第十二章

片刻之间，女孩就到了他们面前。

杰拉德医生介绍说：

“博因顿小姐，这是赫尔克里·波洛先生。”

“哦。”她呆呆地看着他，双手手指不自在地一会儿交叉一会儿又放开。中了魔法的仙女从魔幻的国度回到了现实之中，这会儿，她只是一个普通而笨拙的女孩，有些神经质，而且局促不安。

波洛说：“在这儿遇到你真是太幸运了，小姐，我还想在酒店见见你呢。”

“是吗？”

她的笑容空洞无物，手指开始拽起了衣服的腰带。

他柔声说道：

“你能不能陪我散散步？”

她顺从地答应了这个要求。

不一会儿，她很意外地说话了，声音古怪而急促。

“你是——是个侦探，对吗？”

“是的，小姐。”

“很有名气的侦探吗？”

“世界上最有名气的侦探。”在波洛看来，这是个简单的事实，如此而已。

吉内芙拉·博因顿轻轻地喘着气。

“你来这儿是为了保护我吗？”

波洛沉思着捋了捋胡子，说：

“这么说，小姐，你遇到危险了？”

“没错，没错，”她飞快地看了看四周，“在耶路撒冷的时候，我跟杰拉德医生说过。他很聪明，当时没说什么。但是，他跟着我——跟到那个满是红色岩石的恐怖的地方，”她一哆嗦，“他们想在那儿杀了我。我必须一直保持警惕。”

波洛温和而宽容地点了点头。

吉内芙拉·博因顿说：“他善良——很好。他爱上我了！”

“真的？”

“哦，是的……他在睡梦中叫着我的名字……”她的声音柔和起来——还是那种颤抖的、脱俗的甜美，“我看到他了，翻来覆去，呼唤着我的名字……我静悄悄地走了。”她顿了顿，“我猜，也许是他请你过来的。要知道，我周围有很多敌人，很可怕，有时候还会乔装打扮。”

“嗯，没错，”波洛温和地说，“但是，这儿很安全，周围都是你的家人。”

她骄傲地挺直了腰板。

“他们不是我的家人！我跟他们完全没关系！我不能告诉你我的真实身份——这是个大秘密，你知道了肯定会大吃一惊的。”

他柔声说道：“你母亲的死，对你打击很大吧，小姐？”

吉内芙拉跺着脚。

“我跟你说——她不是我母亲！我的敌人雇她来假装成我母亲，监视我，免得我逃跑！”

“她去世的那天下午，你在哪儿？”

“我在帐篷里……里面很热，但是，我不敢出去……也许他们会抓住我……”她身子一震，“他们其中一个人——往我的帐篷里看。虽然他化了装，但我能认出来。我假装睡着了。是酋长派他来的。当然了，酋长就是想绑架我。”

波洛默默地走了一会儿，又说：“你给自己编的这些故事，很动听吧？”

她停下脚步，瞪着他。“是真的——真的——”说完又跺起了脚。

“没错，”波洛说，“确实很高明。”

她大叫：“这是真的——真的——”

然后她气愤地转身向着山下跑去。波洛站在那儿，望着她的背影。过了一会儿，身后传来一个声音，问道：

“你跟她说了什么？”

波洛转过身，看到杰拉德医生气喘吁吁地站在旁边。莎拉朝他们走了过来，但是脚步更悠闲从容。

波洛回答了杰拉德的问题。

“我告诉她，”他说，“那些动人的故事都是她自己编造的。”

医生沉思着点了点头。

“于是她生气了？这是个好迹象。这说明她并不是无可救药。她仍然知道那些不是真的，我会治好她的。”

“啊，你要治疗她吗？”

“是的，我已经跟博因顿少夫人和她丈夫讨论过这件事了。吉内芙拉会去巴黎，我在那儿有个诊所。然后，她会接受戏剧训练。”

“戏剧？”

“没错——她很有可能获得成功。这正是她需要的——她一定需要！在很多方面，她和她母亲在性格上是相同的。”

“不可能！”莎拉抗议道。

“也许你觉得不可能，但是她们的某些性格特征是相同的。她们天生就有一种对重要地位的渴望。她们都要求别人重视她们的存在。这个可怜的孩子过去一直都遭到阻挠和压制，她那强烈的野心、对生活的热爱，全都找不到施展的渠道。”他轻轻地笑了笑，“我们要改变所有这些！”

然后他微微点了点头，嘟囔了一声“对不起”，就急匆匆地下山追那个女孩去了。

莎拉说：“杰拉德医生真热爱自己的工作。”

“我感觉到了。”波洛说。

莎拉皱着眉头。“尽管这样，我仍然受不了他把她跟那个恐怖的老太太做比较——虽然，有一次我自己也曾经为博因顿老夫人感到伤心。”