第二十一章 钥匙风波

埃勒里迅速地打量了一下这间奢华的屋子,然后大步向墙上的一扇大门走去。他打开门,低低地发出了一声满意的惊叹。这是个衣橱,里面摆满了女性服饰——各种各样的长裙、外套、鞋子和帽子。

他再次转向昂德希尔,她正忐忑不安地看着他。他用手漫不经心地在垂挂着的长裙中翻了翻,昂德希尔抿紧了双唇。

“昂德希尔小姐,我记得您说过,几个月前,卡莫迪小姐曾去过寓所,后来便再没去过?”

她生硬地点点头。

“您还记得她最后一次去时穿的是什么衣服吗?”

“噢,奎因先生,”她冷冷地说,“您太抬举我了,我可没那么好的记性。我怎么可能记得住呢?”

埃勒里笑了。“好吧。卡莫迪小姐的那把寓所钥匙呢?”

“噢!”管家着实吃了一惊,“这可真是件怪事,奎因先生——我是说你竟然问这个问题。因为就在昨天早上,伯尼斯还告诉过我,说她的那把钥匙丢了,让我借其他人的钥匙给她重配一把。”

“丢了,呃?”埃勒里似乎有些失望,“您能肯定吗,昂德希尔小姐?”

“我刚才不是说过了嘛。”

“那么,我们不妨再找找吧。”埃勒里兴致勃勃地说道,“喂,韦利,帮我拿着这些衣服。您没意见吧,爸?”顷刻之间,他和韦利便将衣柜搜了个底朝天。警官站在一边偷乐,管家一脸的义愤填膺。

“你们知道”埃勒里一边敏捷地搜着外套和长裙,一边紧咬着牙说,“一般情况下,人们并不会丢东西,只不过是他们自以为东西丢了就说这事吧,卡莫迪小姐可能只在几个显而易见的地方找了找,找不到也就算了她很可能没找对地方呵,韦利,太棒了!”

高个警官右手举着件厚厚的毛外套,一把镶金片的钥匙在他的左手上闪闪发光。

“在衣服里面的一个口袋里找到的,奎因先生。从毛外套看,卡莫迪小姐最后一次用钥匙时,天气肯定很冷。”

“观察仔细,判断正确。”埃勒里说着,接过钥匙。他从口袋里掏出韦弗的那把,将两把钥匙做了个比较。两把钥匙一模一样,只不过这把钥匙的金片上刻的字母是B.C.。

“你收集所有的钥匙干什么,埃尔?”警官问,“我不明白这有什么用。”

“你的悟性也太高了,”埃勒里故作严肃地说,“你怎么知道我在收集所有的钥匙?不过,你说得没错——我确实是在收集钥匙,而且还得尽快把它们收集齐。原因嘛,用克鲁泰的话说,就是长了眼的人都能看见我暂时还不想让任何人进那套寓所,就这么简单。”

他将两把钥匙塞进口袋里,转身对着面目可憎的管家。

“您是否按卡莫迪小姐的吩咐,重配了这把‘丢失’的钥匙?”他不客气地问。

管家不屑地嗤了一声。“我没那么做。”她说,“因为伯尼斯说她丢钥匙时,我搞不清楚她是不是在跟我开玩笑。而且昨天下午的一件事让我更加拿不定主意,所以我想还是等她回来,问问她再说。”

“发生了什么事,昂德希尔小姐?”警官摆出一副彬彬有礼的模样,不慌不忙地问。

“说实话,这事有些怪。”她若有所思地答道。她的目光突然一闪,脸上的表情也一下子有了人情味。“我真的希望能帮忙,”她轻声说,“我越来越觉得这件事会对你们有所帮助”

“您简直让我们受宠若惊,昂德希尔小姐。”埃勒里面不改色地低声咕噜了一句,“请接着说。”

“昨天下午,大概四点左右——不,我想肯定是快三点半的时候——我接到了伯尼斯的电话。你们知道——这事发生在她偷偷溜出去之后。”

三位男士顿时集中了注意力。韦利含糊其辞地低声咒骂了一句什么,警官严厉的一瞥令他闭上了嘴。埃勒里往前倾了倾身。

“然后呢,昂德希尔小姐?”他催促道。

“这事真让人摸不着头脑。”管家继续说道,“午饭前,伯尼斯还顺口跟我提起丢钥匙的事。但她下午打电话时,一张口就说她要用那把寓所钥匙,而且马上就派人来取。”

“她是不是以为你已经替她配好了钥匙?”警官嘀咕道。

“不可能,警官。”管家做了番透彻的分析,“听起来她根本就不是这么想的。实际上,她好像已经把丢钥匙的事忘得一干二净了。所以我立刻就提醒她说,早上她还告诉我钥匙丢了,让我再给她配一把。她听完后似乎很懊恼。她说:‘噢,是的,霍滕斯!我可真蠢,竟然把这事给忘了。’接着她就开始说别的事,但刚开口,却又突然不说了,然后她又说:‘没关系,霍滕斯,并不是什么特别要紧的事,我本想今晚去寓所的。’于是我就提醒她说,如果她急着要进寓所的话,可以用夜班室的那把备用钥匙。但她好像对我的建议不感兴趣,而且马上就挂断了电话。”