第三章 伽南香（第2/4页）

神色不安、飞奔而来的势良一到，木田先透过玻璃看了看停在外面的汽车。

“是吉普吗？”

“是的。”

“让我也坐坐这家伙，有话在路上说吧，赶快去趟宇津美庄！”

天已经黑了。吉普车沿着水潟川的土堤箭一般疾驰，米黄色的车篷发出啪啪的声响。

“喂，怎么回事啊？”

势良先开口问道。因为是石子路，车轮的响动很大，他几乎把嘴贴到木田的耳朵上。

“假如他们是冒牌货，那就是一场精心策划的阴谋。不过，细想起来，这个空子钻得相当巧妙。”

势良又把嘴凑到木田的耳边，说：“我是半信半疑。不管出于什么目的潜伏到这儿，搞什么研究怪病原因的海水分析总是个马脚呀。女佣人也说过，他们每天晚上都趴在桌子上抠笔记。”

“要是存心行骗的话，就必须干那种把戏啊。趴趴桌子有什么难的。是些高明的家伙……，说不定那假博士和助手还把水装进试管里带回旅馆哩。因为是预检嘛，那样做也未尝不可。要哄骗无知的旅馆老板和佣人，这是最好的办法。”

“但要是有谁听到消息找上门来，说想见见博士，那可怎么办呢？不是一下子就露馅了吗？”

“所以才事先再三嘱咐老板给保密呀。”

“不错。”

“你知道外国一位大作家说的话吗？意思是‘要把树叶藏起来，森林之中是最好的地方；如果没有森林，那就栽种出森林来’。”

“这么说，汤王寺是森林咯？”

“对，汤王寺是无人注意的地方。首先，警察署长把目光盯在怪病对策会议和渔民暴动上，将其他事情都置之度外，一时半会儿是顾不上的。人们常说，没有比最紧张的警察更粗心大意的了。他们自然要钻到这里来。来到混乱的地方，就是利用混乱之中的安静。”

“潜伏的目的是什么呢？”

“那无疑是与犯罪有关，而且这犯罪可能有相当的背景。诡计不凡，智谋高超，恐怕这些家伙是和船有关系的。”

“船？”势良问道，但他的眼神儿却在说：木田的推理太离奇了。

“不是吗？宇津美庄的老板不是说他们每天早上9点钟离开旅馆，驾船出海，晚上5点钟回来吗？”

“他们在海上干什么呢？”

“你也知道，海早就完蛋了。在水潟的海上，现在连一条渔船都没有。海面上只有白花花一片死鱼。”

“他们是什么目的呢？”

“目的当然不在于调查鱼和水质，那不过是装模作样罢了。或许是另有企图吧，说不定他们打着实地调查的幌子，偷偷去远海了。”

“去远海？”

“对，或者是天草那一带。在死海上理当无事可做，而且，船漂荡在近海，一下子就会被人发现。如今海上保安厅肯定也减少了警戒沿岸渔业违禁捕鱼的巡逻船，他们就钻这个空子出了远海。”

“去远海干什么？”

“我也不知道，问题就在于不知道他们假称博士出海的目的。”

势良富太郎像被偷去了饵食的狼狗似的，双眼流露出恼怒，在昏暗的吉普车里也显得异常分明。

“好，反正是去宇津美庄，要问问他们用的是哪儿的船。”势良气咻咻地说。

吉普车驶上坡道。木田从车中凝视着前方伸向山崖顶上的发白的夜路。黑沉沉的大海在岬角下像铺着的一块板子一样纹丝不动。

那个潜伏的假博士和结城宗市是在哪儿接触的呢……木田沉思着。在这条线上，已经嗅到女人。那个女人——香水的主人藏在哪儿呢？造访奈良屋的五十开外、穿工作服的男人是自报博士的浦野幸彦乔装改扮的吗？看来十有八九是这么回事。

浦野幸彦露面，与结城宗市说了些什么？30分钟会谈之后，浦野先走了，结城随后追出去。于是，发生了什么事情。结城被杀了吗……次日早晨，浦野幸彦摆出一副博士的架式，若无其事地和助手一同乘上公共汽车。就是说，事情办完了，他们要返回东京，或者隐匿到别的地方去。车站是通往鹿儿岛的干线。一登上火车，他们便摘下假面具，露出真嘴脸。这不是可以理出头绪了吗？

木田绞尽脑汁地发挥想象，继续理着他的推理线。

结城宗市接触过女人。是4日晚上，或者4日白天也可以，总之，是在香水的余香所能保持的时间里。这个女人接上了假博士二人的线。她是哪儿的呢？汤王寺的女人唯有艺妓之流……“汤王寺现在有几个艺妓？”突然，木田冲着势良的耳根大声问道。

“少问点儿没用的吧！前几天，和防犯协会的一伙人搞宴会，来了四个艺妓。除了她们，应该还有六七个。”

“这十个艺妓都在哪儿？”