楚国祭祀先祖的高媒庙的所在地，是理所当然的云梦之会的地点。

　　高唐观台座前的广场上正在表演《桑林之舞》——数十名舞者穿着红黑相间的丝制锦衣，戴着华丽的面具，伴随着强劲有力的音乐，轻捷地穿梭，矫健地起舞，颇似军阵。场面壮观，独具魅力。

　　领头的巫觋①仪态不凡，戴着兽角形的头饰，各举一面旌旗，来回挥舞，与击拊的石罄声相应和。男觋阿钺手中的旌旗上绣着人首蛇身的图案，这是楚国王室“龙”的标志。女巫阿碧手中的旌旗则绣着人面鸟身，人有九首，这是楚国的图腾“九头凤”，被认为是“太阳之精”。两面旗帜的竿首均缀着五色雉羽作为饰物，在阳光下荧荧闪烁，诡异魑魅，妖冶邪气，令人望而生畏。