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在这风声呼啸的黑夜里，双方都默默对视着，一言不发。这到底又是为什么呢？眼前这一切都是真实的吗？大家都怀疑着，不会是夜晚的死海呈现出的幻境吧？

“各位女士们，先生们。”这时，月光下传来了御手洗的说话声，这才把大家从失魂落魄的状态中惊醒过来，意识到沙漠中的月光下呈现在眼前的这一切是真实的。

“下面，我为各位介绍一下亚历桑那州立大学社会医学院副院长安德鲁·霍尔先生。”

于是，一位体格强壮、满脸胡须的男子拨开石舞台上排列整齐的人群，走到队伍的前头。

“大家好，我是霍尔。在这种地方能和来自美国华丽世界的同胞们会面，实在感到愧疚。非常愧疚……

“是的，站在各位面前的这些人都是‘溃久病’的重症病人，对我来说也是最重要的病人。‘溃久病’是目前让全世界很多人深受其害的一种新发现的疾病。你们大概可以想象得到，当他们以这副模样出现在众人面前时，会引起大家如何的厌恶与不安。很多患者和他们周围的人都认为，人一旦患上了这种‘溃久病’，直到他的生命结束，这一辈子就将永远在不幸和痛苦中度过了。这种观点是完全不正确的，这是一种无知产生的偏见。我们人类必须勇敢地面对各种必然出现的新的疾病。

“他们是由于某些原因，也就是因为所谓的现代科学，才患上这种病的。也就是说，他们是人为因素制造出来的现代科学的牺牲品。他们是病人，但只要是病，就一定能治得好，我的病人们对这一点都深信不疑。但是他们在治愈之前不想在众人面前露面，只希望找个远离人烟的地方静静地接受治疗，所以我才下决心在这里建造了一个治疗中心。不知为什么，美国的患者中来自经济富裕阶层的相当多，这些人士也捐献了很多资金。”

说到这里，安德鲁·霍尔稍稍停顿了一下，每个人屏住呼吸静静地等他说下去。苍白的月光下，只听见周围传来的螺旋桨的转动声和微风轻轻吹过的声音。

“我们并不知道地面上连续发生了几桩重大的事件。但让我感到悲痛的是，有人告诉我，这些事件的起因据说都和折磨我们的这种疾病有关。而且一位无辜者将为此承担一切罪责，即将面临被逮捕的命运。为了拯救这位无辜者，同时也为了让当事人知道事件背后的所有真相，他极力说服我们必须在大家面前露面。”

霍尔又停了停，目光把所有碎石路上站着的健康的人们扫了一遍。这位社会医学院副院长的声音冷淡得像要融入淡淡的月光中似的。他接着说道：

“但是正如我刚才说过的一样，暴露在别人面前，对于这些患者来说是比死还痛苦的事情。患者中有许多是女性，但是那位先生认为，无论如何都需要我们配合。他足足花了好几个小时对我们进行了说服，我们内部又花了很长时间，经过一再协商，最后才一致同意救人是最要紧的。正因为我深知他们有这个心理负担，当我知道大家的最终决定时，实在感动万分。不过，那位先生提出，我们在太阳下山后才露面，这个条件我们也同意了。现在，和你们见面的时候到了。我祈望他们的勇气能带来最好的结果。”

安德鲁·霍尔的演讲结束了，但众人还是哑口无言。仅凭社会医学专家的一席话根本无法解开众人心中的谜团。大家对于眼前发生的事还是半信半疑，站在石头舞台上下两边互相对视着的两群人还存在巨大的隔阂。因此站在碎石路上仰望着石头舞台的这些观众们依然继续保持沉默，连霍尔已经说完了话也没反应过来。

“实在没想到。”艾维·特芙拉老实说道，“他的意思是，这些人是一种新疾病的患者？”

“是的。”御手洗抢在霍尔前头回答道。

“世界上居然会有这种怪病？我真一点儿不知道。”

“患者相当多，艾维。而且不算什么新病种，自古以来就有了，不过一直隐瞒着不让别人知道，只是近年来患者数量增加较多。”

“这种怪病简直就是现代的麻风病，患者会掉头发，脸上溃烂出血。”

“不，艾维，那是误解，麻风病不至于这么厉害。但治疗方法这里早就有了，从这个意义上说，《圣经》里的描述是正确的。不过，准确地说，掉头发和满脸溃烂出血，浑身流脓并不是这种‘溃久病’的症状。就像刚才霍尔先生说到的那样，近代科学反而害了他们，近代科学的强力疗法，反而让这种‘溃久病’的症状更加严重。”

“他说得对。”霍尔插嘴道，“这种强力疗法不是别的，就是服用类固醇药物。”

“也称为肾上腺素荷尔蒙疗法。”御手洗一旁补充道，“如果不将脑部算在内的话，荷尔蒙和DNA是我们生物世界中最奥妙的物质。各种荷尔蒙在人体内起作用，产生出各种神秘的现象。比如，在女性体内荷尔蒙分泌状况能促使婴儿在短期内以惊人的速度成长，产下来的婴儿又可以在成长荷尔蒙的作用下快速生长发育。到了一定年龄后，女孩可以在女性荷尔蒙的作用下出现第一和第二性象征，男孩子也能在男性荷尔蒙的作用下长出胡子和改变声音。人体内的荷尔蒙据说目前已知的就有三十种以上。