夜樱之幻（第6/11页）

吉敷望向前方的后视镜。镜中可见到中年司机的眼睛不时望向自己，是典型的北海道纯朴男人。他的性格很豪爽，只要被问及，不管自己有何遭遇都毫无保留地说出来。

“液态瓦斯吗？”吉敷心中忽然有什么动了一下，说，“汽油引擎也是让液态汽油化为雾状燃烧，所以一开始就以瓦斯状供气或许效率会更高。”

司机很赞同似的点头。

“是啊！我虽没上过大学，但高中是读工业学校，学过内燃机。汽油引擎是以化油器使液态汽油化为雾状和空气混合……”

司机开始展现他的知识。吉敷则抱着排解无聊的心理听着。

“空气中飘浮着粒子状汽油时，非常容易爆炸，只要有一丝火花，马上就会被引爆，而内燃机引擎的汽车就是控制这种爆炸，使之连续引爆，让车子前进。不过，化油器并不理想，有时候无法使汽油形成雾状，而是呈水枪喷水状。”

“哦，是吗？”吉敷内心虽希望对方尽快结束说明，却仍然搭腔。

“因此汽油无法顺利燃烧。而且，就算勉强成雾状，点状物也会附着于汽缸的燃烧室内壁，或是有时太浓，有时太淡，导致火花塞也无法顺利引燃，未燃烧的气体就排出来，造成了废气污染。

“所以，才要在引擎内设计的再燃烧室，加装触媒转化器等，使废气能充分燃烧。但最好的方式还是让气体能在汽缸内完全燃烧，就没有排出废气问题了。”

看样子，认为这位司机沉默寡言是大错特错，北海道的出租车司机全部都是很健谈的。

“像本田车厂就是依此设想制造了CVC C引擎，在燃烧室的形状上下功夫。但不管何种引擎，都有将液体转化为雾状物的问题，如果一开始就使用瓦斯气体，就简单多了。”

吉敷默默点头，因为如果过度搭腔，司机的话好像永远讲不完。

“若使空气和瓦斯气体完全混合成雾状，不管任何东西都可燃烧，不，应该说是爆炸。

“即使平常看起来是不可燃的东西，若均匀地混入雾状物，同样会迅速燃烧，这是非常可怕的，因为会引起大爆炸。譬如面粉，若将之与空气充分混合成白雾状，只要有一丝火花，马上就会造成大爆炸。”

“哦？”吉敷佩服地说，“面粉是吗？”

“是的。所以，面粉若不小心，就和炸药一样。平常不会燃烧，只是由于未混入空气，一旦和空气混合就很危险。”

吉敷若无其事地听着，但是逐渐地，他开始注意到了其中的关键点，两眼发亮，呼吸急促，坐直身体，甚至连腰都抬起来。最后他大声问道：“你说什么？”

司机吓了一跳，猛踩刹车，怯怯地转过脸来。

“怎么回事……”

吉敷凝视着天空，大叫：“面粉会爆炸？”

“是，是的。”司机回答。

“居然有这种事。”吉敷喃喃自语。截至目前为止，他从未想过面粉会爆炸……

就是这个！这样就解释了昭和三十二年一月二十九日六四五次列车的出轨原因。为什么自己从未往这方面去想呢？警方这边的人都未注意到这点。面粉若和空气混合成雾状，很容易引起爆炸。

那晚不正是这样……突然开始行走的卧轨尸体——无头的尸体——让第一节车厢的乘客害怕不已，以致踢破了放在走道的面粉袋。之后，众人抓起面粉向尸体丢掷，最后车厢内弥漫着白色面粉烟雾，结果……

源名寺发生火灾，六四五次列车驶过火灾现场，火星飞进第一节车厢内，引起爆炸。没错，绝对是这样！没有堆放爆炸物的车厢发生大爆炸，车厢飞起……明白啦，已经解开了一部分谜团。

“我说错什么话了吗？”司机怯怯地问。

吉敷回过神来。

“咦？不，没有这回事。谢谢你，我终于解开了一直不懂的谜团，真的很感激你。”

“这……那太好了。”司机满头雾水。

“不好意思，很抱歉，我太高兴了，所以……”吉敷坐正身体，“没事的，请继续开车，我想到新十津川车站。”

吉敷觉得有点不好意思，不过，他心里在想：还好是搭出租车而不是巴士。

“可是……”司机不好意思地说。

“什么事？”

“已经到新十津川车站了。”司机说。

4

车站前有商店和很多住家，是比想象中大得多的街区，只不过，吉敷视线所及，车站前并无出租车。

札沼线的铁轨在这个车站结束，被腐蚀的阻车器竖立在轨道终点。老旧的车站后面堆满被腐蚀的铁轨，似在述说着这条铁路的过去。

废弃的铁轨旧址成为马路。吉敷就是由这条路前来，他还要回头往北龙的方向走。

吉敷闻到了春天的气息，这和都市里的气息大不相同。但是，即使沿着这条路走了很久，他还是可以见到住家。在平成元年的春天是如此，可是，在昭和三十二年的冬天，这一带是什么样的情形呢？