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凝眸注视之下，他发现宽荧幕电视下方有一台录影机。他之所以没有立刻认出那是录影机，是因为显示面板的字消失了。也就是说，录影机的电源关掉了。一般只有长期不在家时，才会这么做。

哲朗将脸贴在玻璃上，想要更仔细地观察屋内。就在这个时候，突然有人对他说：“你是哪位？”

他倒抽了一口气。往声音的方向一看，站着一名留着短发，个头娇小的女子。她手里握着绳索，绳索前端系在一只狗的脖子上，那只狗的体型比柴犬大上一号。狗直盯着哲朗，全身散发出随时都会扑上来的气势。

哲朗隐约记得她的脸，他在中尾的婚宴上看过她。不过，他不期待她记得自己。毕竟婚宴上的客人超过两百人，美式橄榄球社的球友是客人中格外不显眼的一群。

“好久不见，你是中尾的太太吧？”

哲朗一向前跨出一步，她马上向后退一步。她的眼神中充满了更甚于身旁的狗的戒心。“你是谁？我先警告你，这只狗受过专家训练。只要我一放开绳索，它就会扑到你身上。”

哲朗不知道她此话真假，但是狗缓缓抬起屁股的姿势，力道十足，不像是在虚张声势。

哲朗举起双手。“请等一下。西胁、我是西胁，我是中尾大学时代的朋友。”

“西胁……先生。”她在口中复诵一遍后，惊讶地看着他。“帝都大学的？”

“是的，我还参加了你们的婚宴。”她似乎回想起来了。她一放下握着绳索的手，狗也坐了下来。

“好壮硕的狗，它是什么品种呢？”

“北海道犬。”

“北海道？”哲朗没听过这种狗，含糊地点点头。

“你有什么事呢？”中尾的妻子问他。她之所以用诘问的语气，当然是因为哲朗擅自进入庭院而感到不悦的缘故。

“擅自闯入，非常抱歉。”哲朗低头，先道了歉。“因为我很担心中尾，所以就……”

“这话怎么说？”

“帝都大学的球友中有一个人叫须贝，他说打了好几次电话都找不到中尾，所以和我联络。我打中尾的手机也打不通，心想他会不会发生了什么事，所以才会跑来府上。”

哲朗话说到一半时，她垂下视线，似乎理解了事情原委。

她的胸口像是在调整呼吸般上下起伏，然后抬起头来。“他已经不住在这里了。”

哲朗心想，果然没错。“你的意思是，他搬出去了吗？”

“是的。”

“换句话说，”哲朗慎选词汇，但是想不出委婉的说法。“你们离婚了吗？”

大概是对于他知情感到意外，她瞪大了眼睛。

“上个月我到府上打扰过一次。当时只有他在，听说你们可能会离婚。”

“这样啊。既然如此，我就不用再解释什么了吧。”

她又垂下视线。她的意思大概是：快从我眼前消失！

“可是，他没有告诉我事情的详细经过。不过他说改天会告诉我。”

“既然如此，请你改天再去问他。我没有什么好说……”她摇了摇头。

“中尾什么时候搬出去的呢？”

“我想是上星期。可是，我不知道确实时间。我告诉他可以不用通知我。”

中尾似乎是在无人送行的情况下，独子离去。或许对他而言，这样比较不会有压力。

“能告诉我他去哪里了吗？”

但是她却一脸僵硬地摇头。“我不知道。”

“咦？可是，你能联络到他吧？”

“我也没问他联络方式，毕竟我没有事情要和他联络。”

“哪有……”哲朗硬生生将“人这样”的部分吞下肚。“万一有事非和他联络不可的话怎么办？像是小孩子的事。”

“我说了，不会有那种事。我们已经说好了，从今以后高城家和他毫无瓜葛。呃，如果你没有其他事情的话，能不能请你回去。我有许多事情得做。”

“啊，不好意思。那么，最后再让我问一个问题。他什么时候开始上班？”

听到哲朗这么一问，她像是被说到痛处似地紧抿双唇，然后做了一个深呼吸，低头说道：“他工作也辞了。”

“咦？”哲朗半张开嘴巴。“什么时候？”

“实际上，我不知道他上班到什么时候。离职手续应该是在去年年底办妥的。”

“这，呃，是因为离婚的关系吗？”哲朗明知自己问太多了，但是他非问不可。

“这和你无关。”她没有抑扬顿挫地继续说道。“请回吧。”

如果再纠缠下去，看门狗似乎又要站起来了。“抱歉打扰了。”哲朗说完从她身旁穿过，走出门外。

房子前面停了一部米色的FIAT，说不定是高城家的备用轿车。之前那部VOLVO大概被中尾开走了吧。经过车子旁边时，哲朗若无其事地往车内偷看一眼。后座放着感觉是手工做的彩色抱枕，设计成美式橄榄球的形状。