46

一片黑暗中，山坡上的树林间传来一阵尖叫。乔朝着尖叫声的方向转了过去，加布在她前面迈着步子，左手握着一根木棍，右手拿着那把折叠刀。

“那是佩顿的声音。”乔说。

尖叫声几乎失去了控制，这是几近绝望的声音。

有移动的声音。

“她在跑。”乔说。

尖叫声朝着乔和加布离开奥特姆和其他人的方向移动着。

“快点！”加布说。

他转个身，跑回到那条小径上。乔顿了顿，看看脚下的那具尸体，发现他的夹克衫口袋里有一部对讲机。于是，她抓起对讲机，跟着加布追去，沿着尖叫声的位置，希望能找到佩顿。她和加布一定想着同样的问题：要是佩顿叫得那么响，山上的每个人都会跑过来。

而山上可没有任何救援人员。

奥特姆听到尖叫声，转了个身，挥舞着她削尖的长矛。

马在月光下抬起了头，身上的笼头发出咔哒咔哒的声音。尖叫声越来越响。

“是佩顿的声音。”诺亚说。

他们听到了喘气声，那是双手用力地推着两边的树枝，气喘吁吁地往前跑的声音。

佩顿突然从树林里跑了出来，跌跌撞撞地扑到了奥特姆的手臂里，“救救我！”

她的双眼露出一阵疯狂，脑袋往后一仰，倒了下去。奥特姆也顺势倒在了她的旁边。

“出什么问题了？”奥特姆说。

凯尔从树林里走了出来，“有什么问题吗？”

乔加快步伐往山上爬去，“我们要快点。”

加布跑了起来，但没有把她远远抛在后面。她忧心忡忡，意识到他的呼吸声听上去已经精疲力竭了。

两人推开了灌木丛，抵达了河岸上面的一片空地，就是在那里他们离开了大部队。乔没有看到奥特姆、那匹马，还有拉克和诺亚。可是她看到一个穿着肮脏不堪的树莓色丝绒衣服的人影。佩顿像个信徒一样跪在空地的中间，发出一阵狂乱的尖叫声，伴着阵阵抽泣。

她抬起头，“救救我！”

他们跑到她的身边，加布把棍子扔给乔，打开了手电筒。佩顿的胸部不停起伏着，她的眼睛看上去几近疯狂，身上的毛衣已经被撕掉，鲜血沿着她右手臂上的两个穿孔的伤口流向了胸前。

乔想把她扶直，“不要动。”

“它咬了我一口！”她尖叫着。

“蛇？响尾蛇？”

佩顿点了点头。

“坐下来，”加布说，“安静。”

“救救我，”佩顿说，“我不想死！”

“我们都不想你死，所以安静下来，直起身子。”

乔压了压她的肩膀，“看着我，佩顿。”

“它咬我！”佩顿闭上了眼睛，朝天空尖叫着。

乔推了推她，“别闹了，现在就停止尖叫！”

佩顿不停地抽泣着，加布的脸扭曲起来，满是无奈。乔紧紧地把佩顿靠在自己的肩膀上，把她的头按在自己的胸前，一字一句地在她的耳边说道：“你叫得越响，你的心脏就要运输更多的血液，毒液对你的危害就越大。所以，安静下来。”

这句话就像一记耳光那样抽在佩顿的脸上，她猛地抬起了头。

加布指着地面，“坐下来，来吧。快点。”

佩顿颤抖着坐了下来，“他……”她上气不接下气，又开始抽泣起来，“他把我按倒在地，从一个麻袋里放出了一条蛇。”

“是凯尔干的？”乔说。

加布朝乔瞥了一眼，他的眼睛告诉她：太晚了。佩顿的惨叫声已经惊动了那些坏家伙，她既传达了消息，又像一盏明灯一样指明了方向。

“他们马上就要来了，”他说，“很快。”

“不是，”佩顿说，“他们已经走了，凯尔带走了奥特姆她们。”

斜坡上，就在离那个金发泼妇发出一阵阵恐慌尖叫声的地方之外几百英尺的山上，凯尔蹲在一块巨石上面，等待着。

麻袋已经被牢牢地绑了起来，那条蛇回到袋子里面。刚才，他把它放在他的外衣里，让它暖和一些。他喜欢这种有一股力量在他身上盘旋的感觉。

他下面森林里的山坡上，那个金发碧眼的女人还在一边抽泣，一边尖叫着。大风吹袭着松树林，也把那个女孩的痛哭声带到了山上。他朝那条伐木路的方向扫了一眼。

豪根会听到她的叫声的，随后他会精确地找到叫声的位置，然后赶过来。

凯尔笑了。他抓到了三个兔崽子和一匹马——还有一把12口径的猎枪，对准着他们的脑袋。他们根本别想逃走，连屁也不敢放一个。诺亚根本跑不了，拉克也不会，因为她知道要是她跑了，他就会一枪毙了诺亚。爱情——这真像一个利索的小结绑住了人们的生活。

奥特姆呢，这可是他收获中的收获，最大的战利品——她对她的伙伴们太他妈忠诚了，要是她跑了，他们必然会发生些什么，这让她无法承受。