第十六章 马蹄形戒指（第2/3页）

老绅士查看着名单。“奇怪了，”他咕哝着说，“这是事件最奇怪的一点。可是他的目的又是什么呢？”

“记得吗，我也是那么觉得的。我准备罢手了，这事情实在太深太脏了。”

外面前厅的电话响了，大家可以听到布劳迪小姐带着哭腔的声音正在哀求对方提供信息。接着巡官的电话也响了，他拿起话筒。

“喂！喔……什么？”

萨姆花岗岩般的脸因生气而发红，好像骤然响起的警笛。他的眼睛暴突，其他人大惑不解地看着他。

“马上就来！”他摔下电话，从椅子上跳起来。

“怎么了，爸？那是谁？”佩辛斯赶紧问。

“博物馆的乔特！”萨姆大叫，“那边出事了，他要我们立刻过去！”

“现在又怎么了？”罗威说着也站起来，“这简直疯狂透顶！”

老绅士慢慢地起身，他的眼里透露出精明的神采。“真是古怪极了，如果……”

“如果什么？”佩辛斯问，一行人正匆匆走向电梯。

雷恩耸耸肩。“席勒说每件事情都是上帝的判决。我们等着看吧！孩子，我对上天安排的秩序有十足的信心。”

佩辛斯静静地和大伙儿一起走进电梯，然后说：“马提尼医生检查萨克森信笺的用意到底是什么呢？我一直在想——”

“佩辛斯，别想了。他做的事很有趣，只是做个参考，但在这个阶段不重要。有一天——谁知道呢——也许用得着。”

他们感觉到不列颠博物馆沉浸在激动的情绪之中。乔特博士的山羊胡子凌乱地翘着，他在莎士比亚的铜头后面迎接他们，气急败坏。“真高兴你们来了。今天实在是很令人懊恼……罗威，你的手臂怎么了？意外吗？……请进，请进。”

他急急忙忙带他们穿过接待室，来到他的办公室，结果他们看见一伙奇怪的人。高高的塞德拉博士瘦削的脸庞涨得通红，皱着眉头踱步；一个壮硕的警察稳稳地站在一把椅子后面，手上握着一根警棍；椅子上坐着一个高大黝黑的拉丁血统的家伙，阴沉的眼睛里潜伏着恐惧的恶魔，他衣服凌乱，好像挣扎过，一顶灰白色的软帽丢脸地躺在他的脚边。

“这是搞什么鬼？”萨姆巡官停在门口低声说，然后嘴角挂上狠狠的笑容，“瞧瞧这是谁来着！”

同时有两个人深深吸了口气，一个是戈登·罗威，一个是坐在椅子上的意大利佬。

“柯本，你好！”巡官亲切地问候椅子后面的警察，“还在街上巡逻呀？”

警察的眼睛一亮。“萨姆巡官！几百年没见了。”他笑着打招呼。

“是啊，好久啦！”巡官愉快地回答。他走上前去，在椅子前三英尺的地方站好。椅子上的人低着头，凄惨地垂下眼睑，“哎呀，乔，你在博物馆里做什么？从下九流的地方毕业啦？别告诉我你进了大学！上次我看见你时，你正在偷皮货。我跟你讲话时，给我站起来！”这些话一惊一乍的，效果非凡，意大利佬从椅子上跳起来，整整歪斜的领带，盯着巡官的鞋子。

乔特博士的声音恼火得很：“这个人几分钟前跑进博物馆，在萨克森室翻箱倒柜，被塞德拉博士逮个正着。”

“真的？”哲瑞·雷恩先生喃喃说着，走进房间。

“我们叫来这位警察，可是这个人拒绝说出自己是谁，如何闯进馆内，或在找什么。”馆长抱怨说，“天啊，真不知道我们到底出了什么事！”

“塞德拉博士，你在萨克森室逮到他时，”雷恩问，“他当时到底在做什么？”

英国人咳了一声。“最令人吃惊的事，雷恩先生。您可以说——呃——凭他这种知识水平的人，怎么可能追探善本书呢？可是我确定他想要偷东西。就如乔特博士形容的，他在翻箱倒柜。”

“贾格尔的柜子？”雷恩厉声问道。

“对。”

“不肯报出姓名，嗯？”巡官的嘴巴咧得很大，“哼，乔，这点我们可以帮得上忙，对吗？这个偷偷摸摸见不得人的家伙叫做乔·韦拉先生，我认识的最好的扒手，平常就是偷、扒，吃监狱饭，坏事做绝。对吗，乔？”

“我什么事也没做。”意大利佬哀号着说。

“乔，你怎么进来的？”

沉默——

“这有什么好处？谁叫你来的？你那个笨脑袋不可能想出这把戏玩的。”

那人舔舔嘴唇，他的小黑眼睛从每个人身上扫过，然后激动地叫道：“没有人差遣我做这件事。我——我就进来了，就这样，就是进来逛逛而已。”

“来看书，嗯！”萨姆扑哧一笑，“你知道这小子，对吗，柯本？”

警察羞红了脸。“噢，巡官，不太清楚。我……我想自从你离开局里后，他就没有嚣张过了。”