第五部 越绝书 第十九章 采盐花（第3/3页）

韦龙说着说着就颤抖了好几下子，看样子这个传说对他的影响很深，他又没什么文化，对这些神鬼之说特别的迷信。许少德一直对韦龙看不顺眼，他没听完就质疑这个迷信传闻，他说盐能有多珍贵，控制盐就想控制方圆百里，现在哪家哪户没有盐巴。我担心许少德的言行让别人误以我也没文化，于是赶紧让他打住，幸好谁也没多言。

因为工民建专业会设计到一些挖矿时的建筑，所以又提及了不少的古代采矿历史，可许少德还没踏出学校就把书本的知识还给了老师。我记得，广西的岩盐古迹少之又少，与煤矿混合的更是见都没见过。中国制盐的历史至少可以追溯到5000年前，几乎与史籍上的华夏文明史同步，官府甚至将盐铁一直垄断，以便控制民生，所以控制了盐就会有很大的权利。

据盐的来源，中国古代的盐可分为海盐、湖盐、井盐、岩盐等几大类，每一种盐都有不同的生产工艺。这里的盐井应该属于岩盐，岩盐又称为盐矿，实际上是地下深处的固体含盐岩层。古代岩盐的开采主要有两种方式。一是开凿巷道，将含盐岩石采出，然后将岩石粉碎和溶解后提取盐分。二是开凿深井至含盐岩层，注水溶解盐分，形成卤水，然后汲取卤水。这种方式与井盐的生产工艺相同。

古代制盐工艺中，井盐的生产工艺最为复杂，早在战国末年，秦蜀郡太守李冰就已在成都平原开凿盐井，汲卤煎盐。当时的盐井口径较大，井壁易崩塌，且无任何保护措施，加之深度较浅，只能汲取浅层盐卤。北宋中期后，川南地区出现了卓筒井，那是一种小口深井，凿井时，使用“一字型”钻头，采用冲击方式舂碎岩石，注水或利用地下水，以竹筒将岩屑和水汲出。卓筒井的井径仅碗口大小，井壁不易崩塌。古人还将大楠竹去节，首尾套接，外缠麻绳，涂以油灰，下至井内作为套管，防止井壁塌陷和淡水浸入。取卤时，以细竹作汲卤筒，插入套管内，筒底以熟皮作启闭阀门，一筒可汲卤数斗，井上竖大木架，用辘轳、车盘提取卤水。

卓筒井的出现，使得中国古代深井钻凿工艺日趋成熟。此后，盐井深度不断增加。清道光十五年（1835年），四川自贡盐区钻出了当时世界上第一口超千米的深井——燊（念shēn）海井。

我说完的时候，韦龙啧啧赞叹，说知识分子就是不一般，说得头头是道。大灵猫仰起头，似乎在听我解说，一副似懂非懂的模样。这时，范里已将矿用探照灯打开，不知道他从哪里找来的，印象中我们的灯都几乎坏掉了。煤矿里有一处古代的盐井实在特别，所以我们都想看个究竟，可强光之中，角落里的铁栅栏已经扭曲得不成样子，中间的窟窿足够同时经过三个人。

我们全都走了过去，就连韦龙也忘记了恐惧，铁栅栏散断了很多部分，断开的部分有融化的痕迹，一看就知道经历过超高温。铁栅栏原来可能是黑的，现在已经变得光滑闪亮，有一种缤纷的色泽。铁栅栏后面是一条隧道，隧道里七零八落，似乎随时会活埋我们。里面的冷气更为强劲，经过了瓦斯爆炸居然还有如此低温，我们不由得觉得奇怪。桥天煤矿的抽风机已经停止工作，煤矿里的气体根本抽不了，按理说高温下降得再快也不该降到这个温度。

“前面就是盐井吗？”小光探头一望，前面出现了一个直径五六米的地洞，看着有点吓人。

“对的，我进来过两次……”韦龙慢慢地说道。

“两次？不是说这里有铁栅栏，没人进得来吗？”我好奇地问道。

“不是跟你说过吗，有些人进来撒尿拉屎就失踪了，那时候铁栅栏不知道怎么的坏过一次，后来许多人失踪了才又封了这里……”韦龙心有余悸地说道。

可是，韦龙还想继续说的时候，盐井里又冒出了一道摇拽的黄色光团，那又是一盏孔明灯。我们全都小心地站在盐井边缘，范里将探照灯对着井底一照，底下的金石没看见，反倒看见一群小孩子，小孩子的中间有一个老人。