第九章　太极蕴八卦（第4/12页）

　　呼壶里不是什么重要的重镇大城，也不是什么交通上的关隘要地，所以显得很是安逸宁静。但这个并不出名的呼壶里却有着很多特别之处，这是许多重镇大城都没有的。

　　首先呼壶里不是一个完整的城池，它只有部分城墙和部分木栅栏，还有它是利用山崖、河水护城。但这个不完整的城池范围却是特别的大，它不单是将一般城镇中的居民、商户围在其中，还将大片农田、树林围在城中，这现象和它利用山崖、河水围城有着很大的关系。

　　再有一个，地处偏僻的呼壶里虽不热闹，却处处透着雅致和香艳。这一特点从街名、店名就能看出——点凤台、来仪桥、品梅居、聚艳阁等等，让人乍看之下还以为到了一个烟花柳巷聚集之地。但是了解呼壶里的人都知道，这里之所以会有这样的特点，是因为它是一种行业的聚集地。这种行业资料文献上记载的很少，没有准确的名称。但有地方将其叫做“替钗”，宋代无名氏的《僻陋座上轶文》、元代燕京人慕容近的《近黄轩纪事》中都有关于“替钗”的记录。

　　“替钗”在性质上其实和烟花柳巷有相同之处，也是以养育、训练、出卖女子为手段。但是级别档次却是与烟花柳巷有天壤之别，因为这个行业培育训练出的美女都是为各国皇宫选美、选秀所用。有的被达官贵人买去献进宫里，有的被富人家里买了替代自家女儿入宫，其中最不济的也能被官家富户买回去做妻、做妾。

　　南宋九江人石乐为所撰《妍堂说花事》中曾有记载：“……楚一地家家皆养娇美，习宫礼，修琴棋书画、诗文绣厨，投好。待选，或以等身金银出，或自献，以求富贵显赫。……”

　　呼壶里的这个行业并不张扬，而且暗地里有着很严格的规矩。这是因为此行当是由两种江湖中最低等的门类主持的，这两种门类就是雀户和蛇户。所谓的雀户就是虞诈骗术一行，蛇户则是拐卖人口一行。但不管是上等还是下等，只要是入了江湖的道，那暗地里就肯定有它严格的规矩。这个行当中的秘密又辐射着牵扯到很多国家的官家富户，那就更加需要严格的规矩和厉害的才能将这事情做下去。

　　虽然这行业是由雀户、蛇户主持，但那些美女的来源大多是些无路可去的民间女子自愿前来。极少是人口买卖、强迫而为的，所以没有官司麻烦。而交易的对象大多集中在官家，他们买回的美女都是冒充自家亲人献入宫中，所以更加不敢将呼壶里的这个行业大加宣扬。

　　齐君元并不知道呼壶里的这个特点，他只是专心寻找这里有没有一个叫阴阳玄湖的地方。虽然已经在城中转悠了两天，也对各种路名、店名感觉蹊跷，却没有刻意打听。因为作为刺客，随便打听一些本地人认为很平常的事情对己只会有害无利。所以他们始终不知道呼壶里的背景是怎样的，更无法知道那些街名、店名是因为一个另类行业而起的。不过到了一个地方后关注路名及地形特点则是必须做的事情，这是快速熟悉周围环境的一种方法，也是离恨谷刺客的基础技能之一。

　　当然，只是注意路名和地形特点还算不上一个优秀的刺客，真正优秀的刺客应该将大部分的精力放在新环境中的异常之处。地名、店名不是刚刚起的，不管如何怪异，都不能算在异常的范围内。异常之处应该是临时出现的、偶然的、移动的、难以理解的……比如说那一件孩童的玩器！

　　孩童的玩器不在孩童手里，而是在一个插满玩器的草把上。这草把是用来沿街叫卖玩器的，上面插着的玩器很多，但只有这一件是特别的，也是唯一的。

　　玩器的特别之处只有一点，就是这不是一般孩童会玩儿的玩器。不要说孩童，就是大人也很少有人会玩儿。因为这是一件绝妙的智力玩器，以双连环过关的“八俏头”。“八俏头”据说为鬼谷子所创，是以一封闭环巧走八关，对开八处窍口脱出。后来此玩器被三国时的诸葛亮改进，以两个相扣的封闭环走通八关，这在清代司江南私刻木版书《诸葛世家纪》中有过收录。虽然后世还有三连环、四连环的传说，但极少见人玩过，也没有可靠的著作记载。所以这双连环的“八俏头”已经足够挑战一个成人的智力。

　　一个沿街叫卖玩器的草把上，插着一件很少有人会玩儿的玩器，这只能说是特别而算不上异常。也许这叫卖的人自己会玩儿，所以以此作为招揽顾客的手段；也许他只是希望偶然间遇到一个对此感兴趣的顾客，所以在偌大的草把上只插了一件。如此推敲，反倒是在那草把上插满了“八俏头”才是异常的现象。