第五章（第2/4页）

他耸了耸肩膀，表示并不在意。“你刚才打乱了我的思绪。我正要说骸骨肯定离流水不远，从而加快了部分骨骼的脱矿过程。”

“很可能是沼泽中的水流将尸体冲进了排水沟。”我向他分析道。

“嗯，很有可能。不管怎样，前后颅骨已经完全被侵蚀了。胸腔、脊椎以及下肢的残留骨骼完好无损，但是因脱钙而变得柔韧，因此更像软骨。躯干的外部保存完好，而上肢保存的完好程度更加令人称奇，完全变成了木乃伊：皮肤、骨骼、肌肉、韧带、指甲，甚至是胳膊上的汗毛皆保存完好。”

听他的口气，莫娜尽管有着一些缺陷，仍不失为一具完好的标本。

“但是缺少衣服或纺织品的残留物来协助我们确定她的年龄。”

“连一根线都没有留下。我们只有等待技术人员对其年代进行碳同位素测定的结果了。”

“对沼泽尸体的年代测定的确是一种挑战，”然后，我又补充说道，“当然了，这种情况你是了解的。”

“是的，我还意识到尸体能够吸收周围的沼泽物质，而其实际年龄可能会与测定结果有出入。”

雪利对自己的专业知识了如指掌。英国林道人木乃伊的年代测定就曾出现过大的偏差，研究人员也曾一度用上述理论对该现象加以解释。当然，如果莫娜与发现她的这片沼泽地年代相同的话，那就不存在这个问题了。但是，如果有人在年代较为古老的淤泥层替她挖好了坟墓并将其下葬，那么，测定的数据就可能会出现偏差。而且，起码要等一个月甚至更久，初步的碳同位素测定结果才能出来。

“但是，”他沉思了片刻，然后补充说，“拿最近发现的谋杀受害者的尸体来说，有可能会找到一些纺织物的碎片。如果找到我们面前这具尸体的衣物，就会在很大程度上确定其年龄，但是遗憾的是一根纤维都找不到。”

“因为经过了漫长的岁月，纺织物都被沼泽中的酸性物质腐蚀殆尽了，是吗？”

“要么是被腐蚀殆尽了，要么是她下葬时就是赤身裸体。”

理应如此。“这很可能只是某种祭祀仪式。时光的确可以倒流。”我的希望再一次被燃起。

“那咱们就拭目以待吧。有一点可以确定：至少我们不会去追捕杀害她的凶手，除非我们能够穿越时空。”

这是他第二次提到凶杀。我不知道以后将会发生什么事情。

“我只是感到好奇，马尔克姆，你是否已经知会警察正式将她排除在近期发生的凶杀案之外？”

“是的。”

“具体时间是什么时候？”

“一个小时以前。”

“嗯……那就奇怪了。在今天早晨的收音机里，特雷诺似乎对上述情况确信不疑。”

雪利叹了口气。“我昨天把有关情况通知了奥哈根警佐，以供他个人参考。”至此，我对奥哈根是特雷诺的人已经确信无疑了。

“特雷诺还开始用推土机推掉那片沼泽了，”我说，“他好像已经得到了国家博物馆的批准。虽然难以置信，但这是事实。”

“他在这一片可是个人物。”

“你了解他？”

“昨晚我住在卓吉达医院，约当地的一位医生一起吃晚饭，他也是我的大学同学。他告诉我特雷诺在博因河谷所购置的财产还不止这些。显然是从教会购得的。”

“他还计划在莫纳什建一个酒店，对吗？”

“好像是。”

“但他不可能拿到开发许可。那里是世界文化遗址。”

“比这更离奇的事情都发生了，”雪利冷冷地说道，“你刚才说今天早上在收音机里听到了他的声音。我敢肯定是地方台。”

“是的，是河谷调频。”

“他就是那家电台的老板。”

“什么？”这个特雷诺总是让我语塞。

“噢，他是大股东。其实跟老板没什么两样。”

我终于明白了特雷诺为何如此蛮横无理了。恼人的是他竟然得逞了。但眼下我只想更多地了解莫娜及其命运。