卷4

布谷钟告诉大家早上八点了。

躺在沙发上的颚川挺起上半身搓着脸。

“哎呀呀，结果完全睡不着。”

“你不是睡得很熟吗？”趴在餐桌上的堂岛发出有气无力的声音。“你还打鼾呢。”

“咦？是吗？”颚川眼睛骨碌碌地环视周遭。“另外两个人呢？”

“千叶好想去洗脸了。坂东大概在厕所吧。”

“哦。”颚川伸着懒腰，又一脸突然想起什么似的。“该不会有人解开谜底了吧？”

“天晓得。坂东先生昨晚在另一张沙发上打盹儿，千叶也一副百思不得其解的样子在这里沉思了一整晚，大概都还没解开吧。”

“是喔，这样的话我也还有机会。”颚川抱着胳臂点头。“没有人半夜溜进大师的房间吧？”

“放心，我们整晚彼此监视，你也可以问问另外两个人。”堂岛的口气带有几分懒得理你的意思。

另外那两人一起回来了。

“颚川先生，你醒了吗？”千叶调侃他，但千叶自己也是一脸浓浓的倦意。

“大家讨论过了，颚川兄看来好像已经放弃比赛了喔。”坂东说。

“开什么玩笑，接下来才要一决胜负。”

颚川话刚说完，二楼传来女人的尖叫声。

“怎么了？”坂东抬头看天花板。

“是樱木小姐的声音。”堂岛起身往门的方向冲去，其他人也跟在他身后。

跑上楼梯，走廊尽头是鹈户川的书房，樱木弘子正伫立门前。

“发生什么事了？”堂岛问。

“那……那个，鹈户川……他……”樱木弘子指着房内，嘴唇像金鱼版开合。

堂岛打开房门进去，其他三个编辑也跟在他身后，但是看到室内情景的刹那间，所有人都停下了脚步。不仅是脚，而是全身动作都停了下来。没有人发出声音。

鹈户川邸介倒在地上，身旁书桌上的笔记型电脑电源还开着，A4大小的白纸散落一地。其中一张纸落在鹈户川穿着和式工作服的背上。

“大家不要动！”颚川说道，走进鹈户川的身旁。

他单膝着地蹲下，先抓住鹈户川右手腕，马上抬头看着包含樱木弘子在内的四人，摇了摇头。

“他死了吗？”千叶问，声音岔了气般沙哑。

“是啊。而且……”话未说完，颚川便闭上嘴，沉默不语。

“而且什么啊？”坂东催促他说下去。

颚川吞了一口口水，缓缓地环视所有人。

“而且，他不是自然死亡。”

“你说什么？”

坂东想走近尸体，但或许是两腿发软，走到距离尸体两、三步的地方就停了下来。

反倒是千叶与堂岛两人走了过去，而樱木弘子仍旧伫立不动。

“你们看这个。”颚川指着尸体的脖子。

鹈户川邸介的粗脖子上，明显留下一道被绳状物勒过的痕迹。而且那条勒痕上还浮现了某个文字，那似乎是绣在作为凶器的绳状物上的字。

字经过转印，变得左右颠倒，若将其还原——是英文字母TU。

堂岛拿起自己颈上的领带，轻呼了一声。

（问题篇 完）