第六天 午后经

其间,院长拒而不听威廉的分析,却大谈宝石的内涵,表示希望威廉别再调查那些不幸的事件。

院长的寓所在参事厅上面,他在宽敞豪华的客厅里接见我们。那是个晴朗的有风天,从客厅的窗口可以看到修道院教堂的屋顶,还可以看到楼堡的建筑。

院长站在一扇窗前,他一面欣赏宏伟的楼堡建筑,一面做出庄重的手势指给我们看。

“令人叹为观止的古堡,”他说道,“它的建造比例综合了诺亚方舟的黄金规则。楼堡的建筑分三层,因为三是三位一体的数字。拜见亚伯拉罕的天使是三位;约拿在巨鲸腹内是三天;耶稣和拉撒路在墓室里有三天;基督三次请求圣父把他面前斟满苦酒的杯子挪开,并且三次躲起来与使徒们一起祈祷;彼得三次背离他,他升天后三次向他的门徒们显灵。神学宣扬三种善德;神圣的语言有三种;灵魂分三部分;理性的造化物分天使、人和魔鬼三个类别;声音分嗓声、气息声和拍击声三类;人类历史分立法之前、立法期间和立法之后三个时代。”

“神秘和奇妙的和谐统一。”威廉认同道。

“不过,四方形也同样。”院长继续说道,“蕴含神圣的教诲。东南西北基本方位是四;春夏秋冬四季;水火土气四大元素;冷热干湿四种气候;出生、长大、成熟、衰老四个阶段;动物有天上、地上、飞行和水生四类;构成彩虹的基本颜色是四种;产生一个闰年需四年。”

“噢,那当然,”威廉说道,“七也跟这些数字一样是神秘的数字,三加四等于七;而三的四倍是十二,就像十二个门徒一样;十二乘以十二等于一百四十四,就是上帝选民的数字。”威廉对神秘数字世界的奥秘精到的论述让院长无话可说。这样,威廉就能把谈话引上正题。

“我们必须谈谈最近发生的事件,对此我考虑了很久。”威廉说道。

院长转过身来背朝着窗户,神情严厉地面对威廉:“也许太久了。威廉修士,我承认,我原本对您有更多的指望。您来这里已经快六天了,除了阿德尔摩,又死了四个僧侣,还有两个让宗教裁判所逮捕了——当然,那是行使法律,但要是裁判官不插手前几桩命案的话,我们本来是可以避免蒙受这种耻辱的——最后,我作为调解人所举办的这次会晤,由于这些罪恶行径,落了个令人难堪的结局……当初我请您调查阿德尔摩的死因时,您好像认同我的看法,我本指望对这些事件能有不同的解决办法……”

威廉沉默不语,显得很尴尬。院长当然说得在理。在这个故事的一开始我就说过,我的导师喜欢以机敏的推断使人折服,而当此之时,他行动的迟缓不无公正地受到谴责,他的自尊心受到挫伤,那是符合逻辑的。

“是的,”他承认道,“我辜负了您的期望,但是,尊敬的院长大人,我要向您解释为什么。造成这些罪行的缘由并不是僧侣之间的一场争斗和某种报复,而是事情本身牵涉到修道院久远的历史渊源……”

院长不安地看了看他:“您想说什么?我也明白,问题的关键并不在食品总管不幸的往事,它又牵涉另一件事情。可那是一件我也许知道却又不能谈论的事情……我本希望您已澄清此事,并由您来跟我谈的……”

“尊敬的院长大人想的是某些从告解中得知的事情……”院长移开视线,威廉继续道,“如果院长想知道我是否清楚有关贝伦加和阿德尔摩之间,以及贝伦加和马拉希亚之间的不正当关系,那么,这是修道院里人人皆知的,而不是从您那里得知的……”

院长涨红了脸:“我认为当着这位见习僧谈论这类事欠妥。会晤已经结束,我认为您不再需要他当您的书记员了。孩子,你出去吧。”他用命令的口吻对我说道。我委屈地走了出去。但出于好奇,我只半掩上大厅的门,蹲在门背后,注意倾听他们的谈话。

威廉继续讲下去:“那么,这些不正当的关系,即便发生过,它在这些令人痛心的案件中也是无足轻重的。关键在另一件事情上,我想您已经想到了。一切都是围绕着一起盗窃案,对一部书的占有,那书原先是藏在‘非洲之终端’里面的,现在经过马拉希亚之手又放回那里了,不过一连串的命案好像并未就此中止,这您也看到了。”

一段长时间的沉默之后,院长才又说话,声音嘶哑而又迟疑,仿佛因意想不到的揭示而感到震惊:“不可能……您是怎么知道‘非洲之终端’的?您违背我的禁令进了藏书馆?”

威廉本该说出真相,不过那样一来,院长将会大发雷霆。可他显然又不想撒谎,于是选择了用反问来作回答:“尊敬的院长大人,在我们第一次见面时,您不是对我说过,我从没见过勃鲁内罗那匹马,却能准确地描述出它的特点,像我这样一个人,要推断禁止他进入的场所,难道还会有什么困难吗?”