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特芙拉、理查德·沃金森、巴特·奥斯汀、彼得·法布雷、艾迪·托玛森、乔伊斯·伊兹那几位把拉里的遗体运上船,运回岸边时,罗德·法洛、吉姆·贝兹和马隆·瓦伊达等人马上飞奔过来帮忙搬运。

太阳快落下去了,风很冷,清真寺的东边已经出现了一片巨大的阴影。他们决定在阴影处搭建帐篷,把拉里的遗体暂时安置在那里。

艾维·特芙拉把处理的事情告一段落后,就带上乔伊斯坐上越野车。为了通知美国方面,让参加群舞和吹奏乐演出的群众演员延期到以色列来的,他得找个能打国际电话或者拍发电报的地方。正当乔伊斯驾驶的车辆四轮同时卷起一股沙尘飞奔而去的时候,沃金森一边大叫大喊,一边跑了过来。

“喂,艾维,你打算到哪儿去?”沃金森大声问道。

“艾因盖迪。”特芙拉也大声喊叫着回答。

“噢,那儿正好!”沃金森靠近驾驶座的车门说道。乔伊斯把电动车窗放了下来。由于车里已经可以听到声音,沃金森稍微降低嗓门继续说:“我想那里总能找到警局吧。”

然而,特芙拉坐在副驾驶席上没有回答。沃金森双手搭在驾驶座的窗沿,眼睛看着车里,准确地说,是看着副驾驶席,然后低声嘱咐道:“艾维,不用说你也该知道吧,记得去报警!”

“噢,那当然,如果找得着警察局的话。”导演因为想赶时间,用敷衍的口气回答道。不过这个回答并不能让沃金森满意。

“艾维,别净想些鬼主意,别以为自己也姓肯尼迪了。”

“我姓什么肯尼迪?你这话什么意思?”

“我是说,别以为自己老子天下第一,可以随心所欲,把这么大的事件能压下来。”

“照你这么说,我今天不去向艾因盖迪的乡巴佬警察报案,我就成了十恶不赦的阴谋家了?”

“艾维,从昨天起,我们面前就不断有人莫名其妙地死去。昨天是米兰德,今天又是拉里·霍华德。明天该轮到谁?也许就该是你或者我了!”

“噢,这我知道。如果艾因盖迪有警察的话,我会去找他们的。”

“那儿一定有,那里是个有名的避暑胜地。”

“好,我会找看看的。乔伊斯,开车,”特芙拉大声喝道。

“光找不行。你得开门,得走进去,得把这里发生的事告诉他们。明白了吗?艾维,回答我!”

“乔伊斯,快开车。太阳快落山了,要来几个强盗怎么办?”

“你发誓!艾维,一定得去报警!”

“热得真受不了,空调都不管用。乔伊斯,把车窗关上!”

“艾维!”

“快开车,乔伊斯,别磨磨蹭蹭的。沃金森,有话咱们回来再说。如果我们回来晚了,那就是因为被那帮乡巴佬警察一个接一个问的。”扔下这句话后,特芙拉的车子在沙地上摇摇晃晃地离开了,拐进柏油马路后,往南疾驰而去。

这时,美术指导奥利佛·巴雷特和道具管理麦克·贝利、佩里·波诺,以及摄影师杰克·戴维斯、保罗·盖伍德一起留在死海布景的浮岛上。因为弄得乱七八糟的布景内,尤其是机械部分必须逐一进行检查。而且损坏、破损的地方,也要尽力加以修复。

杰克和保罗两位摄影师已经把自己管辖范围的物品逐个检查完毕,也看过照明装置和摄影机都没问题。道具方面,实际毁损的程度也比一开始猛一看到时的感觉轻得多,机械设备也完全没问题。

他们又试着发动被称为布景心脏的几台日本生产的发电机后,发现每台也都能正常运转。这样看来,即使今天马上重新开拍也完全可以应付。

奥利佛大大地松了口气,接着开始制作应急用的棺材。由于三个人忙不过来,于是他用无线对讲机把罗德·法洛、约翰·特拉维斯、艾迪·托玛森和马隆·瓦伊达也从岸上叫来。奥利佛让大家把剩余的木板和木材一股脑儿都搬到舞台上,又粗略估算了一下,在尽量节约使用的条件下,这些够不够制作出两口棺材来。结果马上出来了,还是不够。这么一来,只能把米兰德用的棺材制作得略微小一点。没有办法,他画出两张不算太正规的棺材设计草图后,交给了佩里·波诺。

四台汽油发动机开始启动,舞台照明打开了,两台电锯也接通了电源。马上,嘈杂的马达声在这片死海上响了起来。亲自在板子上画上切割位置的线后,奥利佛对每个人逐一做了必要的加工说明,把任务安排好。然后,他又独自离开水边,目光久久地落在两张亲自设计出来的形状特殊的棺材制作图上。

他想,世界上负责布景设计的电影制作人里,也许极少遇见在外景地设计棺材的吧?即使专业制棺业者中,也许从来没人设计、制作过这种形状古怪的棺材。