希腊译员

尽管我和歇洛克·福尔摩斯先生已经相当熟识，亲密无间，但我对他的亲属却极少耳闻，甚至连他自己早年的生活我也不得而知。他的沉默寡言总是让我对他有不近人情之感，甚至我有时会把他当做是一个孤僻的有头脑无感情的怪人，我知道他的智力是超群的，但人类的感情却是他的缺陷。他不愿意接近女人，也很少结交新友，这都将他那不易动感情的特征表露无遗，但他几乎从不谈论家人却让我最感无情。我常常认为他应该是个孤儿，在这世上他没有亲人。直到某一天，让我想不通的是，他竟然和我聊了些他哥哥的事情。

那是个夏日的傍晚，我们闲来无事，就开始天马行空地东拉西扯起来，由高尔夫球俱乐部聊到黄赤交角变化的缘由，然后谈到返祖现象以及遗传适应性，最终讨论的要点是：遗传对于一个人的杰出才能有多少影响，早年自身所受的训练又有何影响。

“就以你本人为例，”我说道，“以我知道的你的情况来说，这是很明显的，你那独到的观察能力和准确的推理能力，都来自于你坚持不懈的系统训练。”

“从某种程度来说确实如此，”福尔摩斯若有所思地对我说道，“我有着曾是乡绅的祖先，他们过的就是属于乡绅阶级的寻常生活。但我总觉得我的血统中就具有这样的癖性。可能来自于我的祖母，因为她的哥哥就是法国著名美术家吉尔内。最奇特的遗传方式莫过于这种血液中的艺术成分传递。”

“可你又如何确定这是遗传呢？”

“因为有个人掌握的推理技巧比我还要高超，他就是我的哥哥迈克罗夫特。”

对我来讲，这绝对是条新闻。要是英国还有别人掌握了和福尔摩斯一样的奇异能力，这样的新闻怎么会不为警署和公众所知呢？因此我认为这是我朋友的谦虚说法，他才说哥哥更强一些。福尔摩斯用一种奇怪的笑容驳斥了我。

“我亲爱的朋友，”福尔摩斯说道，“我总是对某些人以谦虚为美德的说法嗤之以鼻。对于一个逻辑学家来说，一切事物都是严谨的，该什么样就什么样，无论是对自己评价太低，还是自吹自擂，都不符合真理。因此如果我认为迈克罗夫特的观察力更强，那你丝毫不用怀疑我说的是实话。”

“你哥哥和你相差几岁？”

“长我七岁。”

“可是他一点名气都没有啊？”

“噢，不是的，他在他的私人圈子里非常有名。”

“那是个什么样的地方呢？”

“比如说吧，在第欧根尼俱乐部里。”

这个地方我从来没有听说过，而我脸上错愕的表情也把这一点暴露无遗，所以我的朋友把表拿出来看看，说道：

“在伦敦，第欧根尼俱乐部是极其古怪的一个俱乐部，而迈克罗夫特是那个俱乐部里最古怪的人。他通常会把下午四点三刻到七点四十分这段时间消磨在那里。现在是六点钟，要是你不反对在这美妙的夜晚出去散散步的话，我倒很愿意让你见识下那两个‘古怪’。”

五分钟后，我们就走在了街上，朝雷根斯圆形广场走过去。

“你应该很奇怪吧，”福尔摩斯说道，“既然迈克罗夫特有这样的能力，为什么却不做侦探呢？说实话，他不可能成为侦探。”

“那么你想说的是——”

“没错，他只在观察和推理等方面比我强罢了。如果侦探这工作坐在家里的手扶椅上就能推理的话，那我哥哥早就成了一个无人能及的伟大侦探了。可他对侦探工作根本没有兴趣，也不愿花精力在这上面。他根本不愿去求证自己所做的论断，哪怕这论断被人当成是谬误，他也不耐烦去花时间证明自己的正确。我就常常向他请教一些问题，只要是在他那里得到的结论，后来都被证明十分正确。只是，如果一件案子要是准备提交给法官或陪审团，让他提出些确凿有力的证据的话，那可真就难为他了。”

“也就是说，他根本不是个侦探了？”

“确实不是。我用以生存的侦探工作，只不过纯粹是他的业余爱好罢了。他相当擅长数学，经常为政府部门查账。迈克罗夫特的居所在蓓尔美尔街，离那不远就是政府机关所在的白厅。每天他走路去上班，早出晚归，天天如此，他不参加别的活动，也从不到处乱转，他唯一的消遣就是去他住处对面的第欧根尼俱乐部。”

“我还没听说有哪个俱乐部叫这个名字。”

“可能你确实不知道这个地方。伦敦的许多居民，有的性格内向，有的愤世嫉俗，他们不愿和别人为伍，但他们总还愿意去舒适的地方坐坐，读一读最新的报纸。出于这样的目的，第欧根尼俱乐部出现了，在那里有伦敦最孤僻和最不爱交际的人。会员们从不互相搭讪。除了特定的会客室，交谈是绝不允许发生的，如果有人犯规超过三次，俱乐部委员就会关照他，往往会被开除。俱乐部发起人就包括我哥哥，我倒是很欣赏这个俱乐部的气氛。”