第十章 消失在空气中

就在这时,我突然觉得自己是在写一部侦探小说。如果这些奇怪的事情还接踵而至的话,那我只要照实继续记录下去就可以了。

接着,我们开始听着简森侦探的报告。

加维甘看了一眼莫利,指了指泽尔玛。莫利把她带出了房间。

接着探长拿起话筒:“好了,简森。你跟丢了。说说怎么回事吧。”

我们能听到电话那端侦探模糊的声音,他的语速很快。马里尼和我通过传过来的不连续的话语,大致听懂。我们听到的,起初是探长的训话,没啥意义;接着是简森的回答,一样没啥意义。再下来,就是简森的正式报告了,他和探长的对话大致是这样的:

“这真是太荒唐了,探长。也许你能给我指出我做错了什么。听吧,离开房间之后,我到楼下去让伙计给塔罗特放行。接着我步行到街角,叫了一辆出租车。我刚上车,发现塔罗特突然下了车,一群记者围了上来,他用胳膊挡住脸,低下头直接冲了过去。不知道那些记者有没有拍到他们想要的照片。

“塔罗特向我的方向直冲过来。他要了一辆出租车,急忙上了车,车向北边开去。接着我也拦了一辆车,跟着他。后面是那一群苍蝇一样的记者。

“在四十二大街,向西拐往格兰德中心。塔罗特付钱下车。我让那些报社的小鬼们统统滚蛋,接着继续跟踪塔罗特。他在地铁入口附近的储物柜里取出一只手提箱,看起来事情有点鬼鬼祟祟的了。他从入口出去,到了范德比尔特大街,又要了一辆出租车。

“我追着他,到四十九大街,接着是第五大街。接着他在第八大街下来,行为像一个傻子。他下了车,步行顺着第八大街往北走。当时街上所有人都盯着他那夸张的大大的舞台礼帽看。他绕着这个街区走了一圈,又回到了原点。别问我问什么。他就这么一直走着,那辆出租车又停在同一个地方,看起来就像是约好在等他一样。也许他是晕车了,一定要下来走一圈,呼吸一下新鲜空气才行吧。我不知道。整件事滑稽得可笑。我当时就想上去抓住他,不过记得你说只要跟着就好,所以我就继续跟着他。而且,他也没干什么坏事,只是没去他说了要去的地方。

“我们穿过街区,过了大桥,到布伦克斯区。全程我都紧跟在他身后。接着他突然加速,想要甩掉我,但看起来没有成功,我依然跟在后面。听着,探长,我要说的就是,从他上车的一刹那起,我的眼睛就没离开过他的车,一刻也没有!司机也可以证实。

“事情越来越有趣了,他连续闯了两次红灯,所以我也有理由把他拦下来了。我想要超车。不过他们还是一直在我前面。就在这时候,一辆装啤酒的卡车冲了过来,他的出租车为了躲避卡车,差点原地打转,接着撞上了另一辆车。

“我下了车,打开他的车门。发现里面只有一个人,在车里昏迷不醒,这是那个司机,他头被撞了一下,全是血。但那魔术师肯定是躲到他的帽子里去了!我看到他进了车!我他妈的非常清楚他全程都没下车!但,该死的,他不在那儿!这就是事情的经过。”

加维甘问了一句:“他有没有可能中途跳车?晚上很暗,看不清楚,你能确定——?”

“确定,我敢打保票,”简森信誓旦旦地说,“这是不可能的。我时时刻刻都跟在他身后,我发誓绝对没有机会,我的司机也可以发誓。”

“好吧,你只是以为看到他上了车?”

“可以这么说,探长。而且,我在车上还发现了那个手提箱,这更证实了他肯定上了车。”

“手提箱!”加维甘眼睛一亮,“里面有什么?”

“什么也没有,”简森说,“空的。”

“那个司机苏醒过来没有?”

“没有,我们叫了一辆救护车,医生现在抢救他去了。”

“继续跟着,”加维甘命令道。他转向我们,快速地把报告给我们简略说了说。“这是你的特长,马里尼,”他说道,“塔罗特会这样的绝技吗?或者是简森被他催眠了?我是见过魔术师的逃脱把戏,但这个——”他怀疑地耸了耸肩。

马里尼坐在桌边听着。他的手指玩弄着一枚半美元的硬币,硬币在他手上不断地消失又出现。接着对于探长的问题,他看着手中的硬币,陷入沉思。他抛着硬币,硬币在空中旋转着。接着他右手抓住掉下的硬币,握成拳,伸到探长面前。他脸上微笑着,缓慢地松开手指。半美元的硬币不见了。

“不需要催眠就可以,你看,”他说,“问问简森,为什么他这么确定塔罗特确实上了车。”

两分钟电话之后,加维甘回答说:“他说他没有看到塔罗特上了车,但他愿意用两个月的薪水打赌,塔罗特肯定上了车。塔罗特围着车子转了一圈,接着在另一侧上的车。他听见车门关上的声音,而且他也没其他地方可以躲的。车子很快就开走了,人行道上什么也没有,塔罗特也不可能一下子就飘到很远的地方去了。当时街灯很明亮,方圆三十英尺内,一点藏身之处都没有,也没有下水道的入口。”