分身的巡礼

次日，十二月二十二日。

和来马卓也约定的时间是晚上六点，只要下午四点之前出发就来得及。我们安排了在那之前跟此村英生见面。

地点是“I·L”。让他在吧台上和高千并肩坐着交谈的话，我也可以一边打工一边听到全部的情况了。

此村英生在午饭时段结束的下午一点左右现身。从窗户朝停车场看过去，那辆绿色四驱车就停在漂撇学长的白色小车旁边。

正巧没有其他客人，看店的也只有我一个。可以定下心来听他说话了。

“抱歉，让你腾出时间过来。”

英生的年龄在二十七八岁吧。以五官端正这层意义来说，和昨晚的那位演员广国相比，他的水准高出了好几段。

“不会。劳烦您专程过来这里，实在过意不去。”

虽然态度周到地挂着和气的笑容，但无论精神上还是肉体上，都好像有意识地削去了赘肉似的，有着一种可怕的禁欲感——在这一点上，高千是一样的。

她今天也是上下一身黑的正装。话虽如此，只是宽领白衬衫打领结这一点和前天一样，其他的就完全不同了。她居然没穿裙子，而是黑色长裤。能够看见高千的裤装形象，这是第一次大概也是最后一次了吧。

大概为了跟裤装配合，她今天没有把头发盘起来，而是像平时一样，让蓬松的半长卷发垂在肩头。或许因为这个缘故，看上去比较接近她平时的感觉了。

“可是您怎么知道我经常来这家店？”

“一开始当然不知道。不过我从母亲那里听说了，你是安槻大学的学生，于是就在校园里抓了两三个还留在学校的学生，问知不知道你住在哪里。打听到你经常到这边来，还说是因为男朋友是在这边打工的。”

英生先生用手支着下巴，朝站在吧台内侧的我露出微笑。感觉并没有什么特别的意思，就像对高千一样的，礼数周到的温和笑容。

“那么，找我有何贵干？”

“听我母亲说，我姐姐好像买了什么礼物，而你们在找那个赠礼的对象？”

“是的，没错。”

“找到了吗，感觉像的人？”

“还没有。有一个人，我们打算今晚去和他见面，但究竟是不是对方，现在还完全——”

“那人是谁？若是不介意的话——”

“他姓来马。”

“哦，那多半就是他了吧，送礼的对象。”

“啊？”

“来马卓也，是这个名字吧？”

“您认识他？”

“以前是我的同事。”

“英生先生您的……”

高千极其少见地，对初次见面的人，而且还是男性，直接称呼对方的名字。

她肯定也是想起了初鹿野先生的话吧。就是——华苗小姐从前交往过的那位男士好像是她弟弟的朋友。

“之前在自来水公司上班的时候，我们在同一个部门，特别合得来。介绍他认识姐姐的，就是我。”

“介绍他们认识的？”

“其实也没那么正式，就是去喝酒的时候，叫了姐姐一起来。就结果来看是介绍的形式——”

“后来呢？他们两位——”

“有一段时间关系很亲密。”

“那是在令姐和初鹿野先生定下婚约以前的事情吗？”

“是的，已经是两三年前了吧。跟姐姐通过她的同学认识初鹿野先生在时间上略微有一段重合。”

“那就是说，令姐那时是同时和两位男士交往吗？”

“像我刚才那样说的话，听上去好像是姐姐在脚踏两条船，但是抱歉，我想她并没有同时和两个人进行深入的交往。最后的结果是，姐姐和初鹿野先生订了婚。应该从跟他交往开始，就和来马疏远了。”

“我下面要问的问题可能毫无意义，不过令姐选择了初鹿野先生而不是来马先生，有什么理由吗？”

“理由？没什么理由吧，就只是因为喜欢上了初鹿野啊，我想。”

“是这样啊。希望如此。”

察觉到高千话语中含义的，看来不止我一个。英生先生脸上还是保持着得体的微笑，微微地眯起眼睛：“那是什么意思？”

“就是字面意思。”

“我认为姐姐是真的喜欢初鹿野。他做事认真，我对他也很有好感。本来我是因为来马卓也为人很好，所以介绍给了姐姐，虽然有点遗憾，但还是觉得她选择初鹿野先生是正确的。”

“来马先生住在那幢御影公寓，这件事您知道吗？”

“当然。我还去那边玩过好几次。”

“那么，英生先生，当你听说姐姐自杀的时候，没有想过她可能是去见来马先生的吗？”

“这念头确实在脑海中一闪而过，但是最终对谁也没说。我父母都知道有来马这么个人，但并不知道他住在御影公寓，所以警察来问话的时候也没有说出来马的名字。既然如此，我也就不提了——我是这么想的。”