招魂潭（第2/8页）

几位民警赶到桃花坳时，古潭边上的人仍未散去。因案情涉及到一颗脑颅骨，民警还特地请来了博物馆专家。民警找村长李楚耕了解有关案情后，就立即展开调查。经博物馆专家鉴定，那颗脑颅骨系女性所有，死亡时间大约在15年前，年龄60岁左右。结论是，骷髅头被人丢进古潭，并非从潭水底下浮起。

李楚耕是桃花坳的老村长了，对坳子周边村寨的事情了如指掌。他告诉民警，桃花坳北面正在开发荒山，听说掘土机在那个地方挖出不少无名墓，死人骨头比比皆是，夜晚磷火荧光闪闪，非常吓人……民警不敢怠慢，马不停蹄奔向坳子北面。那里机器轰鸣，几台掘土机正在开垦荒坡，腐烂的棺材木板随处可见。博物馆专家分析说，古潭的那颗骷髅头就出自那个荒坡。办案民警总算舒缓了一口气。

那么，骷髅头为何会发出烟花火焰呢？古潭边的任何一个疑点都逃不过民警的眼睛。几位侦查民警很快在潭边的杂草丛里发现遗留有硫黄、火硝、黄土等，与烟花爆竹的药剂配方基本相同。结合桃花坳有关古潭的恐怖传说，民警推断，昨晚的招魂火是有人利用古潭传说，刻意制造的一出恶作剧。同时认定，坳子里看到的火焰是有人刻意把药物绑在那颗脑颅骨上，采用定时燃放的方式，把时间定在晚上12点，制造恐怖效果，达到惊吓村民之目的。这个人究竟是谁？还有没有其他目的？民警作出种种猜测，并且鼓励村民提供相关线索。

听了民警的解释，村民们面面相觑，根本不相信招魂火只是一个简单的恶作剧，始终认为桃花坳不出七月必将有大事发生。而李楚耕脸色突然一沉，心里有了谱，马上想到一个人，那就是牛二麦。

牛二麦现在在深圳打工，前几天刚回桃花坳忙农活。整个坳子，也就牛二麦曾经在镇上鞭炮加工厂干过，只有他才具备配烟花炸药那技术。看到牛二麦站在人群中看热闹，一副若无其事的样子，李楚耕气愤难平，心里窝火极了，疾步走过去，扯住他低吼道：“二麦，你跟我去一趟村部！”牛二麦回到坳子时还给李楚耕带回一条深圳产的名烟，他转头看了一眼古潭，问道：“楚耕叔，您找我有事？”一路上，李楚耕只顾抽烟没吭声。

到了村部，李楚耕瞅了他好一阵子，然后猛地咳嗽一声发话了：“二麦啊二麦，你瞒得过别人，可瞒不过我呀！”

牛二麦摸了把后脑勺，迟疑半晌说：“楚耕叔，您的意思是？”

“我在古潭边上看见那些遗留的鞭炮火药，就知道昨天晚上的恶作剧就是你牛二麦干的把戏！”李楚耕把袖子一挽，“是不是有鬼使唤你了，在北山捡了个骷髅头装上火药，在古潭里放烟花火焰？”

听李楚耕这样一讲，牛二麦语塞，脸涨得通红，顿了顿，嗫嚅着说：“晚上没事做，就想搞个恶作剧，吓吓坳子里的老年人。再说，我可从未相信过古潭七月半招魂的传说……”其实，牛二麦还在古潭边的一棵槐树上挂了个装有夜视数码摄像机的糖葫芦，拍下了许多恐怖镜头。因担心警察会怀疑他另有阴谋，就没敢告诉李楚耕。

不出一支烟的工夫，桃花坳都知道了七月半招魂火是牛二麦捣的乱。由于此恶作剧未造成任何伤害，民警也未追究责任，只是对他进行了一番口头教育。招魂火被真实地揭穿，驱散了积郁在桃花坳人心中的恐怖疑云，但没有人怀疑那个由来已久的传说。

然而农历七月十八，也就是七月半后的第三天，古潭里却漂浮起一只胳膊。这只胳膊是老村长李楚耕发现的。他有早起的习惯，几乎每天都要在坳子转上一圈才回家吃早饭。路过古潭时，正好看到潭水里浮起一条断臂，一时惊愕得目瞪口呆。不过，李楚耕没有立即惊动桃花坳其他人，匆匆忙忙返回家中给负责桃花坳的民警王警官打了个电话。王警官赶到桃花坳在古潭打捞起那截胳膊，和李楚耕低语了一阵子，直奔县公安局汇报案情。他同样也没有打草惊蛇，像什么事情都不曾发生过。

三死者美女魂

王警官取走那只胳膊后，李楚耕没急着回家，蹲在古潭边一个坎坡上抽闷烟，守护现场。古潭漂浮了一只胳膊，很显然，桃花坳一带最近发生过命案……李楚耕正冥思苦想那可怕的碎尸案时，有辆摩托车一颠一颠地向他驶来，摩托车后座上还驮着一条黑狼犬。

来人是楼大海，桃花坳人，常年在外做建筑生意，现在已成为坳子里名副其实的楼大款。他养了一条狼犬，训练有素，看得比宝贝还重，去哪里都要带上。他还特地将摩托车后座加以改造，让狼犬蜷伏在他身后跟随着。李楚耕不会知道，楼大海养的那条狼犬，是德国纯种黑狼犬，网上的价格已炒到8000元一条了。楼大海翻身下车，递给李楚耕一支高级香烟，指着古潭，颇有几分夸张地耸耸肩说：“李村长，那口古潭里又该发现什么稀奇古怪的东西了吧？”