魔鬼之足（第4/11页）

“这真是太奇怪了！”福尔摩斯说着激动地站了起来，把一旁的帽子拿了起来，“依我看，最好的办法就是到特里丹尼克瓦萨走一趟，去看看到底是什么情况，不能耽搁了。我承认，像这么奇怪的案子，我确实是很少遇见的。”说完，便快步走了出去。

第一天早上的行动并没有什么大的进展。但还是有一件事值得一提，在我们刚开始着手调查时，有一件特别的事给我带来了最不吉利的印象。一条狭窄蜿蜒的乡村小巷通往那个发生悲剧的地点。就在我们向前面出发时，看见一辆马车快速向我们驶来，我们往路的一旁靠去，好让马车过去。马车与我们照面时，我从那扇关着的车窗看见了一张扭曲可怕的脸正在偷偷地望着我们，那睁得大大的眼睛以及紧咬着嘴唇的牙齿从我们面前一闪而过，一个可怕的幻影留在了我们的心头。

“那是我的兄弟们！”莫梯墨·特雷根尼斯叫道，嘴唇也开始发白了，“他们这是要把我的兄弟们送到赫尔斯顿去了。”

眼前的这辆黑色马车，让我们怀着恐惧的心理看着它远去。随后我们转身向那间发生不幸的凶宅走去。

这所住宅大而明亮，是一所类似于小别墅而不像是普通村屋的房子。院子里有一个很大的花园，在科尼什暖和的气候下，这里已经是满园春色了。窗子朝向花园的那个房间是起居室。据莫梯墨·特雷根尼斯说，那个像恶魔一样的东西就出现在这个花园里，然后在顷刻之间就把这两兄弟吓疯了。福尔摩斯沿着这个花园漫步沉思，沿着那条小路细细地巡视，又过了一段时间，我们走进了门廊。我还清楚地记得，当时他是多么专心致志，就连浇花的水壶都把他绊了一跤。我们的脚和花园小径都被翻倒的水壶里的水浸湿了，可他却浑然不觉。进了主屋，那位在一个小姑娘的协助下料理所有家务的科尼什的老管家波特太太被我们恰好遇见。对于福尔摩斯提出的问题，她都作了认真的回答。据她回忆，那个晚上，她确实没有听到任何动静。最近她的东家情绪都非常不错，但也很少像当晚那样高兴。因此今天早上，当她一进屋看到那三个人围在桌旁的可怖的样子时，她马上吓得晕倒了。等她悠悠转醒后，随即打开了窗子，把早上的空气放进来，然后跑到外面的小巷里，打发了一个村童去找医生。如果我们还打算看看那个死去女人的尸体，尽可以去楼上的床上去看。她找了四个身体强壮的男子把那兄弟二人丢进了精神病院的马车。这个屋里，她一天都不想多待，当天她就打算回圣伊弗斯的老家去。

我们上了楼，去看尸体。能看出来，虽然布伦达·特雷根尼斯小姐已近中年，但仍是一位相当标致的女郎。虽然死了，但她那张清秀的脸庞依然俊俏，只是那种惊恐的表情还遗留在脸上，而这也成了她死前最后的一个表情。我们很快就离开了她的卧室，下楼来到这起悲剧发生的起居室。炉栅里还残留着隔夜的炭灰，四支已经燃尽的蜡烛还在桌上放着，纸牌散了一桌子。椅子已经被挪到了墙壁边上，其他的一切仍与头天晚上无甚分别。福尔摩斯来回地在室内走动。三把椅子他都会坐上一坐，拖动一下椅子然后又把它们放回原处。他在计算着每个位置能看到的花园的范围，接着他又检查了地板、天花板以及壁炉。然而，我还没有发现他那种特有的两眼发亮、双唇紧闭的神情。只要这种神情一出现，我就会知道，这家伙已经看到了黑暗中的一丝光亮。

“生火干吗？”他忽然问道，“每个春天的夜晚，他们都会在这间小屋里生火吗？”

莫梯墨·特雷根尼斯随即解释说，那天夜里冷而潮湿，所以他来之后就把火生了起来。“您问这个干什么，福尔摩斯先生？”他接着问道。

我的朋友笑了一下，一只手按在我的胳膊上。“华生，我现在接受了你的指责，我想我应该继续研究你常常指责我的烟草中毒，”他继续说，“先生们，你们要是不介意，我们打算立即回到我们的住宅，我想这里已经没有什么新线索值得我们注意了。我要把今天遇到的情况好好捋一下，特雷根尼斯先生。如果有什么进展，我会通知你们的。好了，祝你们早安。”

回到度假的别墅没多久，福尔摩斯就不再生活在他那专一的沉默中了。他在靠椅里蜷缩着，烟草的青烟冒了出来，他那憔悴而又严肃的面孔就笼罩在烟里，两道浓眉深锁，两只眼睛看不到底。过了一会儿，他放下了烟斗，跳了起来。

“这样不行，华生！”他笑了起来，“我们还是沿着悬崖走走吧，寻找一些火石箭头。也许寻找火石箭头比寻找这问题的线索更加重要。材料不够却胡乱猜想，就像是一部空转的引擎，迟早要转成碎片。大海、空气、阳光，还有耐心，放心吧，华生，一切都会有的。”