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那个被工作人员看见的“泽田美代子”，其实是冒牌货。她故意穿着和泽田美代子一样的衣服，定是犯人的同伙。前台员工把她带去房间门口，但没有进房间。那时泽田美代子的尸体是否已经在房里了呢？

不，答案应该是否定的。

第一，208号房是工作人员选的。如果泽田美代子的尸体一开始就在房间里，那么神秘女子应该会主动提出要208号房才对，可她并没有那么做。她是跟着工作人员去房间的。没有那么凑巧的事情，除非工作人员也是犯人的同伙（这种可能性基本为零）。

第二，没有外人撬开208号房门窗的痕迹。如果有，京都警署在进行现场调查的时候应该会发现。他们连指纹都查出来了，怎么可能会漏掉如此明显的撬门、撬窗痕迹呢？不可能犯这种低级错误。

第三，神秘女子离开时，没有经过前台。她是从其他地方逃走的。

——综合以上三点，可以推测出犯案步骤大致如下：

一、八点二十分左右，打扮成泽田美代子的神秘女子来到红叶庄酒店，在前台员工的带领下来到208号房。

二、工作人员用钥匙开门后离去。女子接过钥匙，进入房间，打开窗户。尸体不是从房间正门搬进来的（因为那样就需要通过前台和走廊），只有可能是走后院。神秘女子打开面朝后院的玻璃窗。

三、女子发出信号，等候在墙外的同伙立刻采取行动，在女子的帮助下，同伙翻过围墙，将泽田美代子搬进屋里。

四、神秘女子与尸体搬运人一起从后院逃跑，或是躲在暗处，监视事态的发展。他们虽然能关上玻璃窗，但窗户只能从屋里上锁，所以那时的窗户并没有上锁。

五、味冈发现泽田美代子的尸体后，打开玻璃窗，翻过围墙仓皇逃窜。这样一来就没人知道玻璃窗的锁是谁打开的了。

——以上就是矢田部推测的犯案步骤，应该没有什么大问题。

步骤是推测出来了，可这一犯罪手法存在两大问题：时间，和某道“工序”。

刚才，矢田部看见一只青蛙一边打转一边在河里漂，他灵光一闪，在心中喊道：我明白了！

泽田美代子的尸体被搬进房间里之后，犯人把她泡在了放有热水的浴缸里。负责搬运尸体的犯人和冒牌泽田通力合作，脱下了美代子身上的衣服，把她抱进浴缸。热水把尸体泡暖了。之后他们再把尸体抱出来，给她穿上浴衣，再把她塞进被窝里，为尸体保温。

验尸时，尸体的温度为十七度五，照理说死后四到五小时的尸体不该有这么高的体温，但“泡澡”和“被褥”能使这一温度成为可能。这样一来，美代子的死亡时间就成了“二十七日晚九点至十点”了。

然而，这一死亡时间是建立在前台员工的证词上的：味冈于九点左右来到208号房。也就是说，泽田美代子肯定是在“杀人犯味冈”走进房间之后遇害的，所以她必须死于九点以后。

但现在情况不同了。矢田部得出的新结论是：泽田美代子是在其他地方（尚未发现的杀人现场）遇害之后，再被搬进红叶庄酒店208号房的。

也就是说，她被勒死的时间要提前不少，肯定要比“二十七日晚九点”早几个小时，至于具体是几个小时，目前还无法确定。

犯人让尸体泡了个热水澡，让冷却了的尸体重新变暖，以扰乱法医对死亡时间的判断。

矢田部坐在土堤上，拔下几根小草丢进河里。他的头脑飞速转动。短短的小草在水流的冲击下，一边旋转，一边朝下游漂去。

如果泽田美代子不是在红叶庄酒店的房间里死的，而是在死后被人搬进房间里的，那就说明她的死亡时间要远远早于法医以及公立大学附属医院的教授所推测的“二十七日晚上九点到十点”。

犯人为了缩短法医推测的死亡时间，用浴缸里的热水泡暖了泽田美代子的尸体，又把她塞进被窝里，维持她的体温。人死之后，体温就会下降。为了防止尸体冷却，缩短死亡时间，犯人就使用了“浴缸与被窝”的诡计。

一般情况下，死亡十小时后尸体会完全变凉。当然，变凉的速度与气候、室内或室外等条件有关。“户外衣着单薄的情况下为三至四小时”是尸体变凉的标准时间。美代子是六月二十七日遇害的，室外气温很高。尸体完全变凉，至少需要八到十个小时吧？

而且，尸体被搬进208号房的时候，应该还没有完全变凉。泡过澡、塞进被窝之后，还能在验尸时保持十七度五的体温，这就说明尸体在泡澡之前还残留着六七度的热度。根据六月的天气可以推测出，泽田美代子死后在室外停留了五到六个小时。换句话说，凶手在户外杀死泽田美代子，五六个小时之后，再把她的尸体搬进208号房，让她泡澡，之后把她塞进被窝。再加上验尸之前的四到五个小时，泽田至少已经死了十个小时了。