5.玛莉·圣雅各·韦伯(2)（第3/4页）

　　“他说他得跟一个人见面，要和这个助手面谈；但在那个非常私人的欢迎仪式之后——当然了，没有媒体在场——他就被直接送上了飞往外岛的包机，显然没能见到他要私下会见的那个人。这下我说得够清楚了吧？”
　　“清楚得就好比飑风之中的波士顿港，将军。”
　　“好，好。我能理解。掩秘……我们全体人员都得到了通知，说这位伟人的朋友可能会到机场来找他——当然是在私下里找。”
　　“那当然。”普里方丹心想，这人多半是个疯子。
　　“然后我想到了另一个可能性，”移民官洋洋得意地说道，“假如这位伟人的朋友也要飞到我们这个岛上来跟他会合呢？”
　　“你可真聪明。”
　　“这完全合乎情理嘛。然后我又想起一件事，就拿来了所有到港航班的乘客名单，当然以头等舱的乘客为重点，因为头等舱符合伟人助手的身份。”
　　“明察秋毫啊，”前任法官嘟哝说，“然后你就挑中我了？”
　　“我的好先生，是因为您的名字！皮埃尔·普里方丹！”
　　“我那位已过世的虔诚母亲要是听到你把‘布伦丹·帕特里克’省掉，肯定会深受冒犯。和法国人一样，爱尔兰人对这些事情也很敏感。”
　　“但这是家族的名字啊，我一下子就明白过来了。”
　　“真的？”
　　“皮埃尔·普里方丹！……让·皮埃尔·方丹。我是移民程序方面的专家，对许多国家的做法都有过研究。最为尊敬的法官阁下，您本人的名字就是个很有意思的例证。一浪又一浪的移民潮汇聚到美国，那里是融合各个民族、种族和语言的熔炉。在融合的过程中，由于一大批稀里糊涂、工作过于繁重的移民职员，人们的名字有的被改动了，有的被合并到一起，还有的干脆就给理解错了。但名字的词根往往都会保留下来，就像您的名字一样。方丹家族在美国成了普里方丹；而那位伟人的助手，实际上就是美国家族旁支中备受尊重的一员！”
　　“实在是太妙了。”普里方丹嘟哝了一句。他打量着移民官，心想不知会不会有几个手持绳索的男护士闯进屋来，把这个疯子捆走，“但这有没有可能只是巧合？据我所知，方丹这个名字在法国各地都很寻常，普里方丹则主要集中在阿尔萨斯洛林一带。”
　　“是的，当然。”副局长说道。他并没有意味深长地眨眼示意，而是又放低了声音，“但在事先没有任何通知的情况下，巴黎的凯道赛QuaidOrsay，巴黎市中心塞纳河左岸的一处码头堤岸，由艾菲尔铁塔延伸至波旁宫。法国外交部的大楼毗邻波旁宫，因此凯道赛常被用作该部门的代称。打来了电话，然后英国外交部又做了进一步指示——一位伟大的人物很快就会从天而降。你们要接待他，向他致敬，然后偷偷把他送往一处以私密著称的偏远旅游胜地——私密也是至关重要的。伟人要求绝对的掩秘……但这位伟大的战士也很焦急；他要私下和一位助手见面，但却没找到这个人。也许这位伟人有什么秘密——您知道，所有的伟人都是这样。”
　　突然，普里方丹感觉自己口袋里的几万美元变得无比沉重。波士顿机场的华盛顿“四○”权限，巴黎的凯道赛，伦敦的外交部——还有伦道夫·盖茨；仅仅是因为慌了神，他就毫无必要地拱手送出了一笔巨款。事情会聚到一起的方式有点莫名其妙，而最奇怪的是盖茨律师这个胆怯无耻的家伙竟然也参与其中。他到底是参与了这件事呢，还仅仅是个有悖常理的偶然因素？这一切究竟意味着什么？“你是个很出色的人。”普里方丹的话说得很快，他要借此来掩饰自己的想法，“你的观察力很了不起。但你也明白，保密是至关重要的。”
　　“这一点我简直太赞成了，尊敬的法官！”副局长喊道，“不过我还想再说一句：您对我能力的这番评价，要是能引起我上级的注意就好了。”
　　“他们会一清二楚的，我向你保证……我这位关系不算太远的知名亲戚究竟去了哪里？”
　　“是一个小外岛，去那里的水上飞机必须在海面降落。它叫做宁静岛，岛上的旅游胜地叫宁静酒店。”
　　“你的上级会亲自向你致谢的，放心好了。”
　　“那我这就亲自帮您清关。”
　　布伦丹·帕特里克·皮埃尔·普里方丹拎着锃亮的皮箱出了海关，走进布莱克本机场的大厅，感觉有点不知所措。不知所措，见鬼，他简直是目瞪口呆！他不知道自己是应该乘下一班飞机回波士顿，还是……看来他的双脚在替他作决定。他不知不觉地朝一块海蓝色大招牌底下的柜台走去，招牌上的白字写着：岛际航空公司。他心想，询问一下总不会有什么坏处；问过之后他就去买下一班回波士顿的机票。