第08章（第4/4页）

“可您不是已经——”贝莉尔又自觉煞住了话头。

“没错，”伦维克说，“确实已经有一名客人入住，一位来自伦敦的布魯斯·埃格顿先生。我租给他一间卧室和一间起居室。并且，不瞒您说，我恨不得自已没答应他。”

丹尼斯只觉得嗓子发干。“哦？何出此言呢？”

“因为，”伦维克中校答道，“我可不想看到他被处以私刑。”

“私刑？”贝莉尔失声惊叫。

（我们陷得太深了，丹尼斯心想，车轮每动一下，情势便恶化一分。）

“昨天有人躲在篱笆后面冲他扔石头，”伦维克中校说，“正中太阳穴，差点把他击昏。你们——呃——肯定不会觉得那种气氛好受到哪里去。现在我得再次为打扰二位道歉。”

他优雅地一笑，抬了抬帽子，浓密的深棕色髭须里又闪了闪银光，转过身略有点笨拙地移向门口。

“伦维克中校！”贝莉尔喊道。

他停住脚看骑身后。

“我并不指望，”贝莉尔语调清晰，“您能理解或者同情……”

“亲爱的女士！”

“但请相信，此事确属非同小可，入住这间旅馆对我们性命攸关。出于某种原因此刻我无法解释清楚，但恐怕这会是我一生中最重要的一件事。能否拜托您务必为我们提供一处临时住所之类，哪怕一晚也好？”

伦维克迟疑不决，看了看门口，那双略有眼袋的眼睛仔细审视着贝莉尔。他右手的手指长而有力，拨弄着外套上的皮扣，好半天才清了清嗓子。

“条件简陋您也不在意？”

“这年头还有谁在乎这个呢！”

“好吧，我想想我能做点什么。”

“多谢了，伦维克中校！”

“不用客气。这位先生是……”

“这是福斯特先生。他是——我的律师。”

伦维克严肃地一额首。“那么您自然知道在哪一站下车吧？”

“哪一站？”

“您不必坐到艾德布里奇，”伦维克解释，“在西克莱斯特下车，离镇上大约一英里。恐怕我没法陪您同去，因为我得去艾德布里奇把车开回来。不过您只要在西克莱斯特下车，直接穿过高尔夫球场，就一定会看到海滩边上的旅馆了。只是，请您务必小心。”

“您的意思是？”

“听我的没错，韦斯小姐。要当心。”

他最后又笑了笑，仿佛带有一丝难以言喻的同情，走进过道，将门关上。又是一声汽笛过后，他缓步往齐特林先生那间包厢的方向走去。

贝莉尔呆站在原地，一只手里还握着粉盒，另一手拿着手包。她双臂颓然垂下，盒中的粉末洒了一地。当她张嘴时，声音沙哑而饱含惧意；她并未解释涌上心头的是何种思绪，但丹尼斯认为他早已了然于心。

“上帝啊！”贝莉尔只是说，“上帝啊！上帝啊！”

然后她瑟瑟发抖起来。

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①布魯斯·兰瑟姆（Bruce Ransom）的缩写为B.R.，罗杰·波雷（Roger Bewlay）則是R.B.。

②冠达航运公同（Cunard Line）和白星航运公司（White-Star Line）是两家创立于19世纪的著名航运公司，1912年沉没的泰坦尼克号便是白星旗下的豪华邮轮。20世纪30年代白星公司并入冠达公司，1934——1950年间公司更名为冠达-白星，此后又将名字改回冠达。二战后隨着航空业日益发达，冠达的业务亦日益萎缩，直至2005年，冠达已成为 Carvinal Corporation 旗下公司之一。