火篇 香袋案 第十二章 空船

无思,本也;思通,用也。几动于彼,诚动于此。

——周敦颐

墨儿等人忙聚到门边,门开了一道缝,墨儿抻头看见一只小篷船停在了康家门外的水岸边,一个中年艄公放下船橹,跳下船,朝岸上走去,他忙开门出去,见康游也开了门,站在门边望着那艄公。

那艄公走到康游面前,微弯着腰,带着谦卑问道:“请问官人是不是姓康?”

康游点了点头。

那艄公仍谦卑笑着:“这船我给您停在岸边了,傍晚我再来取。哦——对了,那租船的客官让我代句话,说银子要五十两一锭的,还得是开封府今年的新官银。”

康游忙问:“那个租船的是什么人?”

艄公道:“他是昨晚去我家租的船,只在门边交了五百文定钱,又吩咐了这些话就走了,那时天已经黑了,看不清他的脸,似乎脸上受了伤,大半边脸贴着药膏。”

墨儿在一旁听了,知道那药膏一定是假的,那人乘黑去租船,都是为了遮掩自己面目行藏。

康游又问道:“银子就放到你船上?”

“其他我就不知道了,那位客官让我把船交给您,就远远走开,说余下的事您自然晓得。那我就先走了。”艄公说着就转身走了。

见他沿着河岸走远后,墨儿才问道:“康二哥,你们准备的银子对不对?”

康游道:“银子倒是两锭五十两的,但是旧银。他为何非要新银子?”

万福、武翔、武翘兄弟也聚了过来,万福皱眉道:“这人又耍弄什么诡计?”

墨儿忙道:“眼下也只能听他的安排,只是急切间到哪里去换新银?”

武翔在一旁道:“我有个朋友在市易务,那里应该有开封府今年的新库银。老三,你赶紧拿银子去老瞿那里问问看。”

康潜忙进去将银子取来交给武翘,墨儿道:“武三哥骑我的驴子去。”

武翘装好银子,骑着墨儿租来的驴,急急进城去了。墨儿和万福诸人则走到岸边,向那船里望去。那是只极普通的小篷船,船尾放了一只竹篓、一捆麻绳,船篷内两条木凳、一张小木桌,除此外并无他物,没有什么可看的。几人猜测了半天,也猜不透那人的诡计。

武翔倒是认得那个艄公,姓黄,家就在小横桥那边,人很老实本分,常日驾着这只小船在五丈河上舶客。

等了半个多时辰,武翘骑着驴急急赶了回来,跳下驴子道:“银子换到了!”

他喘着气从袋子里取出那个褐色布包,打开布,里面是两锭锃亮的新银铤。

万福道:“那就照密信里说的,放到船篷里的小桌上。”

武翘望望众人,包好银子,走到岸边跳上船,钻进了篷子,随即又钻了出来,走回来道:“放好了。”

万福道:“咱们还是照原先的安排,各自回去,关起门看他怎么玩?”

武家兄弟回自己家,墨儿和万福、康游则走进厨房,关紧了门,分别趴到两扇窗户边去监视。

那只小篷船一直静静泊在水中,河里并没有多少往来船只,偶尔才会有一只货船经过。对岸是田野,河岸边柳枝静垂,后面青草蓬蓬,只有鸟儿不时鸣叫飞掠。

一直从上午监视到下午,河岸边那只船始终静静泊在那里,一丝一毫异常都不见。只有货船经过荡起水波时,才会摇漾一阵。不见有任何人接近那只船。

万福皱眉道:“这贼人莫是要变妖法,想隔空取物?”

墨儿闷闷道:“不可能有什么隔空取物的法子,只是一直猜不透这人的用意,他真是想要银子?或者只是拖延之计?”

太阳落到半山时,那个艄公老黄回来了。

万福忙开门叫住老黄,让他先不要靠近那只船。

墨儿、康游也急忙出门,和万福一起走到岸边,跳上那船,见船篷内毫无异常,那个包着银子的褐色布包仍摆在小木桌上。康游钻进篷子,打开布包,里面两锭银铤也仍在。

万福皱着眉对墨儿道:“恐怕真的像你所说,那贼人并没有想要这银子,只是脱身之计,把我们拴在这里,他好逃走。”

墨儿并没有应声,望着康游手里两锭银铤,心里急急思想:若真是脱身之计,那人一定怕我们怀疑到他,所以才会使这计谋。他既有这担心,那一定是近旁之人,这几天就在眼前,我们却都没能察觉。这人究竟是谁?

这时,武家兄弟也走了过来,站在岸边,诸人彼此对视,都十分沮丧。

那老黄走过来小心问道:“众位客官,这船我能划走了吗?”

万福道:“你划走吧。”

他伸出胖腿,费力下了船,墨儿和康游也只得跳下船,老黄朝众人躬身卑笑着点点头,上船摇橹,船迎着夕阳,徐徐向小横桥那边驶去,船橹吱呀声也渐渐远去。