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接到传召是在四星期前。

敲了敲门走进房间，背对着明亮的窗户，桌子后面的黑色人影迎面坐在那里。

眯起眼睛，调节着光线量，让焦距对准眼前的人影。

这是个五十岁上下的瘦削男子，长发梳理得整整齐齐，穿一套朴素的灰色西服。完全看不出是军方人士。但——

结城中校。

统领着设立于大日本帝国陆军内部的秘密谍报机构，毫无疑问的高级军官。该机构通称“D机关”。结城中校一意选拔录用在军队体系之外接受教育的人员，将之培养成能力卓著的间谍。在习惯于把军人以外的人都蔑称为“地方人”的日本军队里，他的行事方针是史无前例的。

军队的上层中，至今都还有不少人对D机关避如蛇蝎，慷慨陈词说：“使用军队体系以外的人！这种间谍组织，就好像是混进箱子里的烂橘子。那帮家伙，肯定会把整个军队都拖垮！”可是，结城中校看上去对此全不在意，只是不断地拿出成果，一路踏踏实实地把组织的活动范围不断扩大……

立刻就在脑海中整理起了情报，内海嘴角不觉浮起微微的苦笑。

条件反射地对进入视野的所有人物信息进行整理，是在D机关接受训练的副作用。说起来，就算对于隶属D机关的这些人，直属长官结城中校也是一个大大的谜团。公开出来的都是用于掩护的伪造经历，即使他平时让学员们看到的外表，恐怕也不是本来面目。

魔王。

D机关的学员们，怀着一半畏惧一半敬意，这样称呼结城中校。

走近桌子，结城中校扬起锐利的眼神，轻轻地一摆下巴，指向放在桌上的报纸。

《每日电讯报》。

在英国发行的日报。日期是一周以前。

内海拿起报纸，目光迅速地掠过版面。

头版头条是英国政府关于战争推进的决定。可是，不对。不是这个。结城中校不会为了询问他对已经人尽皆知的新闻报道有什么意见而特意把他叫来。头条之下是战时状态的英国国民的想法……也不是这个。翻过一页。……战争对手德国的声明……配给信息……王室绯闻……哪一条都不让人觉得会有足够的价值来引起结城中校的兴趣。那么，是什么呢？接下去……

视线被翻开的版面上的一角吸引住了。

乍一看没什么，只是个填字游戏。

世界上大概再没有哪个国家的民众会像英国人这样喜欢填字了吧。即使祖国正在经历战争，即使正面临着亡国的危机，英文报纸上还是一定会登出新编写的填字游戏。可是，这个——

脑海中再次确认了一遍信息。

没有错。

作为本次填字答案的那些英语单词，远远超过了《每日电讯报》普通读者的智力水平。不仅是报纸的填字，任何谜语的难度设定都需要符合看到该谜语的读者的智力水平。无论太难，还是太简单，都会失去意义。

填字格下方以不起眼的小字印了一句附注：

“十分钟内完成此填字者请洽编辑部。”

不见于一般填字游戏的附加内容。那么——

他抬起头来，开口道：“出题的恐怕是英国秘密谍报机关，是为了组建密码破译队伍招募人员的一个环节吧。”

他语气淡然地说完，结城中校依然沉默着，轻轻点了点头。

在欧洲大陆，德军持续着势如破竹的快速进击。

面对被称作“闪电战”的德国新战略，盟军几乎束手无策，逼不得已之下一再败退。

“闪电战”。

高速移动的坦克部队突然出现，突破前线。坦克同时开炮的同时，空中有最新式的轰炸机“斯图卡”[7]组成编队飞来，依次施以俯冲轰炸。那之后，再由以快速运输车载来的步兵大部队一口气拿下敌方阵地——

特别是斯图卡急速俯冲时发出的撕裂空气的尖锐呼啸，明显使得盟军士兵丧失了战斗意志。

使得闪电战成为可能的，是德意志的两项近代工业技术成果。

第一个不用说，是对高速移动的坦克部队和实施俯冲轰炸的高性能战斗机的开发（在杀人武器的开发方面，德意志民族的勤勉和高能得到了完全的发挥）。

另外还有一项，就是迅速且安全的通信系统的实现——也就是“恩尼格码”。

闪电战的要领，是在敌军意料不到的地方快速集结起坦克部队。一口气突破前线的同时，于同一地点从空中以俯冲轰炸机施加攻击，再以快速运输车大量投入步兵，占领阵地。

为实现这一目标所必须的条件是，攻击命令同时传达到所有部队。

由于重视传达速度，命令必然是通过无线电发布的。但与此同时，无线电波有着不分敌我都能监听的致命缺陷。

若是被敌方事先知道作战地点与时间，闪电战即无法实现了。