十七,十八,在等待(第7/7页)

波洛问:“手枪呢?”

“那两把手枪其实属于我原来在美国的一个秘书。他从国外什么地方买的,离开时忘记带走了。”

一阵沉默。

阿利斯泰尔·布伦特问:“您还有什么想知道的吗?”

赫尔克里·波洛说:“那么莫利呢?”

阿利斯泰尔·布伦特轻描淡写地说:“我对莫利感到抱歉。”

赫尔克里·波洛说:“好吧,我明白了……”

又是一阵长时间的沉默。

布伦特说:“那么,波洛先生,怎么样?”

波洛说:“海伦·蒙特雷索已经被捕了。”

“所以现在轮到我了?”

“是的,我就是这个意思。”

布伦特温和地说:“但是您对此并不感到高兴,对吧?”

“是的,我一点儿都不高兴。”

阿利斯泰尔·布伦特说:“我杀了三个人,所以估计应该会上绞刑架。但是您也听了我的辩词。”

“那是——具体地说?”

“就是我相信,我全身心地相信,我对这个国家持久的和平及安宁是有用的。”

赫尔克里·波洛承认说:“是的,也许是这样。”

“您同意,对吗?”

“我同意,是的。您代表着我认为的那些很重要的东西,健全、平衡、稳定以及诚实。”

阿利斯泰尔·布伦特轻轻地说了声:“谢谢。”他接着问:“那么,怎么样呢?”

“您建议我——退出这个案子?”

“是的。”

“那您的太太呢?”

“我有办法,可以说弄错人了嘛。”

“如果我不答应呢?”

“那么,”阿利斯泰尔·布伦特轻松地说,“我就甘愿受罚。”他继续说:“一切都在您的掌握中,波洛,由您来决定。但是我告诉您,我这不只是为了自保——这个世界需要我。您知道为什么吗?因为我是个诚实的人,因为我懂得常识,而且我没什么私心。”

波洛点点头。奇怪的是,他同意这些说法。

他说:“是的,这只是一方面。您是很胜任您现在的工作。您很明智,有判断力和平衡能力。但是还有另外一面,那三条死去的人命。”

“是的,但是您想想这些人!梅布尔·塞恩斯伯里·西尔,您自己都说她是一个傻女人!安伯里奥兹,一个坏人、敲诈勒索犯!”

“还有莫利呢?”

“我之前已经告诉过您,我为莫利感到抱歉。不管怎么说,他是个正直体面的人,也是个好牙医,但是还有其他的牙医啊。”

“是的,”波洛说,“是还有其他牙医。弗兰克·卡特呢?您也会把他送上断头台,没有愧疚?”

布伦特说:“对他我没有任何怜悯之心。他一无是处,是个彻头彻尾的无赖。”

波洛说:“但也是一条人命……”

“哦,我们都是人……”

“是的,我们都是人。这就是您不记得的地方。您刚才说梅布尔·塞恩斯伯里·西尔是个愚蠢的人,安伯里奥兹是个邪恶的人,弗兰克·卡特是个懒惰无用的人。莫利呢,也只不过是个牙医,反正还有其他的牙医。布伦特先生,这就是您和我见解不同的地方。在我看来,这四个人的生命和您的一样重要。”

“您说错了。”

“不,我没说错。您是一个天生诚实、有准确判断力的人,但您走错了一步——表面上您没有受到任何影响。公开场合里,您还是像以前一样,正直,可靠,诚实。但是内心,您对权力的热爱已经发展到惊人的地步。所以您牺牲掉四个人的性命,而且觉得无关紧要。”

“您难道没有意识到,波洛,这整个国家的安全和幸福都需要我来维系吗?”

“我并不为全国人民担忧,先生。我为每一个有权不被夺取性命的个人而担忧。”

他站起身来。

“那么,这就是您的回答了。”阿利斯泰尔·布伦特说。

赫尔克里·波洛用疲惫的声音说:“是的,这就是我的回答……”他向门口走去,打开门。两个男人走了进来。

2

赫尔克里·波洛从楼梯上走下来,一个女子在那里等他。

简·奥利维娅,面色惨白,神情紧张,站在壁炉前。她边上站着霍华德·赖克斯。

她问:“怎么样了?”

波洛温柔地说:“都结束了。”

赖克斯粗暴地问:“您是什么意思?”

波洛说:“阿利斯泰尔·布伦特先生由于谋杀已经被捕。”

赖克斯说:“我以为他会把您给收买了……”

简说:“不,我从来都没有这么想过。”

波洛叹了口气。他说:

“世界是你们的。崭新的天空,崭新的大地。在你们的新世界里,孩子们,一定要让它有自由,有怜悯……这就是我对你们的要求。”