第一章 手术(第4/5页)

“这昏迷到底是由什么导致的?”

“我们调查出来了,这是由于阿比盖尔·道恩的陪护,萨拉·福勒的粗心导致的。她是个中年妇女,跟着艾比有些年月了。她一直帮着照管家务,陪伴道恩夫人左右。道恩夫人的病情,要求一天分时注射三针胰岛素葡萄糖才能保持稳定。杰尼医生一直坚持自己亲手注射。注射胰岛素这事儿并不复杂,通常状况下,病人自己执行注射都没什么大问题。但就在昨天夜里,杰尼医生有场紧急手术要做,这事儿就耽误了。他跟平常一样,如果当晚没法去道恩家,就打个电话过去提醒一下阿比盖尔的女儿赫尔达。偏偏那天晚上,赫尔达也不在家,接电话的是福勒。他留言给福勒,让赫尔达回家记得给母亲注射胰岛素,但福勒女士把这件事忘到九霄云外去了,阿比盖尔本人对注射又不是很上心,于是昨晚就没有注射。赫尔达对杰尼的电话毫不知情,今天起床又很晚。这样,阿比盖尔早上又没有注射。更糟糕的是,阿比盖尔今早吃了顿丰盛的早餐,这顿早餐真是要了她的命。她的血糖含量迅速增加,直到超标,晕厥也就随之而来。而还有一点运气不好的,就是她是从楼梯的顶部摔下来的。如果走到半截再摔下来,也不至于如此惨。现在,就搞成这个状况了。”

“这真是个悲伤的故事!”埃勒里咕哝道,“所有相关人士都通知到了吗?我打赌,待会儿医院里该举办一场甜蜜的家庭小聚会了。”

“反正不能在手术室里聚会,他们不能这么做。”明钦医生一脸严肃地说,“他们那一大家子会待在隔壁的候诊室里。家庭成员不得进入手术观摩厅,你不知道这条规矩吗?好吧,这不重要。有没有兴趣四处逛逛?我很乐意带你看看这家医院。毫不客气地说,这家医院算得上这一行的典范了。”

“乐意至极,约翰。”

他们离开了明钦的办公室,走上之前经过的北走廊。明钦指着手术观摩厅(他们即将在此观摩手术)隔壁的门,即休息室的门,小声说着:“道恩家族的部分成员可能已经到了。”他又评论了一句,“不会让他们四处乱逛的……西走廊那边有两间辅助手术室,”转弯时他继续介绍,“我们终年满负荷工作,忙死了——我们这儿是东部规模最大的外科团队之一……走廊对面左侧,就是主手术室,我们叫它罗马竞技场。主手术室还包含了两个特殊的房间,一个是手术准备室,一个是麻醉室。你看,这走廊尽头的门就通向手术准备室,而另一扇——向西的那扇——则通向麻醉室。麻醉室还有另外一个入口,在南走廊的一侧……所有的重大手术都在主手术室里做。部分示范性、教学性的手术也会在这里进行,展示给手术观摩厅的实习生和护士们看。当然,我们楼上还有几间手术室。”

医院笼罩在奇怪的寂静之中。偶尔出现一个白色的身影,悄然穿过长厅。这层建筑内的一切声音仿佛都被消除了;每扇门的转轴都涂着厚厚的一层润滑油,门的开关因此不会造成任何声响。柔和的光线浸满建筑内部的所有空间,空气显得极为纯净,当然,除了带点儿化学药品的味道之外。

“顺便问一句,”漫步到南走廊时,埃勒里突然爆出一句,“你说道恩夫人动手术的时候不需要麻醉,是不是因为她现在处于昏迷状态?我记得所有的外科手术都是需要麻醉的啊。”

“这是个好问题。”明钦赞许道,“的确,在大多数情况下——几乎是所有的情况下——麻醉都是必须的。你知道吗——我估计你不知道——对于慢性糖尿病患者来说,任何外科手术都是相当危险的。最微不足道的小手术都有可能致命。给你讲个病例,就在前几天,有个脚趾溃烂的病人被送到医院来——可怜的家伙。那个值班医师——呃,这只能算是日常医疗事件中发生的一件难以预测的事故。脚趾的伤口被清理干净之后,病人就直接回家了。但第二天早上,他就死了。尸检表明,该死者体内血糖含量极高,但恐怕连死者自己都不知道这件事……

“我刚刚聊了那一大堆,想说的意思就是,对于糖尿病患者而言,任何创口都有可能是致命的。如果手术势在必行,非得这么做不可,那就得做好事先的防范措施——必须在尽可能短的时间内,使患者的血糖水平恢复正常。甚至在手术进行当中,也需要为患者交叉注射胰岛素和葡萄糖,反复验血,检查患者的血糖变化。他们也必须用这种方式来应对艾比·道恩的状况。她刚被注射了胰岛素葡萄糖,并验血检查了血糖水平。这种紧急状况下的防范措施大概会花费一到两个小时。而在非紧急状况下,这种处理要拉长到整整一个月,因为太急的话会伤害到肝脏。但对于艾比·道恩,我们别无选择。胆囊破裂可不是件小事,我们甚至半天都等不了。”