第八章 万花筒（第2/6页）

“——？”

“上面写着：‘在鸭脖子上绑一根线，线的另一端绑一尾活的泥鳅。’”

“这不等于是诈欺吗？”

舞子听了张口结舌。

“谁说是诈欺？这是变戏法，这种玩具从江户时代就有了，本来叫做浮鸟，是模仿鹈鹕制成的，到了文政末年，才开始在上野的山下一带 兜售。魔术师称这种赛璐珞鸭子为浮尸。……也有一种和这个正好相反的戏法，就是让活乌鸦主动去啄假的尸体人偶。”

“尸体人偶？”

“对。到了幕府末期，出现了很多变戏法的恐怖花样，也就是在横死的人身上做文章。这是模仿一具真实的溺水女尸做成的人偶，不只将 泡水肿胀的脸孔做得非常逼真，而且还有真乌鸦会去啄食尸体。”

“我懂了，那具尸体里藏着泥鳅对吧。”

敏夫听了不禁一震。

“不愧是宇内小姐，被你猜对了。最有趣的是，吃多了泥鳅的乌鸦，还会掉下来呢。这种浮尸娃娃也好一阵子没见过了，一定有很多人听 都没听过吧。如果现在重新推出，说不定会大捞一笔。”

“现在的人恐怕会生气吧。”

“那就不对了。以前的人其实也很生气，可是只要当作是付创意费，你就会觉得很便宜。那种杰作不是寻常人做得出来的。最好在百货公 司卖，这样的话，应该可以让人自然学会尊重创意吧。说到创意，一八七○年代流行的美国机械银行也等于是靠创意在赚钱。”

“机械银行？我从来没听说过。”

“其实就是有自动机关的扑满。用金属制成非常牢固的扑满箱，在放硬币的部位上，一定会有一个人或动物形状的自动机关。有一种扑满 叫做驯兽师。把硬币放在驯兽师手上，按下箱子上的把手，旁边的小狗就会跳起来，叼起驯兽师手上的硬币，放入扑满中。还有一种叫做小丑 。这是把钱放在小丑掌上。同样按下把手后，小丑就会张开嘴，用手把硬币放入口中。永远不会落伍的，要算是政治家这种扑满了。那是一个 坐在大椅子上的政治家，同样是把硬币放在他的手上，硬币的重量会带动手腕，鬼鬼祟祟的把硬币放入怀中的存钱孔。最可笑的就是政治家那 张毫无表情的脸。此外，还有魔术师、拳击手和茱蒂、汤姆叔叔、林肯等等类型的机关扑满，据说一共有两百种之多。”

“听你这么一说我倒想起来了，我曾见过一种玩具，只要把硬币放在扑满上，马达就会开始转动，箱中会伸出一只骷髅的手，抓住硬币后 又消失在扑满中。”

“对，像这种就是机械银行。当时还没有使用什么马达。单纯正是它的优点。日本也有这种玩意儿，不过现在只有在相声中才会听到了， 那是左甚五郎制造的手掌向上的招财猫。在掌上放上一定的钱数，然后钱就会立刻消失。那应该也算是一种机械银行吧。”

“左甚五郎这个人，留下了许多与机关道具有关的传说。”

“是啊。自动机关似乎必定会伴随着传说，其实有很多人都制造过自动机关。可惜现在保存下来的不多。因为日本人住的是木材和纸建造 的屋子，又经历过无数次大火灾。”

“外国好像自古就留下了许多机关玩具。”

“数目的确相当多。最重要的梅杰尔自动西洋棋士本来是摆在美国费城的美术馆展示，可惜在一场火灾中烧掉了。不过如果去伦敦博物馆 ，还可以看到十七世纪玛斯凯蓝的玩扑克牌自动人偶。我记得那好像叫做大象还是豺虎什么的。机械扑满多年前也在日本公开展览，我曾去采 访过，所以记得很清楚。在纽约沙米耶·F·普莱雅的收藏展上，也和居默的自动人偶一起展览过。”

“说到居默，最出名的就是陶瓷娃娃吧。”

“宇内小姐，你还真不简单，知道的真多。”

“因为有人说我长得像那种陶瓷娃娃。”

“原来如此。听你这么一说还真有几分相像。居默的作品，除了自动人偶，目前玩家仍然会以高价收购噢。”

“就连自动音乐机器都值九万英磅嘛。”

宗儿曾说过他有好几个居默娃娃。再加上他还拥有别的古董级的自动机械人偶，算起来应该也是一笔不小的财产吧。舞子会耐心听福长唠 叨这么久，一定是为了想弄清这一点。

聊到一半，香尾里打电话来了。

“对不起我出去了。不过，你们公司还真忙，我打了好多次都在通话中。”香尾里说。

香尾里约定了时间：“明天一点我会在怪屋等你，请和宇内小姐一起光临。”

“香尾里，你喜欢什么花？”敏夫问。

“嗯，就要康乃馨吧。要淡红色的，知道吗？”

香尾里说着在话筒彼端低声笑了。