第七章（第2/4页）

华特豪斯小姐并不是很赞成这种理由，然而她还是说，“我下楼吧。”

“我觉得他们是来询问你关于佩玛繻小姐的事的，”黑兹太太说，“想知道你是否发现了她的什么可笑的行为。他们说这些狂躁有时来得很突然，事先毫无征兆。但是通常可以通过某些事，比如，通过他们说话的方式得知，通过他们的眼睛得知。但是对一个双目失明的女人来说，这是不可能的，对吗？呃——”她摇摇头。

华特豪斯小姐向下走着，带着些许快乐的好奇心，实际上是她通常的好斗心理，进入了餐厅。

“是哈卡斯特探长吗？”

“早上好，华特豪斯小姐。”哈卡斯特起身说。对于和他一起来的一个高个子、皮肤黝黑的年轻人，华特豪斯小姐甚至都没打招呼。她丝毫也没有注意到那一声低微的“蓝姆巡佐”。

“真希望我没有来得过早打扰到你，”哈卡斯特说，“但是我想你知道了我们造访的原因。你已经听说了隔壁昨天发生的事吧。”

“在自家隔壁发生的谋杀从来都不会被忽视，”华特豪斯小姐说，“我甚至拒绝了几个来这里问东问西的记者。”

“你拒绝了他们？”

“那是自然。”

“你做得很对。”哈卡斯特说，“当然，他们喜欢悄悄地再潜入，但是我相信，凭你的能力一定能处理好这种事的。”

对于如此的赞美，华特豪斯小姐允许她自己流露出一丝喜悦。

“我希望你不介意我们问你同样的问题，”哈卡斯特说，“但是如果你确实看到了什么对我们有利的事，我确信我们会对你的告知不胜感激的。在那个时间，我想你在房子里？”

“我不知道谋杀是什么时候发生的。”华特豪斯小姐说。

“我们认为是在一点半到两点半之间。”

“那会儿我在屋里，嗯，确实在。”

“你哥哥呢？”

“他不回来吃午饭。到底是谁被谋杀了？当地的报纸也没有提到。”“我们还不知道他是谁。”哈卡斯特说。

“一个陌生人吗？”

“现在看来似乎是。”

“你不会告诉我，对于佩玛繻小姐来说他也是陌生人吧？”

“佩玛繻小姐很确信地告诉我们，她并没有和这个特别的客人有约，她也不知道他是谁。”

“她不可能那么确信，”华特豪斯小姐说，“她看不见。”

“我们给她很详细地描述了这个人的外貌特征。”

“他长什么样？”

哈卡斯特从信封里拿出一张照片，递给了她。

“这就是那个人。”他说，“你对这个人有印象吗？”

华特豪斯小姐看着相片。“没有，没有……我确信我从来没有见过他。天呐。他看起来是一个很体面的人啊。”

“是非常体面，”探长说，“他看着像一位律师或商人。”

“确实是。这张照片一点看不出来有什么不幸。他看起来像是睡着的样子。”

哈卡斯特没有告诉她，这张照片是从众多的尸体照片中选出来的，是最不会让人感觉不适的一张。

“死亡有时也是一件平静的事。”他说，“我想这个特别的男人根本没有想到接下来要发生的一切。”

“那么，关于这件事佩玛繻小姐是怎么说的？”华特豪斯小姐问道。

“她感到很突然。”

“这就怪了！”华特豪斯小姐评论着。

“现在，无论如何请你帮帮我们吧，华特豪斯小姐。如果你能回忆起昨天的事，试着想想你是否看到了窗户外面发生了什么，或者你正好在你的花园里，说说在十二点半到三点之间的这段时间发生的事吧？”

华特豪斯小姐回忆着。

“是的，我当时在花园里……让我再想想。时间应该是一点之前。我在差十分一点的时候从花园进了屋子，洗了手，然后坐下来吃午餐。”

“你看到佩玛繻小姐进入或是离开屋子了吗？”

“我想她是回来了。我听到大门打开时的吱吱声。是的，通常是在十二点半以后。”

“你没有和她说话吗？”

“噢，没有。只是门发出的吱吱声引得我抬起了头。这是她通常回家的时间。我想是她上完了课。正如你们知道的，她在残障儿童学校教课。”

“根据佩玛繻小姐的叙述，她在大概一点半的时候又出去了。你同意这个说法吗？”

“嗯，我没法告诉你确切的时间，但是，是的，我确实记得她从我家门前走过。”

“你说什么，华特豪斯小姐？你是说‘她从你家门前经过’？”

“确实是。我当时在客厅里。客厅是面向街的，而餐厅不同，我们现在就坐在餐厅里，只能看到后花园。吃过午餐后我拿着咖啡坐在客厅里，一张靠近窗户的椅子上。我当时正在看《泰晤士报》，我想就在我正要翻向下一页时，无意中看到了佩玛繻小姐从门前经过。有什么特别的地方吗，探长？”