07.租房的女人（第5/11页）

“夏小姐，这是要给谁住啊，是不是要租出去？”苏妈在问她。

忽然之间，她心情又好了起来，她想到自己可以就近照顾他的生活，想到以后他不必有一顿没一顿的挨饿，想到她可以为他补一补那些有破洞的衣服，想到她能有机会为他料理各种生活中的小事，她就觉得兴奋不已。

“夏小姐……”苏妈大概看见她在发愣，便又叫了她一声。

她猛然醒悟，“啊，是我的……未婚夫要来住。”她道。

这些娘姨都喜欢打听东家长西家短，她知道如果不透点消息给苏妈，苏妈以后就不会把她当自己人了，她可不希望这样。苏妈是她在这条弄堂里的耳目。她最初知道这处房子，也是因为苏妈的一个好友在她租住的旅馆帮佣。

“就是在巡捕房做事的那个。”她低声道，“他另外租了房，我哥哥觉得还不如把那笔房租省下来，以后结婚用。”

“哎哟，你哥哥说得对啊。”苏妈大声表示赞同，“现在房租可不便宜，反正以后也是要结婚的，干吗浪费这个钱！──那夏小姐，你们什么时候……结婚？”

“我哥哥说还要再观察观察他……日子还得他定……”

“对，对，长兄为父。”苏妈又赞许地点头，随后环顾四周，“夏小姐，这屋子打扫得差不多了，你还有什么事要我做的？”

“我刚买回来一些菜，你帮我洗一洗，切一下。”刚刚趁苏妈忙乎的时候，夏英奇去菜贩那里买了一些菜回来。

苏妈丢下抹布下了楼。夏英奇尾随在她身后。

“夏小姐，你家哥哥怎么一个人？”苏妈又问。

“我嫂子前几年难产去世了。”

“噢，这样啊，那他想不想再找一个？”

见她不说话，苏妈又道：“夏小姐，是我们家太太那天在问我，我说我跟夏先生连面都没见过，一句话都没说过，我怎么知道，所以我今天就问问。”此时苏妈已经走到了底楼。

“我哥哥不想再娶，我早就问过了。”她道。

苏妈讪讪地笑笑，走进了厨房。

“夏小姐，你买了黄鳝啊。”她大惊小怪地叫起来。

“是啊，打算做个茭白鳝丝，然后炒一个绿豆芽，我喜欢吃豆芽，另外，打算跟你们一样，做个番茄冬瓜咸肉汤。”

“这茭白蛮嫩的呢，夏小姐，我看你蛮会买菜的，”苏妈剥去茭白的外皮用指尖掐了一下，随后放在水龙头下面麻利地冲刷起来，“不瞒你说，”干活的时候，苏妈的嘴也没闲着，“我们家小姐今年25了，前年她被人退了婚，自那之后就得了病，一直住在家里，平时不大出门的，所以你大概也没见过。本来倒也没什么，只是，一个大姑娘家留在家里，总不是个事，所以我们先生太太，都想早点把她嫁出去。那天听说你家哥哥在巡捕房做事，又没见他有家眷的样子，所以，太太就让我问问……”

经这一提醒，夏英奇忽然想起，有一次她看见李太太跟一个二十多岁的女子一起在街上走，那女子看起来病恹恹的，脸色很不好。

“她得的是什么病？”

苏妈摇头，“他们没告诉过我，反正我们家太太带她去看过几次病，吃了大半年的药，现在已经好多了，说话也有了力气。”

这时，夏英奇又想起了美云，便问道：“赵美云怎么会认识你们家小姐？”

“小姐原来在她们那所学校工作。”

“你家小姐过去在美云的那所中学工作？”

“是啊。只不过她不是老师，她在图书室工作，后来因为生病，就不做了。赵美云好像过去经常去图书室，所以，两人关系还不错。”

“可是我来了这么久，她从来没跟我提起过她认识你家小姐。”夏英奇道。她觉得以美云的性格来说，这不太合常理，“她们是不是吵过架？”

“吵是没吵过，不过也确实闹过一件事。”苏妈把黄鳝放在水龙头底下，一根根地清洗，“我记得也就是三个月前吧，赵美云跟她的两个同学到家里来玩，她们走了之后，我们小姐就发现少了本书，她之前大概看见赵美云的同学站在书架旁边，后来她还去问过赵美云，可赵美云说她跟她同学不可能拿那本书……”

“会不会是你家小姐把书放错了地方？”夏英奇觉得一般人，不太会注意书架上少了一本书。

苏妈嘿嘿笑着，“要是换在别人家里，那八成就是把书放错了地方，可我们家小姐跟别人不一样，她把书都编号了，她本来在学校就是干这个的，而且，她说的那本书，她那天还拿出来跟她们两个小丫头讨论过……”

苏妈的话让夏英奇好奇起来。

“那到底是本什么书啊？”

“我不清楚，不过听小姐在吃饭的时候说起过，好像是本小说。”苏妈想了想，又摇头，“哎哟，我也不知道，你到时候去问小姐吧。小姐向来很看重她那些书，丢书对她来说是大事，那件事她到现在都很恼火。所以自那之后，她就不让赵美云来家里玩了。”