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“得尽快把剧本写出来。”

“还没征求过理事的意见，自作主张是不是不太好？”

“不碍事，她们出差去了，正忙着呢。”

听植村这么说，众人都露出了讥笑。

“这会儿，她们应该在东京的酒店享用奢华的早餐吧。”

“白天会不会去银座买东西呀？也不知道她们要玩到什么时候。”

指导员们你一言我一语，竟说起了领导的坏话。妙子一头雾水，只能默默听着。沙修会共有三名理事，一个是沙罗老师的亲妹妹，另外两个是沙修会刚起步时就在的亲信。妙子也听说这几位的日子过得十分奢侈，花钱如流水，却不了解任何内情。

“堀部啊，”植村耸耸肩说，“沙罗老师不是经常出差吗，那都是因为几个理事自己想出去玩。咱们这儿是小地方，大家都看着呢，她们不敢太铺张，所以才特意去东京和仙台享受。”

“还有这种事？”妙子震惊了。她做梦也没有想到，沙修会还有这种庸俗的内幕。

“沙罗老师早就解脱了，对俗世的享受一点兴趣也没有，当然不会和她们同流合污。但那几个理事都过惯了大手大脚的日子……最近她们还偷偷买名牌衣服呢，以前可不会这样。”

“老师的妹妹不是买了辆奔驰吗？嘴上说是‘公用车’，其实也就她自己开开。”

“就是就是，天知道她买了多少名牌手表，还都是进口的。”

其他指导员也是满腹怨言。

“我们近期想向沙罗老师提提意见，改革一下沙修会的组织结构。到时候你愿不愿意帮我们？”

被植村一请求，妙子下意识地微微点头。

“这件事你可别告诉其他会友。”

“嗯，我知道。”

妙子本以为沙修会是个团结的组织，其实不然。会员们虽然一心向佛，却终究是有血有肉的人。

片刻后，所有人齐聚大殿，开始念经。只有在念经的时候，大家才是一条心。为了“化解”这辈子的不幸，祈求下辈子的幸福，每个人都是如此专注。明明在室内，人们却吐出了一口口白气。风吹得玻璃门咣当咣当直响。由香里的女儿在院子里孤零零地踢石头玩。

当天下午，天空飘起了小雪。最近这一阵子，天气之神对梦野着实不手软。视野中的一切仿佛都失去了色彩，化作一片浑浊的白。门窗的密封性不好，冷风总能找到空子钻进屋子。暖炉烧得再旺，也无法让宽敞空旷的大殿暖和起来。

铺着木板的房间里摆了几张桌子。妙子和出家会员们正在埋头制作假花。用钢丝把三朵红花绑在一起，再缠上白色的丝带，就成了儿童帽上的装饰。当然，这项工作和修行、布教没有丝毫关系，是通过中介找的“副业”。出家会员得把自己的生活费赚出来，所以她们在道场做各种手工活，但所有收入都会充公，她们自己是一个子儿都拿不到。妙子并不住在道场，照理说是没有义务做这些的，但植村开口让她帮忙，她没有勇气拒绝。再说了，她也没有别的事情可做。

由香里也加入了她们的行列。小姑娘就在一旁睡午觉。她的手并不巧，做事也粗糙得很。妙子实在看不下去，就帮她做了一些。看来除了一张漂亮的皮囊，她真是一无是处。

做着做着，一辆灰色的轿车停在了道场门口。众人伸长脖子想看看来人是谁。这时，两个男人走下车来大声喊道：“有人在吗——”

植村走到套廊上应答：“来了，什么事？”

玻璃门一开，冷气扑进来。所有人都跟触了电似的，把身子一缩。

“我们是警察，想来打听几件事。”

听到这话，所有人都把视线转向了不速之客——两个面露假笑的中年男人。他们没穿制服，大概是便衣刑警。

“哦，好，请稍等。”

植村关上玻璃门，绕到玄关去了。

“警察怎么会到这儿来？”“出什么事了？”

会员们议论纷纷，都有些莫名其妙。

就在这时，又有两个穿着制服的警官走进沙修会的院子。矮墙后面分明多了一盏红色的灯——他们是开警车来的。只见他们站在院里，一面窥探屋里的情况，一面微笑着跟大家点头。见状，妙子和其他人也不禁鞠躬回礼。谁知他们竟擅自走了进来，四下打量，仿佛是在查探地形。

突然，妙子听见去玄关接待刑警的植村尖声喊道：“胡说八道！她不在我们这儿！”所有人都不禁竖起了耳朵。

“那摆明了是往我们身上泼脏水，警察居然也信？”

“哎呀，不是跟您说了吗，我们也只是来确认一下。”

后来说话的是刑警，口气倒是客气。

其他指导员也纷纷赶去门口。拉门没有关，他们说了什么都听得一清二楚。