第十三章 特雷萨·阿伦德尔

第二天早晨，我们向唐纳森医生提供的地址出发。

我曾向波洛提议，先去拜访一下律师珀维斯先生可能比较好，但波洛决绝地否定了这个想法。

“不，真的，我的朋友。拜访他我们能说些什么——用什么理由继续打探消息呢？”

“你不是有各种各样现成的理由吗，波洛！你用过的那些谎话都可以当理由，不是吗？”

“正相反，我的朋友，你口中‘用过的那些谎话’是行不通的。对律师行不通。我们一准会被他——用你们的话怎么说来着——扫地出门。”

“哦，好吧，”我说，“可别冒那个险！”

所以，正如我一开始所说的，我们朝着特雷萨·阿伦德尔的公寓出发。

目标公寓坐落在切尔西的某个街区，可以俯瞰整条泰晤士河。室内装潢是华丽的当代风格，反光的镀铬家具下面铺着印有几何图案的厚地毯。

等了几分钟后，一个女孩走进屋子，好奇地打量我们。

特雷萨·阿伦德尔看上去二十八九岁，身材高瘦苗条，乍一看很像一幅夸张的黑白画。她的头发乌黑——脸上堆砌着厚厚的化妆品，像死人一样惨白。眉形修得十分诡异，给人一种嘲弄和讽刺的感觉。从头到脚唯一的亮彩是她的嘴唇，像是苍白面容上张着的猩红色伤口。她本人也的确符合我们之前从别人口中得来的印象——说不出来为什么，但她举手投足间非常倦怠，显得很冷漠——虽然如此，她看上去有常人两倍的精力，似乎正等着一声鞭打，那些压抑着的、未能释放的能量就会迸发而出。

她望着波洛和我，眼神好像在冷静地质询。

因为实在厌烦没完没了地撒谎（我希望如此），波洛这次递上了自己的名片。她用手指夹住，来回翻转着。

“我想，”她说，“你是波洛先生？”

波洛鞠躬示意，举止优雅。

“乐意为你效劳，小姐。介意我占用一点儿你宝贵的时间吗？”

她好像在模仿波洛的举动，回答：

“很荣幸，波洛先生。请坐。”

波洛小心翼翼地坐在一张矮矮的方形安乐椅上，我找了张镀铬的直靠背椅子坐下。特雷萨在壁橱前面随便找了张凳子坐下。她把香烟递给我们俩，被婉拒后给自己点了一支。

“我猜，你听过我的名字，小姐？”

她点了点头。

“苏格兰场的伙计。我应该没说错，对吧？”

我猜，波洛不太喜欢她这一描述。他强调：

“我处理各式各样的犯罪，小姐。”

“真是紧张刺激啊，”特雷萨·阿伦德尔语气厌倦极了，“我想，我好像丢了一本签名册！”

“之所以前来拜访，是因为，”波洛继续说，“昨天我收到了一封来自你姑姑的信。”

她的眼睛——非常细长，形状像长杏仁一样——略微地睁开了，嘴里吐出一口烟。

“你刚才说，来自我姑姑，波洛先生？”

“正是，小姐。”

她小声说道：

“如果扫了你的兴，我很抱歉，但压根儿没有这么一个人！我的姑姑们已经大发慈悲，全部死光了。最后一位两个月前刚去世。”

“艾米莉·阿伦德尔小姐？”

“没错，艾米莉·阿伦德尔。你不会是从尸体手里收到的信吧，对吗？波洛先生。”

“还真收到过，小姐。”

“多可怕啊！”

不过这次，她的话语中有了些新的味道——一种突然提高警觉、暗自留心的味道。

“那波洛先生，我姑姑都说了什么？”

“关于这个，小姐，目前我没办法告诉你。因为这，你瞧，或多或少，”——他轻咳一声——“也是件微妙的事情。”

接下来是一两分钟的沉默，特雷萨·阿伦德尔抽着烟。终于，她开口说道：

“听起来真是神秘极了。不过，这到底和我有什么关系？”

“我希望，小姐，你能回答我几个问题。”

“问题？关于什么？”

“和家庭有关的问题。”

我注意到她的眼睛再一次睁大了。

“听起来还挺玄的！还请你给我举个例子。”

“当然。你能告诉我你哥哥查尔斯现在的住址吗？”

她的眼睛再一次眯起来，潜伏的能量似乎已经消耗殆尽，整个人好像缩回了贝壳里。

“恐怕我无能为力。我们不常联系。我想他大概已经离开英国了吧。”

“这样啊。”

波洛沉默了一两分钟。

“你要问的就是这个？”

“哦，还有些问题。一个是——对于你姑姑处置遗产的方式，你是否满意？还有就是——你和唐纳森医生订婚多久了？”

“问题的跨度可真大啊，不是吗？”

“那不好吗？”

“很好——既然我们素不相识！——我对你两个问题的答案是，这压根儿和你没关系！别多管闲事了，波洛先生。”