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玛格瑞特·李恩驰太太忧心忡忡地从客厅的窗户往外张望。空气沉闷，天空上布满了不祥的乌云。唉，她可是很害怕这种沉闷和雷雨将至的天气，更不必说那些吓人的雷电。实际上她自己并不害怕雷电，她的担忧完全是为了派特里克——她的丈夫。当雷雨将至的时候，他每次都会……

派特里克·李恩驰医生是一个很受尊敬的行医者，已经步入壮年了。他在伦敦北部的伊斯灵顿①街区行医，在病人中的口碑很好。他在这个街区已经行医有十多年了。他在行医看病方面一如既往。但是在私人生活上，他变了……

①Islington：大伦敦地区北部的一个区域。

玛格瑞特深深地叹了口气，她转过身，目光落到了百宝格中的一个小相框上。在照片上是一对年轻的恩爱夫妇。现在她已经认不出那个咧嘴笑着的金发的女孩子了。那就是她自己，不过那是二十年前的她！她变得多厉害啊！至于派特里克，他的脸上当然添了一些皱纹，也有点发福了，但是他的风度还是没变。

他们成婚后没多久，玛格瑞特就发现丈夫的魅力并不是只针对她一个人。玛格瑞特怀疑丈夫有好几个隐秘婚外情，她曾经打算离开她的丈夫，丢下这个人，让他背上一身的债务。实际上诊所是属于玛格瑞特的财产，是靠她从父亲那里继承的遗产买下来的。经过几次大吵大闹之后，她甚至想去敲自己家的门。她很想作为一个病人，要求医生诊治她没完没了的神经痛。李恩驰医生也肯定会毫不犹豫地确诊说：“这是典型的嫉妒症，病情很严重，都是无中生有的毛病。”

在随后的几年里，她的情况明显好转了。但是又轮到派特里克的健康出毛病了。派特里克患上了呼吸道的疾病，这让他脾气暴躁。后来他的病治好了，但是过了几年，他又染上了一种奇怪的毛病：对于雷电的恐惧症。这种情况是大概三年前开始的。刚开始的时候，他只是害怕闪电的耀眼光芒。夏天，当太阳很毒辣的时候，他会躲到阴凉里去。刚开始的时候还是偶尔的现象，后来就成了顽疾。他总是感到身体不适，喜欢一个人呆在相对昏暗的环境里。后来，一旦遇上雷雨天气，他就完全无法控制焦躁不安的情绪，他会表现得非常惊慌。慢慢地，他的恐惧发展成了无法忍受的痛苦。他甚至跑到花园尽头的小木屋里，把自己隔绝起来。他会整夜地待在那里，吓得蜷缩成一团，把自己完全关闭。他还把百叶窗和门统统从里面锁住，就好像在防备一个看不见的敌人。后来，他的恐惧心理更强烈了，只要天气一有阴沉的征兆，他就开始面露惊恐。他会先到房子里的每一个房间里转一遍，然后坐到他的扶手椅里，接着又站起来，点上烟斗，又熄灭烟斗，从窗户往外张望的时候两手焦躁地捋着头发。玛格瑞特对他的这些做法已经习以为常了。每一次，他都眼神迷茫，而且一言不发。他的双手不由自主地颤抖，他也总是转来转去，很难在一个地方老实待上几分钟。然后他就会跑到他的避难所去，直到他的恐惧消退了才出来。

有好几次，玛格瑞特想要和他谈谈这个问题，想要帮助他。他想方设法地避开这个话题。至于说去找个医生咨询的建议，他听都不想听。更不要说去看心理医生了。

“那样的话我们就完蛋了，玛格瑞特，”他绝望地说，“别忘了，我是一个医生。如果一个医生无法给自己的病情做出诊断会是什么样的灾难！我不仅会成为医学同僚们的笑柄，也会被我的患者们笑话。他们再也不会来找我看病了！”

在六月十三日这一天，玛格瑞特完全有理由忧心忡忡。天气闷着好几天了，一个星期前有一次阵雨只带来了一丁点儿的凉爽。那场阵雨实际上是远处的暴风雨的一个小尾巴，派特里克的状态越来越糟糕了，玛格瑞特很清楚丈夫又会大发作一次。但是她还从来没有见到过派特里克像今天晚上这样紧张。他冲进了客厅，脸色铁青，手上提着手提箱，胳膊下面夹着报纸。

“你今天过得怎么样？”每次玛格瑞特发现丈夫当天不对劲儿的时候，她都习惯这样问，“你在病人那里耽搁了吗？”

“不是被病人耽搁了，我去公牛酒吧喝了一杯啤酒。天气太热了……幸亏我去了。我在那里浏览了今天的报纸，你自己看看……”

他把报纸扔到桌子上；他用一个颤抖的指头指着在头版上的一篇报道。李恩驰太太读了起来：

苏格兰场恳请所有的居民们注意。众所周知，一个系列杀手在最近一个月内实施了一系列荒诞的谋杀案。这个神秘的凶手再次发出了警告信，请大家认真阅读一下：“LE COURROUX DES DIEUX S'ABATTRA BIENTOT SURLE .O..E.. .M.. P...I.. LY...”（神的怒火很快就要落到.O..E.. .M.. P...I.. LY...的头上）如果您的名字或者其他特殊信息和那些字母相匹配，如果您感觉自己正处在潜在的威胁之下，请您立刻和苏格兰场的维德科恩德警官取得联系。