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“法官大人,这样的会议完全是浪费法庭的时间。”他低头看着手中的记事本,上面的话都是斯特恩之前写下来的,等我们出去以后,肯普会把同样的话对外面的电视台记者再说一遍,“这起案件的指控是非常严重的,而且是完全虚假的,它毫无事实根据地损害到了本市一位优秀检察官的名誉。我们请求法庭一定要秉公处理该案,并请求尽快决定开庭审理。”

这番话说得无懈可击,而且,这个请求也很有策略。斯特恩曾经跟我说过,迅速开庭审理能够避免让我脆弱的神经继续承受更大的压力,但其实,不管我的情绪有多混乱,我还是能保持基本的理智。在这个案子中,时间对检方来说是有利的因素,他们的重要证据并不会随着时间的推移而减弱。我的指纹依然还是我的指纹,我家的电话记录也依然还是我家的电话记录。时间越长,检方的优势只会更多,因为他们也许会找到更多的目击证人,指认曾经在犯罪现场附近见过我,说不定还会找到有关犯罪凶器的线索。

肯普的这一请求非同寻常,作为被告方,一般都愿意把时间拖得越长越好。尼可和莫尔托对我们的这一请求也很意外,尼可又打算开口说话时,莫菲瑞法官打断了他,不管是什么原因,他显然已经不想再听了。

“被告放弃了举行审判前会议的权利,那么,我们现在就尽快决定开庭审理的相关事宜吧。文员。”他说,“请抽一个签。”大概在五年前,法庭内部爆出了内定法官的丑闻之后,上一任大法官弗雷便决定,要采取某个办法,确保审理案件的法官都是完全随机分派的。我建议采取抽签的方式,在法庭上,当着每个人的面抽签,这个建议当然是以雷蒙德的名义提出,后来马上得到采纳,我想也是从这件事开始,雷蒙德发现了我在管理工作方面的能力。现在,法庭会事先准备好一些小木牌,每个木牌上写着一个法官的名字,放在箱子里摇混,然后让文员随意抽取。

“拉伦法官。”他说。抽到的是拉伦·利特尔。他是雷蒙德的老搭档了,是每个被告律师做梦都想抽到的人。我顿时轻松了,肯普也握了握我的手,莫尔托却叹了一口气,我很高兴看到坐在法官席上的莫菲瑞似乎在那一瞬间也露出了微笑。

“那么,本案将由拉伦法官主持审理。请被告在十四天内提出相关申请,检方请根据拉伦法官的指示作出回应。”莫菲瑞拿起小木槌,他已经准备开始下一个案子了,但他又停了片刻,低头盯着尼可,“尼可先生,我原本应该打断肯普先生的话,但我认为本案在结案时,很有可能会引起很大争议。我并不是赞同肯普先生的话,但他说这些都是非常严肃的指控时,并没有说错,何况被指控的是我们都认识,为法庭作出多年贡献的人。所以,我和本区所有其他普通市民一样,希望这个案子能得到公平公正的审理,而我也正是这样做的。”莫菲瑞再次对我点了点头,然后开始了后面案子的听审。

尼可走了,和他来的时候一样,走的是衣帽间的出口。肯普努力保持着镇定的表情,他把记事本放进公文包内,看着尼可走了出去。

“他走得还挺潇洒的,是不是?”肯普问。