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“没错，好像正是因为那个饮料罐，才进一步认定了土屋的死亡时间，”平筑说道，“课长当初猜得没错，死者血液中查出含有镇定剂，而那罐饮料里含有同样的成分。饮料罐底的出货时间是今早五点，考虑到饮料的运输时间和凶手的准备时间，死者最早也只能在七点喝到这罐饮料。”

广司回想了一下，那罐饮料上确实有“专供自动贩卖”的字样——全奈良的自动贩卖机都是在每天早上更新货品。所以如果出货时间是在今天早上的话，那罐饮料不可能在昨晚被死者喝到，警视厅大概就是凭借这一点认定了死亡时间不会是昨天晚上。

“从死者口腔中提取的残余饮料和罐中所剩的饮料对比来看，它们的成分和镇定剂配比是完全一致的——当然，这并不代表死者喝的一定是这一罐。”平筑转头说道，“课长，我们差点被凶手骗了呢。”

广司明白平筑想说什么——凶手或者凶手的共犯在今早又买了一罐相同的饮料，然后按照相同的镇定剂配比调制好，再扔在案发现场，这样就能成功干扰警方对于死亡时间的判断。

“不过，这样一来事情也变得很简单了，”没等平筑说话，广司便笑了笑，重新启动了汽车，“饮料罐被留在现场的唯一理由，就是让我们注意到上面的出货时间，凶手肯定是想借此干扰我们对于死亡时间上限的推定，从而为自己制造不在场证明。平筑，告诉警视厅那边我们的推测吧，土屋不会死于今早以后，恰恰相反，他肯定是死于昨天夜里。这个凶手也真够蠢的，我还是第一次见到如此拙劣的不在场证明。”

车载电话又一次响了起来，打断了广司的话。电话仍旧是警视厅那边打来的，他们带来了一个更加出乎意料的消息：土屋的身体是非自然人的。

“是这样，”电话那端是法医的声音，“尸体的左心室里发现了一块微小的悬浮植入电极，但早已经失效了。这种电极是二十几年前被植入第一批合法克隆终端体内的。你应该也是知道的吧，那时意识传输技术才刚刚起步，克隆终端也不是很多，还没有面部特征纹这种东西，也没有全球定位芯片，心室电极就是区别他们和自然人的特征——哦，对了，我已经查过了那时的档案，没有发现脱离控制的克隆终端，估计土屋这具身体是当时待销毁的实验品，不知为何竟然长大成人了。”

广司应了一声，然后挂断了电话。

“事情越来越有趣了。”广司笑了笑，“克隆体是不会被允许衍生出意识的，所以土屋的意识肯定是后来才被植入的。看来我们有必要查清这份意识到底属于谁，还有这具早期的克隆身体究竟是怎样变成土屋的，没准这会是案件的另一个突破口。”

“需要把这件事也加入我们的调查范围吗？”平筑从西装内袋里拿出了一支笔。

“不必这么着急，”广司稳稳地开着车，“如果白川沙优那边调查顺利的话，这件案子就可以了结了，我们也不用费劲去追查二十年前的事情。而且，二十年前的克隆身体并没有现在那些公用终端的识别特征，我们完全可以把土屋当成自然人对待，这不会对我们的调查造成什么影响。克隆人的事还是等有必要的时候再去追查吧。”

第四社区的大门就在广司眼前，那里聚集了很多人，吵嚷的声音让广司有些心烦意乱。他把车停在了门口，和平筑一起费力地穿过一层层人群。

距离他们几十米的地方，沙优刚刚把明美披在前面的头发拨到了背后。